Kaikkina vuosina, kun olemme vastanneet epänormaalin viehättävien lukijoidemme kysymyksiin, yksi, joka on ilmestynyt postilaatikkoomme ja kommenttiketjuihimme useammin kuin mikään muu, on jonkinlainen kysymys: ”Miksi ulkorakennusten ovissa on kuunsirppi?”. No, lähes vuosikymmenen tekemisen jälkeen olemme vihdoin päättäneet tutkia asiaa. Joten tässä sitä mennään.
Vaikka yleisesti todetaan järkyttävän monessa muuten näennäisesti arvovaltaisessa lähteessä, mukaan lukien peräti kirjassa nimeltä Outhouses – 128-sivuinen opas kaikkeen ulkorakennuksen toimintaan – että ulkorakennuksen oveen kiinnitetyn kuunsirpin alkuperä on vuosisatoja vanha, totuus on se, että kaikki todisteet näyttävät viittaavan siihen, että kyseessä on äärimmäisen moderni ilmiö. Mitä tulee tähän yleisesti väitettyyn suhteellisen vanhaan alkuperään, sen väitetään liittyvän sukupuoleen. Esimerkiksi Outhouses-julkaisussa väitetään, että ”on laajalti vallalla oleva historiallinen näkemys”, jonka mukaan kuunsirppi on jäänne ajalta, jolloin lukutaidottomuus oli yleistä. Oletettavasti ennen kuin otettiin käyttöön tutummat miesten ja naisten vessasymbolit, oli yleistä käyttää kuunsirppiä osoittamaan, että ulkokäymälä oli naisille, ja aurinkoa osoittamaan, että se oli miehille tarkoitettu käymälä. Tämä oli oletettavasti viittaus siihen, että naiset on jo pitkään yhdistetty kuuhun ja miehet aurinkoon.
Tästä lähtien mielipiteet jakautuvat siitä, miksi kuunsirppi auringon sijasta vakiintui ulkokäymälän defacto-symboliksi, ja ehkäpä yleisin selitys on, että miesten ulkokäymälät rappeutuivat, koska miehet hoitivat asiansa ulkona, kuten Jumala oli tarkoittanut, ilman, että he tarvitsivat sellaista koteloa. Niinpä vain naisten ulkokäymälät jäivät säännölliseen käyttöön, ja muut menivät kuolemaan.
Kuten olette ehkä arvanneet edellisissä kappaleissamme olevien ”oletettujen väitteiden” määrästä, ei ole mitään todisteita, jotka tukisivat sitä, että tämä olisi ulkokäymälöissä olevan kuunsirpin alkuperä. Ja itse asiassa se todistusaineisto, jota meillä on, näyttää osoittavan, että tuo hypoteesi on suunnilleen yhtä tarkka kuin sen poliittisen ketjukirjeen sisältö, jonka isoäitisi välitti sinulle.
Mitä siis käsillä oleva todistusaineisto oikeastaan osoittaa? Ensinnäkin, ei pelkästään aurinkojuttu, vaan kuunsirppi-idea ei vain ollut lainkaan 1900-lukua edeltävä asia. Ja itse asiassa vasta 1900-luvun puolivälin tienoilla tuo puolikuun ja kuunsirpin osa alkoi saada jonkinlaista jalansijaa – reilusti niiden aikojen jälkeen, jolloin ulkohuoneita käytettiin yleisesti.
Vaikka jotkut teistä, jotka ovat enemmän matkustaneet, saattavat nyt osoittaa historiallisia paikkoja Yhdysvalloissa, joissa olette käyneet ja joissa on ulkorakennuksia, jotka ovat olleet siellä mahdollisesti jopa parisataa vuotta sitten ja joissa on kuunsirppi, on huomattava, että jokaisessa tunnetussa tapauksessa ulkorakennukset laitettiin sinne nykyaikaisempina aikoina, jotta ne sopisivat ihmisten odotuksiin. Kuten eräs tohtori Adam Brooke Davis Trumanin valtionyliopistosta ja Missouri Folklore Society -yhdistyksestä toteaa, nämä kaikki ovat esimerkkejä ”historiallisesta jälkiasennuksesta”.
Kuten arvata saattaa, kuvaukset ulkorakennuksista ja valokuvat ja muut vastaavat ovat tietenkin suhteellisen harvinaisia, ja säilyneet esimerkit vielä harvinaisempia. Mitä tulee niihin säilyneisiin esimerkkeihin, joita ei ole ”jälkiasennettu”, meillä on sellaisia tapauksia kuin Thomas Leiperin tilalla sijaitseva kahdeksan hengen yhteinen ulkorakennus. Tämä 1700-luvun ulkorakennus on tehty kivestä, joten se on säilynyt vuosisatojen saatossa, mutta missään sen ovessa tai muussa paikassa ei ole tällaisia leikkauksia tai symboleja. Muissa samankaltaisissa säilyneissä esimerkeissä, joita ei ole ”historiallisesti jälkiasennettu”, ei niin ikään näy kuunsirppiä tai aurinkoa missään.
Varhaisimmasta tiedossa olevasta dokumentoidusta maininnasta auringon ja kuun kahtiajaosta, joka merkitsisi, oliko kyseessä mies- vai naispuolinen käymälä, kerrotaan vasta vuonna 1972 ilmestyneessä kirjassa The Little Red Schoolhouse: A Sketchbook of Early American Education. Siinä väitetään, että ”puuvaja oli usein koulurakennukseen liitetty vaja, mutta yleisimmin hyväksytty järjestely oli sijoittaa se koulurakennuksen ja käymälän väliin, ja aita erotti poikien sisäänkäynnin tyttöjen sisäänkäynnistä. Ikivanha nimitys käymälän oville oli sahata niihin aurinko (poikien käymälää varten) ja kuu (tyttöjen käymälää varten).”
Kuvausta pidetään luonnollisesti hieman epäilyttävänä, ja eräs vanhimmista valokuvista käymälästä on peräisin vuodelta 1917, ja siinä näkyy kuva tyttöjen käymälästä amerikkalaisessa koulussa ennen ja jälkeen remontin, eikä kummassakaan versiossa ole missään tällaisia leikkauksia.
Vai kuten tohtori Davis tiivistää laajan tutkimuksensa asiasta: ”En ole koskaan nähnyt kuunsirpin muotoa todellisessa ulkorakennuksessa, jonka voisin varmuudella ajoittaa aikaisemmaksi kuin noin vuoteen 1960…”
Mitä tulee ensimmäisiin tiedossa oleviin ulkorakennuksissa oleviin kuunsirpin muotoisiin ulkorakennuksiin tehtyihin leikkauksiin, kuten edellä mainittiin, ne alkoivat näkyä vasta 1900-luvun puolivälin paikkeilla, aluksi pilapiirroksissa ja sarjakuvissa. Jos esimerkiksi selaat esimerkkejä vanhoista pellavapostikorteista 1930-luvulta 1950-luvulle, huomaat, että 1930-luvun humorististen postikorttien kuvauksissa ulkorakennuksista ei ollut kuunsirppiä, mutta myöhemmissä esimerkeissä kuunsirppi oli ilmeisesti kaikkialla, joko ovessa, sen yläpuolella tai ulkorakennuksen sivuseinien yläosissa.
Kuka siis keksi kuunsirppitempun ja miksi?
Noh, tämä ei ole selvää. Historiallisesti ulkorakennuksissa oli usein aukkoja parruissa ilmanvaihtoa ja valoa varten. Joissakin oli jopa aukkoja ovissa, mutta usein timantin, V:n tai sydämen muotoisia (tai jotkut spekuloivat tämän alunperin tarkoittaneen olla enemmän pohjan muotoinen, koska se näyttäisi roikkuvan aukon päällä). Nämä ovileikkaukset olivat ilmeisesti myös tuuletus- ja valaistustarkoituksessa, ja joskus niiden ajateltiin myös toimivan jonkinlaisena ovenkahvana.
Kuten edellä mainittu tohtori Davis tiivistää ovileikkauksista,
Minun isovanhempieni maatilalla lähellä Hannibalia Missourin osavaltiossa oli vuosien 1920 ja 1940 välisenä aikana rakennettu ulkorakennus. Ulkopuolelta katsottuna oveen oli jätetty saranat, eikä siinä ollut nuppia tai vetimiä. Pikemminkin siinä oli aukko… niin että pystyi sujauttamaan sormensa sisään ja tarttumaan siihen. Se mahdollisti valon, tuuletuksen ja helpon avaamisen. Oletan, että tällä yksinkertaisella keinolla oli jonkinlainen perinteinen voima, ja kun laitteisto tuli saataville, se koettiin edelleen hyödylliseksi tai houkuttelevaksi, ja se siirrettiin oven keskelle tasaisen tason rikkomiseksi…..
Jos tämä pitää paikkansa, se ei tietenkään vieläkään selitä sitä, miksi populaarimedia Yhdysvalloissa ja myöhemmin sen ulkopuolella tarttui juuri kuunsirpin leikkaukseen verrattuna muihin vaihtoehtoihin, tai edes sitä, onko populaarimedia itse asiassa se, joka sen ensimmäisenä loi.
Sitä varten tarjoamme oman pienen hypoteesimme. Vaikka kukaan ei tiedä varmasti, koska kuunsirppitrooppi ei näytä saaneen alkunsa oikeista ulkohuusseista, vaan pikemminkin erilaisista sarjakuvista ja muusta huumoriin perustuvasta mediasta 1900-luvun puolivälin tienoilla Yhdysvalloissa, se on ehkä viitannut käytäntöön, jossa pudotat alushoususi roikottaen peppusi jonkun päälle – eli kuuntelet jotakuta.
Vain 99-prosenttisesti spekulaatiota, mutta tämän ulkokäymälöiden suunnittelun vallankumouksen ajoitus näyttää sopivan poikkeuksellisen hyvin yhteen sen kanssa, että näin olisi voinut olla.
Ennen kuin menemme siihen, pari tuhatta vuotta taaksepäin, meillä on ensimmäinen tunnettu viittaus siihen, että joku ei kunnioittanut jotakuta toista kuuntelemalla häntä. Tämän dokumentoi Flavius Josephus vuonna 80 jKr. teoksessaan The Jewish War (Juutalaisten sota), jossa hän kirjoittaa tapahtumasta, joka ilmeisesti tapahtui Jerusalemin temppelin läheisyydessä muutamaa vuosikymmentä aiemmin,
eräs sotilas veti vaatteensa taaksepäin ja kyyristyi säädyttömällä tavalla kumartuneena, käänsi kintereensä juutalaisiin päin ja lausui sellaisia sanoja, joita tällaisessa asennossa voi odottaa. Tästä koko kansa raivostui ja huusi Cumanukselle, että hän rankaisisi sotilasta; samalla kun nuorison rajuin osa ja ne, jotka olivat luonnostaan riehakkaimpia, ryhtyivät tappelemaan, ottivat kiviä kiinni ja heittivät niitä sotilaita kohti. Tämän jälkeen Cumanus pelkäsi, ettei koko kansa hyökkäisi hänen kimppuunsa, ja lähetti kutsumaan lisää aseistettuja miehiä, jotka tulivat sankoin joukoin luostariin, jolloin juutalaiset joutuivat hyvin suureen kauhuun; ja kun heidät oli lyöty ulos temppelistä, he juoksivat kaupunkiin; Ja se väkivalta, jolla he pyrkivät väkisin ulos, oli niin suuri, että he talloivat toisiaan ja puristivat toisiaan, kunnes kymmenentuhatta heistä kuoli, niin että koko kansa suri tätä juhlaa, ja jokainen suku suri omia sukulaisiaan.
Niin, kyllä, ensimmäinen tunnettu kuuntelu kirjatussa historiassa ei ilmeisesti sisältänyt vain piereskelyä jonkun yleiseen suuntaan, vaan johti mellakkaan ja tiettävästi yli kymmenen tuhannen ihmisen kuolemaan… Tämän tosiasian perusteella kruunaamme tämän historian tappavimmaksi pieruksi ja haastamme kaikki keksimään yhden, joka päihittää sen…
Mennään nopeasti eteenpäin, mitä tulee yhteyteen kuun ja jonkun kuuntelemisen kanssa, tämä juontaa juurensa ainakin 1700-luvun Englantiin. Käsiteltävänä olevan aiheen kannalta olennaisinta on, että 1900-luvun puoliväliin mennessä ja sen aikana ”mooning” tuli Yhdysvalloissa erittäin yleiseksi slangitermiksi käytännölle, jossa pudotetaan alushousut ja heilutetaan takapuolta ihmisille – juuri silloin, kun kuunsirppi näyttää tehneen debyyttinsä ulkorakennusten symbolina komediallisessa mediassa.
Ja mitä tulee siihen, miksi kuunsirppi eikä täysikuu, jos lähinnä spekulatiivinen hypoteesimme pitää paikkansa, arvelemme, että koska ympyrä ei ilmeisesti edusta kuuta yhtä hyvin kuin kuunsirppi, eikä myöskään yhtä tarkkaa kuvaa pyllynhalkomisesta, mikä on oletettavasti se, miten assosiaatio pyllyjen ja kuun välille syntyi alunperin jo aikoinaan iloisessa vanhassa Englannissa.
Oli miten oli, yhteenvetona todettakoon, että niissä ulkorakennuksissa, joiden ovissa on historiallisesti ollut aukkoja, näyttäisi siltä, että ne on yleensä tarkoitettu tuuletus- ja valaistustarkoituksiin ja toimimaan ovenkahvana, kun ne on asetettu oveen. Toisin kuin yleisesti kerrotaan, kuunsirppi ei näytä olleen historiallisesti olemassa, vaan se näyttää pikemminkin olevan tiedotusvälineiden luoma tai ainakin popularisoima keksintö. Ja me arvelemme, että eri huumoripalstat, jotka näyttävät aloittaneen tämän, päättivät käyttää piirustuksissaan kuunsirppiä, koska se on valittavissa tällaisissa komediallisissa piirustuksissa kuvaamaan sopivasti jonkun paljastunutta takapuolta, joka tässä tapauksessa roikkuu maassa olevan reiän yläpuolella, mikä ei ole kovinkaan erilainen kuin eräs toinen suosituimmista ulkokäymälöiden leikkauksista – kuvitteellinen sydämenmuotoinen kuva.
Jos pidit tästä artikkelista, saatat pitää myös uudesta suositusta podcastistamme The BrainFood Show (iTunes, Spotify, Google Play Music, Feed) sekä:
- Miten astronautit käyvät avaruudessa vessassa?
- Heittelivätkö keskiajan ihmiset todella ulostetta ikkunasta?
- Eivätkö keskiajan ihmiset todella kylpeneet?
- Forgotten History: M247 Sergeant York ja sen taipumus lukittua vihollisen lentokoneiden sijasta käymälöihin