Vaikka instant ramen ei olekaan aivan ravitsevaa, sitä kulutetaan edelleen laajalti, koska kuten Sidney Mintzin kaltaiset antropologit sanovat, se on ”proletariaatin nälkätappaja”, sillä nuudelin alhaisen hinnan ansiosta kaikki voivat syödä. Nuudelit valmistetaan keittoon, joka saa kuluttajan tuntemaan olonsa kylläiseksi pidempään; ne valmistetaan vehnäjauhosta, jonka glykeeminen indeksi on korkea; ja ennen kuivattamista nuudelit paistetaan palmuöljyssä, jonka tyydyttyneiden rasvahappojen pitoisuus (81 prosenttia) on NutriStrategyn mukaan toiseksi korkein kaikista kasviöljyistä. Ja kuten keitto, öljy voi tehdä nuudeleista täyteläisempiä.
Mutta aivan kuten pikaramen-ruokavaliolla elämiseen liittyy piilotettuja terveyskustannuksia, on myös piilotettuja ympäristökustannuksia. Palmuöljyä, jota käytetään instant ramenin valmistukseen, ei voi helposti korvata ainesosana, koska se on luonnollinen säilöntäaine ja koska se on maailman halvin, monipuolisin ja halutuin kasviöljy (mikä on yksi suurimmista syistä, miksi itse ramen-nuudelit ovat niin halpoja).
Palmuöljy on kuitenkin myös yksi Malesian ja Indonesian metsäkadon tärkeimmistä syistä (The Guardianin kautta). Ja kiitos pikaramenin suurten piilokustannusten terveydelle ja ympäristölle, pikaramen ei tunnu enää olevan 13 sentin hintaisen paketin arvoinen, varsinkaan niille, joilla on varaa tehdä tämä valinta.