Vähän moni pelaaja pelin historiassa on näyttänyt hallitsevan omaa kohtaloaan niin hyvin kuin Zinedine Zidane.
Joidenkin omituisten kriitikoiden mielestä Zidanelta puuttui johdonmukaisuus, joka oikeuttaisi hänen maineensa yhtenä kaikkien aikojen suurimmista pelaajista.
Mutta vaikka tässä väitteessä olisikin jotain perää, Zidanen kyky tuottaa poikkeuksellisia suorituksia silloin, kun niillä oli eniten merkitystä (ominaisuus, joka on näköjään siirtynyt hänen pelaajiinsa Real Madridin pomona) ja muovata isoja pelejä edukseen tarkoittaa, että hänen perintönsä on asiallinen.
On tietenkin yksi ilmeinen tapaus, jolloin Zidane näytti päästävän naamionsa lipsumaan, kun hänen kohtalonsa purkautui hallitsemattomasti, mutta se lopulta vain lisäsi hänen persoonallisuutensa viehätysvoimaa.
Kävely maailmanmestaruuspokaalin ohi pää kumarassa sen jälkeen, kun hänet oli passitettu pois pelistä Ranskan hävitessä Italialle vuoden 2006 finaalissa, koska hän oli tyrmännyt päähän Marco Materazzin, on luultavasti Zidanen uran määrittelevä kuva. Sen sijaan, että se herättäisi kysymyksiä hallitsemattomasta miehestä, se esitetään sen sijaan sellaisen miehen tekona, joka oli halukas tekemään asioita vain omilla ehdoillaan.
Mutta Zidanen päähänlyönnistä tuona päivänä on edelleen lukuisia kysymyksiä. Pääasiassa: Miksi?
Espanjalaisen AS-julkaisun haastattelussa toukokuussa Materazzi paljasti, mitä hän sanoi Zidanelle sinä iltana Berliinissä: ”Meidän välillämme oli ollut hieman kontaktia alueella. Hän oli tehnyt Ranskan maalin ensimmäisellä puoliajalla ja valmentajamme (Marcello Lippi) käski minun merkitä hänet.”
”Tuon ensimmäisen välillämme olleen kosketuksen jälkeen pyysin anteeksi, mutta hän reagoi pahasti. Kolmannen yhteenoton jälkeen nyrpistelin otsaani ja hän vastasi: ’Annan sinulle paitani myöhemmin’. Vastasin, että ottaisin mieluummin hänen siskonsa kuin hänen paitansa.”
Olisiko se tosiaan riittänyt Zidanen kaltaiselle kokeneelle pelaajalle valitsemaan tällaisen itsesabotaasin viimeisessä ottelussaan ammattilaisena? Hän oli varmasti joutunut samanlaisten loukkausten kohteeksi sekä vastustajien pelaajien että katsomoiden taholta koko uransa ajan?
Kuten Ed Smith kirjoittaa kirjassaan What Sport Tells Us About Life: ”Se saattoi olla laukaiseva tekijä, mutta syvemmät syyt olivat muualla.”
Englantilaisena entisenä kriketinpelaajana Smith on nähnyt omakohtaisesti ammattilaisurheilijan mielen sisäiset toiminnot. Hän esittää, että se, mikä erottaa Zidanen kaltaiset pelaajat kentälle lähtevistä tavallisista kuolevaisista, on heidän varmuuden tunteensa, heidän uskonsa siihen, että heidän itselleen visioimansa kohtalo – pallon lentäminen yläkulmaan heikommalla jalalla vaikkapa Mestarien liigan finaalissa – on täysin väistämätön.
”Tuo usko voi olla niin vahva, että oman joukkueen lisäksi jopa vastustaja voi joutua sen lumoihin.”
Zidane oli aloittanut MM-kisat epävireisenä ennen kuin hän yhtäkkiä ilmestyi puolivälierässä Brasiliaa vastaan – joka oli hänen sankaritekojensa uhreja vuoden 1998 loppuottelussa – toista maata olevalla esityksellä, joka sai hänet näyttämään kontrolloivan henkilökohtaisesti muita 21 pelaajaa kentällä.
– – – – –
LUE: Oikeuslääketieteellinen analyysi Zizoun uskomattomasta MM-kisojen 2006 QF-näytöksestä Brasiliaa vastaan
– – – – –
Sittemmin hän teki ainoan maalin välierävoitossa Portugalia vastaan ja avasi maalitilinsä finaalissa vain seitsemän minuutin pelin jälkeen, mies joka oli omassa tarinassaan niin hyvin mukana, että hän muutti rangaistuspotkukilpailunsa Panenkalla, joka uskaltautui suutelemaan rimaa kahdesti matkallaan viivan yli.
Mutta Italia ei pysynyt Zidanen käsikirjoituksessa. Materazzi, joka on erikoistunut pantomiimipahiksen rooliinsa, tasoitti 19. minuutilla; Luca Toni melkein teki 2-1-maalin pääpallolla, joka kimmahti rimaan; peli meni jatkoajalle.
Ehkä tämä vain vahvisti Zidanen tunnetta väistämättömyydestä: 30 minuutin encore taivuttaakseen suurimman näyttämön tahtoonsa. Sitten, 104. minuutilla, jokin muuttui.
Taivutettuaan rangaistusalueelle Zidane löysi itsensä maalittomana samasta rangaistuspotkusta, josta hän oli aiemmin tehnyt maalin, ja Willy Sagnolin poikkipallo oikealta laidalta tavoitti hänet. Hän hyppäsi komeasti ja ohjasi tukevan pääpallon maalin kattoon; hänen lopullinen voittonsa oli tullut. Mutta Gianluigi Buffon torjui sen.
Kautta aikaisemman rangaistuspotkunsa tuomitsemisen ja muuntamisen Zidanen reaktio oli huomattava lähes psykopaattisen tunteettomuuden vuoksi. Tässä hän räjähti raivosta, huusi tuskissaan, kykenemättä käsittämään vaihtoehtoisen kohtalon olemassaoloa.
”Mitä suuremmaksi mestarin tahdonvoiman inflaatio on kasvanut, sitä suuremmaksi on kasvanut deflaatio, kun se puhkaistaan”, Smith kirjoittaa. ”Zidanen deflaatio, kuten koko hänen uransa, oli eeppistä luokkaa.”
Kuusi minuuttia myöhemmin hänet lähetettiin kentältä. Kun Buffon saapui paikalle yrittämään lohduttaa häntä, Zidane vaikutti niin masentuneelta, että hänet kuvattiin hetkellisesti kyynelten partaalla, kuin lapsi, jonka vanhemmat eivät aio antaa periksi ja antaa hänelle, mitä hän haluaa. Italia jatkoi voittoon rangaistuspotkukilpailussa, jossa Ranska jäi ilman tappavinta rangaistuslaukaisijaansa.
Zidanen itsepetos saattoi kaataa hänet uransa viimeisessä ottelussa, mutta juuri tuo sama piirre auttoi häntä pääsemään sinne alun perin. Tämä ei ollut Muhammad Alin vetäytyminen eläkkeelle Trevor Berbickin hakattua hänet, tämä oli täydellinen loppu epätäydelliselle arvoitukselle.
Zidane olisi tosiaan voinut tietää tämän koko ajan.
Rob Conlon
Lisää Planet Footballista
Tekninen analyysi Zizoun uskomattomasta MM-kisojen 2006 QF-näytöksestä Brasiliaa vastaan
Yönä, jolloin Zidane, Dugarry ja co. esitteli itsensä Euroopalle
Gianluigi Buffon: Yhden kaikkien aikojen parhaan maalivahdin tarina
Kykenetkö nimeämään kaikki Italian vuoden 2006 MM-voittajajoukkueen jäsenet?