Sairaudeksi katsotaan mikä tahansa tila, jossa ihmisen elimistön terveys heikkenee. Kaikkiin sairauksiin liittyy elimistön luonnollisen puolustusjärjestelmän tai sisäistä ympäristöä säätelevien järjestelmien heikentyminen. Silloinkin, kun syy on tuntematon, sairaus voidaan lähes aina selittää muuttuneiden fysiologisten tai psyykkisten prosessien avulla.
Sairautta voidaan tarkastella kahdesta käsitteestä käsin: subjektiivinen käsite, joka on epämukavuus (vaihtelevan voimakkuuden omaava huonovointisuus), ja objektiivinen käsite, joka on se, mikä vaikuttaa toimintakykyyn (ruumiillisten toimintakyvyn rajoittuminen vaihtelevassa määrin).
Kliiniset ilmenemismuodot
Kliiniset ilmenemismuodot tai kliiniset kuvat ovat tietyssä taudissa ilmenevien (itse asiassa potilaan esittämien) merkkien ja oireiden välinen suhde. Erottelemme toisistaan:
- Oireet: Nämä ovat subjektiivisia viitteitä, jotka potilas antaa omasta käsityksestään sen sairauden ilmenemismuodoista, josta hän kärsii. Oireet ovat potilaan lausunto siitä, mitä hänelle tapahtuu. Oireet ovat subjektiivisen luonteensa vuoksi hyvin vaihtelevia tekijöitä, joskus epäluotettavia ja epätarkkoja; niiden tulkinta voi usein olla vaikeaa. Silti niiden arvo diagnostiikassa on kiistaton.
- Kliiniset oireet: Nämä ovat potilaan tutkimuksesta tai psykofyysisestä tutkimuksesta saatavia viitteitä. Kliiniset merkit ovat aistielementtejä (jotka liittyvät aisteihin); ne kerätään potilaan biologiasta havainnoimalla, tunnustelemalla, auskultaatiolla ja tiettyjen manööverien soveltamisen lisäksi. Ne ovat objektiivisia tietoja, jotka ovat mitattavissa parametrin ja yksikköjärjestelmän avulla (esim. lämpötila celsiusasteina, verenpaine millimetreinä Hg, pulssi lyönteinä minuutissa)
Syyt (endogeeniset ja eksogeeniset tekijät)
Lääketieteellisessä sanastossa sairauden mahdollisia, todennäköisiä tai varmoja syitä nimitetään termillä etiologia. Joissakin tapauksissa sairauden syitä voi olla vaikea selvittää (esim. syöpä, psykiatrinen sairaus), kun taas toisissa tapauksissa syy-seuraussuhde on lähes kiistaton ja ilmeinen (esim. lääkkeen tai kemikaalin nauttiminen ja maksasairaus).
Sairauden etiologia tai syy ei ole aina yksiselitteinen, ja monien tapausten ymmärretään olevan monikausaalisia eli niihin liittyy useita patogeenisiä tekijöitä.
Syylliset tekijät voidaan jakaa:
- Endogeeniset tekijät: määräytyvät henkilön geneettisen perimän mukaan: perimä, alttius, henkilön konstituutio.
- Eksogeeniset tekijät: Ympäristö, joka käsittää tietyssä paikassa ja tietyssä ajassa vallitsevien luonnollisten, sosiaalisten ja kulttuuristen arvojen kokonaisuuden, joka vaikuttaa ihmisen ja tulevien sukupolvien elämään.
Patogeneesin mekanismit
Patogeneesi kuvaa mekanismia, jolla tietty taudinaiheuttaja saa aikaan taudin merkit ja oireet (esimerkiksi bakteeri-infektio ja infektion kliininen kuva). Tällainen kuvaus määrittelee siirtymisen tautitilaan.
Tautien patofysiologia kuvaa niiden toiminnallisten muutosten kokonaisuutta, jotka synnyttävät, ylläpitävät ja lopettavat tai ylläpitävät taudin syyn edistämän patologisen prosessin.
Tautien patogeneesi kuvaa niiden toiminnallisten muutosten kokonaisuutta, jotka synnyttävät, ylläpitävät ja lopettavat tai ylläpitävät taudin syyn edistämän patologisen prosessin.