Sosiologit eivät ole yksimielisiä yhdestä vakiomääritelmästä ”perheelle”.
Funktionalistiset sosiologit ovat perinteisesti käyttäneet perheestä suppeaa määritelmää, jossa perheyksikön tuli koostua miehestä ja naisesta, jotka elävät sitoutuneessa seksuaalisessa suhteessa yhdessä lastensa kanssa.
Nykyaikaisemmat postmodernistiset sosiologit suosivat paljon laajempia perheen määritelmiä, joissa käsite ulotetaan koskemaan kaikkia, joita yksilö pitää ”perheenjäseninä”, kuten ystäviä tai jopa lemmikkejä.
Perheelle ei ole olemassa ”oikeaa” tai ”väärää” määritelmää, mutta sinun on tiedettävä, miten sosiologit määrittelevät perheen, jotta todella ymmärtäisit heidän näkökulmansa perheeseen ja pystyisit arvioimaan eri näkökulmia.
Tämän johdantokirjoituksen loppuosassa tarkastellaan, miten eri sosiologit ovat käyttäneet käsitettä ”perhe”, ja sen tavoitteena on herättää sinut miettimään, mitä perhe on.
Se on kirjoitettu johdannoksi A-tason sosiologian Perheet ja kotitaloudet -moduuliin, AQA-keskittymä.
Funktionalistinen perheen määritelmä
Funktionalistinen sosiologi George Peter Murdock käytti seuraavaa perheen määritelmää lähtökohtana klassisessa monikansallisessa tutkimuksessaan, joka käsitteli perheitä yli 250 yhteiskunnassa.
”Sosiaalinen ryhmä, jolle on luonteenomaista yhteinen asuinpaikka, taloudellinen yhteistoiminta ja lisääntyminen. Siihen kuuluu molempia sukupuolia edustavia aikuisia, joista vähintään kaksi ylläpitää sosiaalisesti hyväksyttyä sukupuolisuhdetta, sekä yksi tai useampi sukupuolisesti yhdessä elävien aikuisten oma tai adoptoitu lapsi” (Murdock, 1949).
Tänään monet sosiologit kritisoivat edellä mainittua perheen määritelmää liian suppeaksi, koska (sekä nykyään että historiallisesti) liian monet ihmisryhmät, jotka pitävät itseään perheenä, eivät kuuluisi edellä mainittuun määritelmään, kuten uusperheet tai lapsipuolisot ja samaa sukupuolta olevat perheet.
Esimerkiksi The Oxford English Dictionary – sanakirjassa ”perhe” määritellään seuraavasti: ”ryhmä, joka muodostuu yhdestä tai kahdesta vanhemmasta ja heidän lapsistaan”. (1)
Ylläoleva määritelmä sisältää myös lapsiperheitä, yksinhuoltajaperheitä eikä siinä edes mainita vanhempien sukupuolta tai seksuaalista suuntautumista, joten se sisältää myös samaa sukupuolta olevat perheet.
Yksi keino kiertää perheen määrittelyyn liittyvä ongelma on erottaa huolellisesti toisistaan erilaiset ”perhejärjestelyt”, kun niistä keskustellaan. On myös yleisesti ottaen hyvä käytäntö määritellä käsitteet tiukasti, kun kirjoitetaan esseetä tai ennen tutkimusta.
Ei ole mitään väärää siinä, että rajoitat tutkimuksesi tai analyysisi vain yhteen tiettyyn alla olevaan perhetyyppiin, sinun on vain varmistettava, että rajaat keskustelusi selkeästi. (Usein on tarpeen keskittyä tiukemmin vain ajan vuoksi!)
Erilaiset perhetyypit
Joitakin yleisimpiä perhetyyppejä nykyajan Britanniassa ovat:
Ydinperhe – kaksi vanhempaa, joilla on biologisia lapsia ja jotka asuvat samassa taloudessa.
Uusioperhe – kaksi samassa taloudessa asuvaa kumppania, jotka jakavat yhden tai useamman lapsen vanhemmuuden, mutta vain toinen heistä on biologinen vanhempi.
Yksinhuoltajaperhe – yksi aikuinen, jolla on yksi tai useampi lapsi ja joka asuu samassa taloudessa.
Laajennettu perhe – jossa sukulaiset, kuten sedät/tädit tai isovanhemmat, asuvat samassa kotitaloudessa vakituisesti ydinperheen muodostavien henkilöiden kanssa.
Postmodernit määritelmät perheestä
Postmodernit ajattelijat esittävät, että perhe-elämän monimuotoisuuden vuoksi nykypäivän Britanniassa on parempi käyttää laajempaa määritelmää ”perheestä”, joka sisältää erilaisia perhetyyppejä – yksi ehdotettu määritelmä perheelle on ”ryhmä ihmisiä, jotka ovat sukua joko veren tai avioliiton/ vastaavanlaisen sitoutuneen suhteen kautta”
Perheen määrittelyyn liittyvien ongelmien vuoksi on usein helpompaa analysoida perheitä kotitalouksina (Huom. – Opiskelemanne moduulin nimi on perheet ja kotitaloudet, Meillä on vain tapana lyhentää sitä ”perheet”-moduuliksi)
Kotitalous on paljon helpompi määritellä kuin perhe – Kotitalous on yksinkertaisesti ryhmä ihmisiä, jotka jakavat yhteisen asuinpaikan ja jakavat esimerkiksi ateriat, laskut, tilat tai kotityöt, tai yksi yksin asuva henkilö. Perheet voivat tietysti levittäytyä moniin kotitalouksiin!
Tapaustutkimus: Valon Sateenkaariperhe
Katsokaa alla olevaa tapaustutkimusta, onko tämä ihmisryhmä mielestänne ”perhe”?
Sateenkaariperhe luotiin 28.8.-3.9.1970 Oregonissa pidetystä Vortex-kokouksesta. Se sai innoituksensa suurelta osin ensimmäisestä Woodstock-festivaalista.
Sateenkaarikokouksiin osallistuvilla on yleensä yhteinen kiinnostus tarkoituksellisiin yhteisöihin, ekologiaan ja new age -henkisyyteen. Osallistujat kutsuvat toisiaan ”veljeksi”, ”siskoksi” tai sukupuolineutraalilla termillä ”sisarus”. Osallistuminen on avointa kaikille kiinnostuneille, ja päätökset tehdään ryhmäkokouksissa, jotka johtavat jonkinlaiseen ryhmäkonsensukseen.
Organisaatio on löyhä, kansainvälinen yhteenliittymä yksilöitä, joiden julkilausuttuna tavoitteena on pyrkiä saavuttamaan rauha ja rakkaus maan päällä. Järjestöllä ei ole virallisia johtajia tai rakennetta, ei virallisia tiedottajia eikä virallistettua jäsenyyttä. Tarkkaan ottaen ainoat tavoitteet ovat kunkin yksilön asettamia, sillä kukaan yksilö ei voi väittää edustavansa kaikkia Sateenkaaria sanoin tai teoin.
Voit ehkä pitää myös tästä videosta…
Se taitaa näyttää yhden niistä aktiviteeteista, joita nämä ihmiset harrastavat kokoontumisiensa aikana, vanhan kunnon yhteislaulun!
Kysymys: Onko valon sateenkaariperhe perhe?
Harkitse tarkkaan tätä asiaa – jos näin on, se tarkoittaa, että käytännössä mitä tahansa ystäväjoukkoa, jolla on läheiset tunnesiteet, pitäisi kutsua perheeksi, mutta tarkoitanko todella tätä, kun käytämme termiä ”perhe”? Vai pitäisikö sosiologien rajoittua tutkimaan perheitä sanan perinteisemmässä merkityksessä?
Perheen määrittely… miksi sillä on merkitystä…
Voit todella ymmärtää perheeseen liittyviä näkökulmia vain, jos ymmärrät, miten eri näkökulmat määrittelevät perheen eri tavoin!
Viime kädessä se, miten määrittelet perheen, ratkaisee sen, miten päätät minkä tahansa perheet ja kotitaloudet -moduulin sisältämän esseen lopputuloksen!