Me kaikki tiedämme seitsemänneltä luokalta biologiasta, että iho on suurin elin kehossamme (öö, kehossamme)…ja että se on paras puolustuksemme ulkomaailmaa vastaan. Mutta kuka tiesi, että tuotteet, joita käytämme pitämään ihomme huippukunnossa, voivat itse asiassa tehdä tuhoa jollekin, jota kutsutaan ihoesteeksi?
Mikä se tarkalleen ottaen on? Ihoeste eli ihoesteen toiminta on pohjimmiltaan ihosolujen uloin kerros (stratum corneum, jos olet fancy) sekä lipidimatriisi (joka koostuu keramideista, kolesteroleista ja rasvahapoista), joka pitää nämä solut yhdessä. Voit ajatella ihoesteen olevan kuin tiiliseinä: Solut ovat tiiliä, ja lipidimatriisi on laasti. Kaiken kaikkiaan se toimii ratkaisevana suojamuurina ympäristön ärsyttäviltä aineilta ja haitallisilta mikrobeilta – mutta se on myös erittäin läpäisevä ja herkkä.
Ja mitä se tekee? Pohjimmiltaan ihoeste vastaa ihon kosteuden, pehmeyden ja kiinteyden ylläpitämisestä. Se pitää myös mahdollisesti haitalliset kemikaalit ja ärsyttävät aineet poissa.
Miten tärkeä se siis oikeasti on? Supertärkeä oikeastaan. Ihotautilääkäri tohtori Peter M. Eliasin (joka keksi sanonnan) mukaan kaikista ihon suojaavista toiminnoista ”kriittisin on läpäisevyyseste”, koska se hidastaa ”transkutaanisen haihtumisvesihäviön” prosessia. Lue: Se estää meitä kutistumasta kuin rusinat.
Miten tiedän, onko omani vaurioitunut? Jos olet joskus huomannut, että ihosi on tulehtunut, hilseillyt, herkistynyt tai kuivunut näennäisesti yllättäen, sinulla saattaa olla heikentynyt ihoeste. Saatat jopa saada aknea tai ihottumaa. Entä mahdolliset syylliset? Ihonhoitotuotteet, joissa on liian kovia ainesosia, liiallinen kuorinta ja äärimmäiset olosuhteet (kuten kylmä tai tuuli), muutamia mainitakseni.
Uh. Miten voin korjata sen? Aluksi puhu ihotautilääkärisi kanssa – etenkin jos kyseessä on ihottuma. Hän voi auttaa sinua paikallistamaan taustalla olevan ongelman (ja miten sitä hoidetaan). Jotta iho pysyisi terveenä, sinun on ehdottomasti vähennettävä haitallisia tuotteita, kuten happoja, kuorinta-aineita tai öljyä poistavia puhdistusaineita. Käytä sen sijaan voidemaisia kosteusvoideaineita, kasvoöljyjä ja rauhoittavia ainesosia (kuten tiikerinruohoa), jotka vahvistavat ja parantavat ihoasi.