Jos olet koskaan ollut internetissä, on lähes mahdotonta välttyä törmäämästä johonkin versioon ultrasöpöstä neuvosta, jossa ehdotetaan, että annat pienen lusikallisen sokerivettä väsyneille mehiläisille. Ei ole juuri mitään ihanampaa kuin kuvitella itsensä Disney-prinsessaksi, joka kuljettaa sokerivettä mehiläiselle, jolla on ollut rankka päivä, ja katsoa, kun se lentää pois tietäen, että olet pelastanut pienen elämän. Mutta on myös huonoja uutisia:
Kuten sanoin, erilaisia versioita tästä neuvosta on ollut liikkeellä jo vuosia, mutta hiljattain huomiota herätti viraalinen, nyt jo poistettu Facebook-postaus, jonka kirjoittaja väitti Australian yleisradioyhtiön (ABC) mukaan jakavansa neuvoja maailman suosituimmalta luonnonhistorialliselta tv-juontajalta Sir David Attenborough’lta. ABC jakoi joitakin rivejä postauksesta, muun muassa: ”Jos mehiläiset katoaisivat maapallolta, ihmisillä olisi vain neljä vuotta elinaikaa” ja ”Jos löydät väsyneen mehiläisen kotonasi, yksinkertainen sokerin ja veden liuos auttaa elvyttämään uupuneen mehiläisen.”
Mutta Uuden Etelä-Walesin mehiläishoitajan Chris Wyattin mukaan sokerin ja veden antaminen mehiläisille, jotta ne saataisiin takaisin jaloilleen, tarkoittaisi mehiläisten ruokkimista, joka ”vastaisi pikaruokailua”, hän sanoi ABC:lle. Hänkin näki internetissä levinneen postauksen ja sai ABC:n mukaan heti epäilyksensä.
Yksi sanottuna mehiläisten ruokkiminen sokerivedellä ei ole aivan harvinainen käytäntö – koulutettujen mehiläishoitajien keskuudessa. ”Käsite hunajamehiläisten ruokkiminen sokerivedellä aiheuttaa usein eripuraa mehiläishoitajien keskuudessa”, kirjoitti Carolina Honey Bees -blogi. ”Joidenkin mehiläishoitajien mielestä mehiläisiä ei pitäisi koskaan ruokkia, piste.” Mutta, blogi jatkaa, ”mehiläisten ruokkiminen sokerivedellä voi auttaa mehiläisyhdyskuntaa pääsemään hyvään alkuun.”
Ongelmaksi muodostuu kuitenkin se, kun sosiaalisessa mediassa kiertävät aihetta käsittelevät viestit leviävät kontrolloimattomasti – ja muut kuin mehiläishoitajat ottavat asian omakseen. Wyatt kertoi ABC:lle, että kun hän näki neuvon ensimmäisen kerran, hän ”siveli sitä kai melko vähäpätöisenä ajatuksena, jolla ei luultavasti olisi merkittävää vaikutusta”. Mutta kun Wyatt rikkoi internetin sääntöjen kruununjalokiven ja luki postauksen kommentit, hän ”huolestui kommenteista … joissa ihmiset keksivät yhä kekseliäämpiä ideoita mehiläisten ruokkimiseksi … mukaan lukien lintukylpyjen täyttäminen sokerivedellä.”
Hän kirjoitti oman Facebook-kirjoituksensa ja julkaisi sen heinäkuun 10. päivänä elämäntapasivustonsa The Productive Patchin sivulla, jossa hän antaa neuvoja mehiläisten kasvatuksesta, puutarhanhoidosta ja omavaraisuudesta. Postauksessa, jota on jaettu lähes 20 000 kertaa ja jolla on yli 8 000 reaktiota, Wyatt kehottaa ihmisiä: ”Älkää ruokkiko mehiläisiäni”. Hän jatkaa, että alkuperäisen viraalipostauksen kommenteissa hän näki joidenkin ihmisten menneen niin pitkälle, että he olivat ostaneet hunajaa mehiläisten ruokkimiseksi, ja vaikka ele oli hyväsydäminen, hän näki siinä äärimmäistä vaaraa.
Mehiläisten ruokkiminen ruokakaupasta ostetulla hunajalla ”sisältää erittäin suuren riskin tautien, kuten , leviämisestä, mikä merkitsisi varmaa kuolemaa mehiläisyhdyskunnalle ja todennäköisesti monille muillekin mehiläispesille lähiympäristössä”, Wyatt varoittaa. Hän sanoi myös, että tietyntyyppiset sokerit voivat aiheuttaa mehiläisissä punatautia ja että mehiläiset, jotka altistuvat sokerisiirapeille, ”varastoivat siirappia samalla tavalla kuin nektaria, jolloin ne valmistavat pilaantunutta hunajaa, jos niille tarjotaan riittävästi”. Tämä tarkoittaa, että koko mehiläisten tuottama hunaja olisi pilaantunutta – taloudellinen isku mehiläishoitajalle ja vaara mehiläispesälle.
”Mehiläiset voivat kuolla ja kuolevat uupumukseen, mutta sokeripitoisten ravinnonlähteiden tarjoaminen vaisujen mehiläisten pelastamiseksi saattaa tehdä enemmän vahinkoa kuin hyötyä”, Wyatt kirjoitti.
Australian hunajamehiläisneuvoston (Australian Honey Bee Industry Councilin) johtaja Trevor Weatherhead lisäsi vielä, että meille tavallisille ihmisille sokeriveden laittaminen mehiläisten käyttöön on vain yksinkertaisesti ”hyödytön teko”, ABC kertoi. ”Jos he näkevät hunajamehiläisen viimeisillä jaloillaan ja menevät syöttämään sille sokeria ja vettä, on hyvin todennäköistä, että he saavat pistoksen ja mehiläinen kuolee joka tapauksessa”, hän selitti.
Tämä on kova totuus, mutta kun otetaan huomioon ilmeiset riskit, jotka liittyvät mehiläisten ruokkimiseen, erityisesti sellaisten mehiläisten, joita mahdollisesti pitää paikallinen mehiläishoitaja, sairaiden tai väsyneiden mehiläisten jättäminen rauhaan on vastoin internetin arvokkaimpia neuvoja paras toimintatapa.
