Olet koirankopissa
Bostonin kaupungilla on rikas urheiluhistoria, ja sen pelipaikat ovat maan arvostetuimpia – Fenway Park, Boston Garden, Harvard Stadium. Mutta on olemassa laitos, joka edeltää niitä kaikkia ja joka on edelleen käytössä nykyäänkin – Matthews Arena Northeasternin kampuksella.
Alun perin Boston Arena -niminen laitos nimettiin George ja Martha Matthewsin mukaan vuonna 1982. Herra Matthews, vuosikurssi 1956, toimii Northeasternin johtokunnan emerituspuheenjohtajana. Areena oli Boston Bruinsin alkuperäinen koti vuonna 1924 ja New England Whalersin koti vuonna 1972 sekä Boston Celticsin satunnainen koti 1940- ja 1950-luvuilla. Käytännöllisesti katsoen kaikki alueen yliopistokiekkojoukkueet, mukaan lukien kaikki neljä Beanpot-koulua, ovat kutsuneet tätä areenaa kodikseen. Matthews Arena on itse asiassa maailman vanhin yhä käytössä oleva jääkiekkohalli.
Muhammed Ali harjoitteli täällä, ja monet nyrkkeilyn suurimmat nimet, kuten Gene Tunney, Joe Louis, Marvin Hagler ja Jack Dempsey ottelivat täällä. Frozen Four järjestettiin Matthews Arenalla vuonna 1960, samoin kuin alkuperäinen Beanpot-jääkiekkoturnaus. Viime aikoina täällä järjestettiin jääkiekon nuorten MM-kisat vuonna 1995.
Matthews Arena on aina ollut enemmän kuin pelkkä urheilupaikka. Kaikki presidentit Theodore Rooseveltista John Kennedyyn ovat vierailleet paikalla, samoin Richard Nixon ja Bill Clinton. Charles Lindberg ja Amelia Earhart isännöivät täällä tapahtumia. Matthews Arenalla ovat konsertoineet niinkin erilaiset artistit kuin The Doors, Jerry Lee Lewis, Marvin Gaye, Ludacris, Bob Dylan, The Roots, Chuck Berry ja Phish.
Tänään Matthews Arena toimii Northeasternin miesten ja naisten jääkiekkojoukkueiden sekä miesten koripallojoukkueen ja Wentworth Institute of Technologyn jääkiekkojoukkueen kotipesänä. Matthews Arenaa kutsuvat kodikseen myös useat alueen lukiojoukkueet.
Northeasternin miesten jääkiekkojoukkue on NCAA:n ykkösdivisioonan jääkiekkoilussa kilpailevista neljästä ”Beanpot”-koulusta vähiten koristeltu. Northeastern on voittanut arvostetun Bostonin jääkiekkoturnauksen vain viisi kertaa, vähiten neljästä osallistuvasta koulusta. Joukkue on päässyt NCAA-turnaukseen kuusi kertaa (1982, 1988, 1994, 2009, 2016, 2018) ja päässyt kerran Frozen Fouriin, vuonna 1982. Kansallisessa jääkiekkoliigassa on pelannut 22 entistä Huskiesia.
Ruoka & Juoma 3
Aulassa on pari toimilupakioskia, joissa on rajoitettu ruokalista. Nälkäiset Husky-fanit voivat valita hot dogeista, kasvishampurilaisista ja grillatuista kanavoileivistä. Tarjolla on myös ranskalaisia perunoita, nachoja, rinkeleitä ja popcornia. Matthews Arenalla on tarjolla Coca-Cola-tuotteita. Aikuisten juomaa kaipaavat fanit voivat suunnata Varsity Clubiin, jossa myydään olutvalikoimaa.
Vaikka Matthews Arenan ruokalista ei ihmetytä ketään, hinnat ovat varsin kohtuulliset, ja tarjoiltavien ruokien laatu on kelvollinen.
Atmosfääri 5
Yksi ainutlaatuisimmista näkökohdista yliopistojääkiekkoilussa on opiskelijaosastojen ja kannustusbändien läsnäolo, eikä Northeastern petä kumpaakaan näillä alueilla. Opiskelijaosasto, joka tunnetaan nimellä ”The Doghouse”, hallitsee Matthews Arenan tunnelmaa. Opiskelijat täyttävät parvekeosastot areenan molemmissa päissä, roikkuvat jään yllä ja täyttävät vanhan ladon melulla koko toiminnan ajan. Opiskelijat, joilla on repertuaari lauluja, perinteitä ja rutiineja, ovat yhtä lailla osa toimintaa kuin pelaajat jäällä. Heidän tukenaan on erinomainen bändi, joka esiintyy kaikkien pelikatkojen aikana. Doghouse jopa laulaa joitakin kappaleita bändin soiton loputtua.
Uutta Matthews Arenalla vuonna 2019 on jättimäinen videotulostaulu. Mitoiltaan 50 jalkaa pitkä ja 13,5 jalkaa korkea tulostaulu otetaan hyötykäyttöön koko pelin ajan uusinnoilla, pelitilastoilla, promootioilla ja sosiaalisen median huudoilla. Fanit, joilla on vanhan koulukunnan herkkyys, eivät nauti modernin tekniikan tunkeutumisesta vanhaan latoon, mutta Northeasternin henkilökunta on tehnyt hienoa työtä modernin tekniikan integroimisessa tähän historialliseen paikkaan.
Naapurusto 5
Northeasternin yliopisto sijaitsee lähellä Bostonin Back Bayn kaupunginosaa, joka on yksi kaupungin suosituimmista matkailukohteista. Myös Fensin kaupunginosa ja South End ovat kävelymatkan päässä yliopistosta. Monet Bostonin tärkeimmistä nähtävyyksistä sijaitsevat melko lähellä Matthews Arenaa.
Faneilla, jotka etsivät ruokapaikkaa ennen peliä tai sen jälkeen, ei ole vaikeuksia löytää paikkaa lyhyen kävelymatkan päästä Matthews Arenalta. Connor Larkin’s Pub ja Boston House of Pizza ovat opiskelijoiden suosikkeja. Paikallista makua etsivät vierailevat fanit käyvät Pho and I:ssä, Symphony Sushi -ravintolassa, Boston Shawarma -ravintolassa ja Temptations Café -ravintolassa.
Matkalla olevat fanit, jotka vierailevat muualta kaupungista, voivat käydä Prudential Centerissä ja Copley Placessa, jotka sijaitsevat vain muutaman korttelin päässä Matthews Arenalta. Symphony Hall on aivan kulman takana, ja Bostonin taidemuseo on lyhyen kävelymatkan päässä. Vaikka kävelyä ympäri Bostonia kylminä talvikuukausina ei ehkä suositella, useimmat Bostonin nähtävyydet ovat helposti saavutettavissa lyhyellä metromatkalla.
Fanit 4
Kun Huskiesin onni on noussut viime vuosina, on myös Matthews Arenan kävijämäärä noussut. Huskiesilla oli keskimäärin yli 2700 katsojaa ottelua kohden kaudella 2017-18, ja se on lisäämässä tätä lukemaa kaudella 2018-19. Tämä luku vastaa noin 60 prosenttia kapasiteetista.
Northeasternin jäsenyys Hockey Eastissä takaa, että monet koulun paikallisista kilpailijoista vierailevat Matthews Arenalla joka vuosi. Näihin peleihin osallistutaan hyvin, ja konferenssin joukkueiden läheisyys takaa vierailevien fanien vankan osanoton. Kun Matthews Arena on täynnä, vanhassa ladossa vallitsee uskomaton tunnelma.
Jääkiekko on Northeasternin huippu-urheilulaji, ja ylioppilaskunnan vankka osanotto on itsestäänselvyys riippumatta siitä, milloin Matthews Arenalla vieraillaan. Doghousen antikvariaatin johdolla rakennuksessa on valtavasti energiaa ja meteliä.
Yhteys 4
Matthews Arena sijaitsee Northeasternin kaupunkikampuksen itäreunalla, lähellä Massachusetts Avenuen ja Huntington Avenuen risteystä. Huolimatta siitä, että Matthews Arena on helppo löytää, se ei tee siitä helppoa päästä sinne. Bostonin ainainen liikenne, loputtomat rakennushankkeet ja siirtomaa-ajalta peräisin olevat kadut tekevät Bostonista vaikeasti ajettavan kaupungin. Jos sinun on pakko ajaa autolla, on parasta ottaa mukaan paikallinen, joka tuntee kaupungin maisemat. Ohjeet Matthews Arenalle löytyvät täältä.
Monet paikalliset fanit valitsevat julkisen liikenteen Matthews Arenalle. MBTA, joka tunnetaan paikallisesti nimellä ”T”, jättää fanit vain parin korttelin päähän areenasta. Vihreän linjan E-juna jättää fanit pois Symphony Hallin luona, ja oranssilla linjalla on pysäkki Massachusetts Avenuella. Vain 2,75 dollarin lipun hinnalla T on edullinen vaihtoehto Husky-faneille.
Matthews Arenalla vierailevat fanit kulkevat koristeellisen sisääntulokaaren alta pääaulaan. Lipputoimisto, käyttöoikeustiskit ja vessat sijaitsevat kaikki täällä. Areena sijaitsee oikealla puolella, jonne pääsee parin kulkuväylän kautta. Matthews Arenan istumapaikat on jaettu loke- ja parvekeosastoihin. Kaikilta paikoilta on erinomaiset näkymät toimintaan, vaikkakin joiltakin alemman tason paikoilta on esteellinen näkymä tulostaululle ja banderolleihin parvekkeen ulkoneman vuoksi.
Kannattajilla ei ole vaikeuksia liikkua Matthews Arenalla tavallisen pelin aikana. Odota joitakin pitkiä jonoja, kun pääset käyttöoikeussopimuksiin tai lepohuoneisiin taukojen aikana.
Sijoituksen tuotto 4
Liput Northeasternin jääkiekko-otteluihin maksavat 23 dollaria premium-paikoille (kaukalon sivuilla) ja 18 dollaria tavallisille paikoille (päädyssä). Pysäköinti on ilmaista (kyllä, luit oikein, ilmainen pysäköinti Bostonissa) Columbus Streetin parkkihallissa, joka sijaitsee lyhyen kävelymatkan päässä areenalta. Kuten voitte kuvitella, tämä pysäköintialue täyttyy nopeasti. Muut Matthews Arenan ympärillä olevat parkkipaikat alkavat 20 dollarista pelipäivän pysäköintiä varten.
Monet fanit päättävät jättää Bostonin ruuhkat ja autoilusta aiheutuvat kustannukset väliin ja yksinkertaisesti ottaa T-metron Matthews Arenalle. Sekä oranssi että vihreä linja kulkevat muutaman korttelin päässä Matthews Arenasta, ja yhdensuuntainen lippu maksaa vain 2,75 dollaria. Myös Number One -bussilla on pysäkki areenalla.
Matka Matthews Arenalle on edullinen vaihtoehto Bostonin urheilufaneille, koska tarjolla on kohtuuhintaisia vaihtoehtoja lippuihin, pysäköintiin ja ruokaan.
Lisäpisteet 3
Tämmöisiä areenoita ei vain enää rakenneta, ja jo pelkästään se on lisäpisteen arvoinen. Paljastettu tiili, teräksiset tressit, sisääntulokaari, joka on tervehtinyt Bostonin urheilufaneja jo yli sadan vuoden ajan, kaikki viittaavat aikaisempaan aikaan.
Matthews Arenan historia on lisäpisteen arvoinen. On syytä toistaa, että kyseessä on maailman vanhin edelleen käytössä oleva jäähalli. Boston Bruins aloitti täällä. Carolina Hurricanes pelasi ensimmäiset ottelunsa täällä (WHA:n New England Whalersina). Boston Celtics pelasi täällä usein. Presidentit, arvohenkilöt sekä urheilijat ja muusikot ovat vierailleet täällä. Täällä on historiaa, jota ei vain voi toistaa missään muualla.
Tästä historiasta osa on esillä Matthews Arenalla. Northeasternin koripallo- ja jääkiekkojoukkueiden saavuttamaa menestystä kunnioittavien banderollien lisäksi siellä on banderolleja, jotka muistuttavat faneja siitä, mistä Celtics ja Bruins ovat saaneet alkunsa. Aulassa on esillä kuvia jokaisesta koulua edustaneesta jääkiekkojoukkueesta. Siellä on myös banderolli Reggie Lewisin kunniaksi, paikallisen koripallotähden, joka opiskeli Northeasternissa ja josta tuli All-Star ja Celticsin kapteeni ennen kuin hän menehtyi sydänsairauteen pelatessaan vielä joukkueessa. Hänen hautajaisensa pidettiin Matthews Arenalla.
Loppuajatuksia
Kuinkahan moni rakennus voi väittää olevansa kahden nykyisen National Hockey League -franchisingin alkuperäinen koti?
Monissa rakennuksissa käytetään termiä ”historiallinen” synonyyminä sanalle ”vanha”. Matthews Arena todella esittää edellisenä, vaikka se toimii edelleen maailman vanhimpana edelleen käytössä olevana jäähallina. Remontit ovat pitäneet laitoksen ajan tasalla uhraamatta jäähallin historiallisia piirteitä.
Puolustavasta Beanpot-mestaruudesta huolimatta Northeastern kamppailee löytääkseen paikkansa Bostonin täpötäydessä jääkiekkokentässä. Husky-kiekkofanien onneksi joukkue on nousukiidossa, ja se on ollut viime kausina mukana kansallisessa rankingissa. Jäällä tapahtuvaa menestystä lukuun ottamatta Matthews Arena on jokaisen jääkiekkohistorioitsijan nähtävyys.
Seuraa Paul Bakerin stadionmatkoja Twitterissä ja Instagramissa @PuckmanRI.