Maine

Mainen osavaltion oikeuslaitos ylläpitää Lincolnin piirikunnan oikeustalossa Superior Courtin, District Courtin ja Court Clerkin toimistoja. Seuraavat tiedot ovat osavaltion toimittamia, ja ne löytyvät myös sen verkkosivuilta: http://www.courts.maine.gov/index.shtml

Tämän osion tarkoituksena on lisätä ymmärrystä tuomioistuinten toiminnasta. Siinä kuvataan, minkä tyyppisiä tapauksia tuomioistuimessa käsitellään, mikä on oikeusprosessi ja miten se toimii, miten oikeudenkäynti etenee ja miten Mainen tuomioistuimet on järjestetty. Toivomme, että oppaasta on apua kansalaisille yleensä ja erityisesti opiskelijoille, tiedotusvälineille ja niille teistä, jotka saattavat esiintyä oikeussalissa joko valamiehenä, asianosaisena tai todistajana oikeudenkäynnissä.

Minkään tämän verkkosivuston osan ei ole tarkoitus antaa oikeudellista neuvontaa tai olla kattava kuvaus rikos- tai siviiliprosessista. Siinä esitetään kuitenkin yleiskuvaus siitä, mitä oikeudenkäynnissä tapahtuu. Asianajaja, tuomari tai tuomioistuimen kanslia voi auttaa, kun tarvitaan tarkempia tietoja, vaikka laki kieltääkin oikeuslaitoksen työntekijöitä antamasta oikeudellista neuvontaa.

Tuomioistuimet ovat laitoksia, jotka on tarkoitettu siviili- ja perheriitojen sekä rikosilmoitusten ratkaisemiseen. Ne myös hyväksyvät virallisesti tietyt riidattomat asiat, kuten omaisuuden jakamisen kuoleman jälkeen, adoptiot ja nimenmuutokset.

Mainesin osavaltion tuomioistuimilla on tärkeä rooli elämässäsi. Ne ovat esimerkiksi käytettävissä ja niitä voidaan käyttää suojaamaan oikeuksiasi ja valvomaan velvollisuuksiasi:

• jos joku uhkaa sinua,

• jos ostat tai myyt omaisuutta,

• jos eroat,

• jos sinulla on ongelmia työpaikalla,

• jos sinulla on riitaa jonkun sinulle palvelua tarjoavan henkilön kanssa,tai

• jos olet osallisena auto-onnettomuudessa tai nyrkkitappelussa.

Tuomioistuimia käytetään jopa kuolemasi jälkeen määrittämään, mitä varoillesi ja veloillesi tapahtuu. Jos nostat kanteen tai sinut haastetaan oikeuteen, jos sinua syytetään rikoksesta, jos olet jonkin tapahtuman todistaja, jos olet rikoksen uhri tai jos sinut kutsutaan valamiehistöön, sinua saatetaan vaatia saapumaan Mainen tuomioistuimeen.

Jos riita-asiasi koskee toisessa osavaltiossa asuvaa henkilöä tai jos siihen sovelletaan liittovaltion lakia, saatat joutua liittovaltion tuomioistuimeen, joka sijaitsee Portlandissa tai Bangorissa. Osa laeista, joiden alaisuudessa elämme, on Mainen osavaltion lainsäätäjän säätämiä ja osa Yhdysvaltain kongressin säätämiä, joten riidat voidaan ratkaista joko Mainen osavaltion tuomioistuimissa tai liittovaltion tuomioistuimissa, riippuen kyseessä olevasta laista tai osapuolten asuinpaikasta. Tällä verkkosivustolla kuvataan Mainen osavaltion tuomioistuinten menettelyä ja organisaatiota, vaikka monet käsitellyistä perusajatuksista pätevät myös liittovaltion tuomioistuimiin.

Mainen osavaltion tärkeimmät tuomioistuimet ovat piirituomioistuin (District Court), jossa voidaan käsitellä vähäisempiä rikoksia, siviilioikeudellisia kanteita ja perheoikeudellisia asioita; ylempi oikeusistuin (Superior Court), jossa voidaan käsitellä melkein kaikkia siviili- ja rikosoikeudellisia asioita; ja korkein oikeusistuin (Supreme Judicial Court), joka käsittelee kaikkien tuomioistuinten valituksia. Mainen osavaltiossa on myös perintötuomioistuimet, jotka käsittelevät kuolinpesiä ja vastaavia asioita. Kansalaisen rooli oikeusprosessissa

Kansalaiset tulevat tuomioistuimeen useissa eri rooleissa.

1. Asianosaisena:

Asianosainen on henkilö, joka nostaa kanteen tai jota vastaan nostetaan kanne. Siviilikanteessa, jossa yksi henkilö haastaa toisen oikeuteen, kanteen nostanutta kutsutaan kantajaksi. Henkilöä, jota vastaan nostetaan kanne, kutsutaan vastaajaksi. Rikosasiassa valtiota, joka aloittaa oikeudenkäynnin, kutsutaan syyttäjäksi. Henkilöä, jota syytetään, kutsutaan vastaajaksi. Jokaista asianosaista voi edustaa asianajaja, jonka tehtävänä on valmistella ja esittää asianosaisen asia. Yksityishenkilö voi valita, ettei hänellä ole asianajajaa siviili- tai rikosoikeudellisessa asiassa (tätä kutsutaan toisinaan nimellä pro se). Tällöin henkilön on valmistauduttava esittämään todisteita (todistajia ja todistusaineistoa), jotka osoittavat, miksi hänen pitäisi voittaa. Rikosasian vastaajan ei tarvitse esittää todisteita tai todistajia. He voivat kyseenalaistaa valtion todisteet kuulustelemalla valtion todistajia.

2. Todistajana:

Todistaja on henkilö, jolla on jonkin verran tietoa riidan kohteena olevasta asiasta. Todistajan velvollisuus on esiintyä oikeudessa ja todistaa totuudenmukaisesti. Todistajat kutsutaan oikeuteen haasteeksi kutsutulla asiakirjalla eli tuomioistuimen määräyksellä, jolla henkilö velvoitetaan saapumaan määrättynä päivänä. Todistajan tahallinen kieltäytyminen noudattamasta haastetta voidaan rangaista oikeuden halventamisena, mikä voi johtaa hänen pidättämiseensä.

3. Valamiehenä:

Ylimmän oikeusasteen tuomioistuimessa monenlaiset asiat ratkaistaan valamiehistössä, jonka jäsenet ovat sattumanvaraisesti valittuja asukkaita. Valamiehen tehtävänä on kuunnella tarkkaavaisesti tapausta, kun se esitetään, ja sen jälkeen päättää lopputuloksesta oikeudenmukaisesti ja puolueettomasti. Puheenjohtajana toimiva tuomari (viralliselta nimeltään Justice in the Superior Court) opastaa valamiehistöä oikeudellisissa asioissa, mutta kiistanalaisista tosiseikoista päättäminen, mukaan lukien se, onko osavaltio todistanut rikossyytteen, on yksinomaan valamiehistön tehtävä.