Vähän kaikki täällä Bleacher Reportissa ovat täyttäneet profiilinsa lyhyen listan osion. Siellä on yksi kysymys, jossa kysytään; Pele vai Maradona?
Monet ovat joko jättäneet tuon kohdan tyhjäksi, valinneet Pelen yksinkertaisesti siksi, etteivät tunne Diego Maradonaa, tai todenneet jotain tyyliin ”ketä kiinnostaa jalkapallo”. Oletan, että nämä ihmiset ovat kaikki amerikkalaisia.
Olen itse amerikkalainen, mutta nautin kuitenkin jalkapallo-ottelun katsomisesta yhtä paljon kuin jalkapallo-ottelun. En vain ymmärrä, miten jalkapallo voi olla suosittua kaikissa muissa maissa paitsi Yhdysvalloissa.
Tämä innoitti minua asettamaan maailman jalkapallon ja amerikkalaisen jalkapallon vastakkain yhdessätoista kategoriassa.
Jalkapallo
Silmiinpistävin ero. Maailmanjalkapalloa pelataan oikeastaan jaloilla, ja ainoa pelaaja, joka voi käyttää käsiään, on maalivahti. En ole ihan varma, mistä amerikkalainen peli on saanut nimensä, kun näkee, että jalkoja käytetään juoksemisen lisäksi vain potkuissa, lyönneissä ja kenttämaaleissa.
Pisteiden tekeminen
Amerikkalainen jalkapallo päihittää jalkapallon helposti tässä kategoriassa. Jalkapallopelit voivat nousta ajoittain kolmeenkymmeneen tai neljäänkymmeneen pisteeseen. Jalkapallossa runsasmaalinen peli olisi peli, joka päättyy 4-3. Jalkapallossa on hyvin vaikea tehdä maaleja, ja joskus pelit voivat olla jopa maalittomia. Olen kuullut monilta amerikkalaisilta, että tämä on se, mikä pitää heidät poissa jalkapallosta. He haluavat nähdä paljon maalipaikkoja, ja jalkapallo ei vain tee sitä heille.
Relegointi
Jotain, mistä pidän jalkapallossa. Joka vuosi liigaan tulee kolme uutta joukkuetta. Kolme huonointa joukkuetta putoaa kakkosdivisioonaan. Näin ollen samat joukkueet eivät ole joka vuosi liigan pohjalla. NFL:ssä Dolphinsin ja Cardinalsin kaltaiset joukkueet ovat jääneet vuosi toisensa jälkeen pudotuspelien ulkopuolelle. Ainoa haittapuoli pudottamisessa on se, että se voi käydä tarpeettomaksi. Joukkue putoaa yhtenä vuonna, palaa takaisin kahtena vuonna, putoaa taas jne.
Playoffit
Mestaruuden voittaminen Valioliigassa, Serie A:ssa, La Ligassa ja kaikissa muissa jalkapalloliigoissa MLS:ää lukuun ottamatta tapahtuu siten, että kauden lopussa on eniten pisteitä. Kolme pistettä voitosta, yksi tasapelistä ja nolla tappiosta. Annan jalkapallolle (ainakin NFL:lle) tässä asiassa etulyöntiaseman, koska heillä on pudotuspelijärjestelmä. Neljä divisioonajohtajaa ja kaksi villiä korttia kustakin konferenssista pelaavat toisiaan vastaan yhden pudotuspelin turnauksessa mestarin selvittämiseksi.
Viime vuonna monet Patriots-fanit olisivat kuitenkin varmasti halunneet mieluummin jalkapallon pistelaskusysteemiä, koska silloin he olisivat olleet helposti mestareita.
Voitot
Yliopistojalkapallossa on oltava voittaja. NFL:ssä annetaan tasapeli, jos pisteet ovat tasan ensimmäisen jatkoajan jälkeen, mutta näin ei ole tapahtunut sitten Steelersin ja Falconsien tasapelin kaudella 2002. Vähiten pidän jalkapallossa siitä, että monet pelit päättyvät tasapeliin. Monilla sarjataulukon keskikastissa olevilla joukkueilla on enemmän tasapelejä kuin voittoja tai tappioita. Erityisen masentavaa on huomata, että yhdeksänkymmentä minuuttia on pelattu, mutta tuloksena on vain 0-0-tulos.
Kilpailijat
Jokaiseen urheilulajiin kuuluu omat kilpailijansa. Rivaliteet, kuten Redskins ja Cowboys tai Bears ja Packers NFL:ssä, eivät vain vedä vertoja Celticille ja Rangersille tai Barcelonalle ja Real Madridille. Yliopistojalkapallossa sen sijaan on kilpailuja kuin kiihkeässä jalkapallossa. Alabaman ja Auburnin tai Ohio Staten ja Michiganin kaltaiset kilpailut ovat luultavasti jopa kiihkeämpiä kuin mikään jalkapallokilpailu.
Pokaalit
Super Bowl ratkaisee NFL:ssä selkeän mestarin. Jalkapallossa liigan voittaja on joukkue, jolla on vuoden lopussa eniten pisteitä sarjataulukossa. Jalkapallossa on myös muita kauden sisäisiä turnauksia. Muut joukkueet pääsevät nostamaan pokaaleja, kuten Copa Del Rey, F.A. Cup ja U.S. Open Cup, monien muiden joukossa.
Vaikka nämä pokaalit eivät ole yhtä merkittäviä, ne antavat joukkueille jotakin, minkä eteen tehdä töitä, kun ne eivät kilpaile liigan voitosta. On myös Mestarien liiga, jossa Euroopan parhaat seurat asettuvat vastakkain. Tämä on ainoa seurakilpailu, joka on arvostetumpi kuin liigan voittaminen.
Pelaajat
Vaikka amerikkalaista jalkapalloa pelataan myös esimerkiksi Kanadassa ja Saksassa, kaikki parhaat pelaajat ovat NFL:ssä. Jalkapallossa parhaat pelaajat ovat jakautuneet moniin liigoihin. Jos haluat nähdä Cristiano Ronaldon, sinun on katsottava Englannin Valioliigaa. Jos haluat nähdä Kakan ja Ronaldinhon, sinun on katsottava Italian A-sarjaa. Jopa ne, jotka haluavat vielä nähdä David Beckhamin, joutuvat katsomaan MLS:ää Yhdysvalloissa. Pelaajien jakautuminen eri puolille maailmaa tekee huippuliigoista mielenkiintoisia omalla tavallaan.
Ainut kerta, kun olen katsonut jotain muuta kuin NFL:ää, on se, kun viritin kourallisen Toronto Argonautsin pelejä, kun Ricky Williams pelasi CFL:ssä.
Pelaaminen
Jalkapallopeliä katsellessasi et voi vaihtaa kanavaa tai muuten saatat jäädä paitsi maalista. Näin on varmasti käynyt futisfaneille monta kertaa. Pelin aikana on vain yksi mainos, ja se on puoliajalla. Myöskään aikalisiä ei ole. Pelit ovat yleensä ohi kahdessa tunnissa. Katson mielelläni NFL- ja yliopistopelejä, mutta toisinaan tuntuu siltä, että ne venyvät ikuisiksi ajoiksi. Pallo napsahtaa, peli kestää noin seitsemän sekuntia, takaisin huddleen, toistetaan.
Kansainvälinen
Täällä ei ole kilpailua. Kun MM-kisat tulevat, kaikki, myös me täällä Yhdysvalloissa, katsovat niitä. Maailman 32 parasta maata kohtaavat toisensa selvittääkseen, kuka on maailman paras. Luvassa on uskomattomia maaleja, yllätyksiä, kyyneleitä, juhlia ja kaikkea, mitä urheilutapahtumalta voi ikinä toivoa. Jopa Yhdysvaltojen maajoukkue pääsi puolivälieriin niinkin hiljattain kuin vuoden 2002 MM-kisoissa.
Koska jalkapallo on pohjimmiltaan vain amerikkalainen peli, jalkapallon MM-kisoja, jotka voisivat kilpailla jalkapallon MM-kisojen kaltaisten MM-kisojen kanssa, ei luultavasti koskaan tule olemaan.
Kiihkeys
Kaikki jalkapalloilijat (yhdysvaltalaiset ja maailmalla pelaavat jalkapalloilijat) eivät olisi sillä tasolla, millä he ovatkin, ellei heillä olisi intohimoa siihen, mitä he tekevät. Huolimatta monista, jotka sanovat, että yliopistopelaajilla on kymmenen kertaa enemmän intohimoa kuin NFL-pelaajilla, tosiasia on, että NFL-pelaajat suhtautuvat silti intohimoisesti siihen mitä tekevät. Tämä on ainoa asia, jos mikään, joka on yhteistä maailmanjalkapallolle ja amerikkalaiselle jalkapallolle.
Vähemmistö amerikkalaisista suosii amerikkalaista jalkapalloa, ja lähes kaikki muut maat suosivat maailmanjalkapalloa. Satun olemaan molempien fani, ja toivoisin, että jalkapallo voisi olla täällä yhtä suurta kuin muissa maissa.