Tohtori Oliver Tearlen johdanto erääseen Dickinsonin hienoimpaan runoon
Vain Emily Dickinson saattoi aloittaa runon sellaisella rivillä kuin ”Hope” on asia, jolla on höyheniä’. Runoilijat ennen häntä olivat verranneet toivoa lintuun, mutta ’asia, jolla on höyheniä’ oli erikoisen dickinsonilainen piirre. Tässä on tämä Dickinsonin hieno pieni runo ja lyhyt analyysi siitä.
”Toivo” on asia, jolla on höyheniä –
Joka istuu sielussa –
Ja laulaa sävelen ilman sanoja –
Eikä koskaan lopeta – ollenkaan –
Ja suloisin – myrskyssä – kuuluu –
Ja kipeä on myrskyn oltava –
Joka voi nujertaa pienen Linnun –
Joka piti niin monet lämpimänä –
Olen kuullut sen kylmimmässäkin maassa –
Ja oudoimmalla Merellä –
Mutta – ei koskaan – äärimmillään,
Se pyysi minulta murua.
”Toivo on asia, jolla on höyheniä”: yhteenveto
Yhteenvetona siis: kuten monissa hänen runoissaan, Emily Dickinson ottaa abstraktin tunteen tai ajatuksen – tässä tapauksessa toivon – ja rinnastaa sen johonkin fyysiseen, näkyvään ja konkreettiseen – tässä tapauksessa laulavaan lintuun. Dickinsonille toivo laulaa sanatonta sävelmäänsä eikä koskaan lakkaa laulamasta: mikään ei voi horjuttaa sitä.
Toisin sanoen (ikään kuin) toivo ei kommunikoi ”puhumalla” meille tavanomaisessa mielessä: se on tunne, jonka saamme, ei aina rationaalinen, joka piristää meitä jopa synkkinä epätoivon aikoina. Itse asiassa toivo on kaikkein suloisinta silloin, kun ”myrsky” raivoaa: myrskyisinä tai levottomina aikoina toivo on meitä varten.
Ja toivo kestää melkein mitä tahansa: jopa kylmän lohduttomina aikoina (”kylmimmällä maalla”) tai vieraissa tai tuntemattomissa oloissa (”oudoimmalla merellä”) toivo säilyy. Eikä toivo koskaan pyydä meiltä mitään vastineeksi. Se tarjoaa lohtua ja lohdutusta, mutta ei vaadi mitään takaisin.
””Hope” is the thing with feathers”: analyysi
Huomaa Dickinsonin nerokas sanan ”sanat” käyttö ensimmäisessä säkeistössä, joka kolmannen säkeistön lopussa palaa takaisin ensimmäiselle säkeistölle etsimään riimiä, mutta sen sijaan, että se löytäisi sanan ”lintu(t)”, se löytää sen sijaan sanan ”asia, jolla on höyheniä”:
’Toivo’ on asia, jolla on höyheniä –
Se istuu sielussa –
Ja laulaa sävelen ilman sanoja –
Eikä koskaan lopeta – ollenkaan –
’Lintu’ lykkääntyy toiseen säkeistöön, koska Dickinson näyttää haluavan torjua kaikenlaisen lipevän vertauksen ’toivo = laulava lintu’:
Ja suloisin – myrskyssä – kuuluu –
Ja kipeä täytyy olla myrskyn –
Mikä voisi nöyryyttää pientä lintua
Mikä piti niin monta lämpimänä –
Vertauksen on sen sijaan avauduttava ja kehityttävä vähitellen. Tässä ei ole mitään ”Sydämeni on kuin laulava lintu” (Dickinsonin aikalaisen Christina Rossettin sanoja lainatakseni).
Analysoidessaan teosta ””Hope” is the thing with feathers” kirjassaan Dickinson
On aina kiehtovaa tutkia runoilijan kielellistä sormenjälkeä ja analysoida, millaisia sanoja (ja sananmuodostuksia) hän käyttää mielellään teoksissaan. Nämä yksityiskohdat auttavat tekemään heidän teoksestaan sen, mitä se on, ja antavat sille omaleimaisuutta. Kuten Vendler toteaa, ”asia” on Dickinsonin ”suurin yksittäinen mentaalinen kategoria”, sillä se kattaa kaiken teoista olentoihin, käsitteisiin ja tilaisuuksiin. ”On kuin hän aloittaisi jokaisen yleisen tutkimuksen”, Vendler toteaa, ”yleisellä kysymyksellä: ”Millainen asia tämä on?” ja jatkaisi sitten sen luokittelua yksityiskohtaisemmin”.
Mutta on jotenkin vastenmielistä, että runoilija, jonka teoksia määrittelee sen erikoinen ja toisinaan omintakeinen huomio yksityiskohtiin – hän esimerkiksi kuvaa pilvistä putoavaa lunta lyijysiekoista siivilöityneenä tai tekee ihmeellisen tarkan havainnon lintua metsästävästä kissasta – käyttää niin laajasti ja monipuolisesti sanaa ”asia”, joka on Vendlerin adjektiivia lainatakseni ”veretön”. Voimme kuvitella kotkan, papukaijan tai variksen, mutta ”höyhenpeitteinen asia”? Ei onnistu.
Dickinsonin runo ei suinkaan ole ainoa merkittävä runo toivosta. Voidaan mainita myös hänen nimihenkilönsä Emily Brontën (1818-48) runo. Dickinsonin tavoin Brontë aloittaa runonsa yrittämällä määritellä toivon:
Toivo oli vain arka ystävä;
Se istui ilman ritilän luolaa,
Valvoen, miten kohtaloni kallistuisi,
Jopa kuin itsekkäät miehet.
Hän oli julma pelossaan;
Kaikkujen läpi eräänä synkkänä päivänä,
Katsoin ulos nähdäkseni hänet siellä,
Ja hän käänsi kasvonsa pois!
Brontën runo on paljon enemmän kertova runo, jossa on vertauskuvallisia sävyjä (olemme analysoineet sitä täällä), kun taas Dickinsonin runo on lyyrinen ja keskittyy keskeiseen metaforaan. Ja se on pikemminkin suora metafora kuin vertaus: ””Toivo” on asia, jolla on höyheniä”. Mutta voisimme myös huomata nuo lainausmerkit: Dickinson ei puhu toivosta vaan ”toivosta”, ajatuksesta toivosta, tavasta, jolla siitä puhutaan, eikä todellisuudesta. Olemme jo jättäneet taaksemme maailman konkreettiset realiteetit abstraktien ideoiden (tai ihanteiden) hyväksi.
”Hope” is the thing with feathers” on kirjoitettu vuorottelevan jambisen tetrametrin ja trimetrin riveillä, eli parittomilla riveillä on kolme neljää jambia ja parillisilla riveillä kolme jambia. (Jambus on metrinen jalka, joka koostuu yhdestä painottomasta tavusta, jota seuraa painollinen tavu, kuten sanassa ”koska”: ”be-CAUSE”). Keskimmäisessä säkeistössä on siis:
Ja SWEET- / est – IN / the GALE / – on HEARD –
And SORE / must BE / the STORM –
That COULD / a-BASH / the LIT- / tle BIRD
That KEPT / so MAN- / y WARM –
Tälle analyysille runon metristä, on syytä kiinnittää huomiota runon avaavaan trokeemiseen substituutioon, jossa runon ensimmäisellä rivillä ilmoitetaan runon ensimmäiseksi sanaksi ”Toivo”: ’”TOIVO” on’, ei ’”Toivo” ON’.
Runo on kirjoitettu nelisäkeisiin, jotka on riimitelty abcb-riimillä, joskin on huomattava, että ’sielu’ ja ’kaikki’ ensimmäisessä säkeistössä eivät oikeastaan ole riimejä vaan pikemminkin pararytmiä: ”epäriimi”, jos niin halutaan sanoa. Samoin keskimmäisessä säkeistössä riimi noudattaa kaavaa abab, kun taas viimeisessä säkeistössä riimit ovat oikeastaan abbb, koska ”Extremity” sointuu sekä ”Sea” että ”me” kanssa. Tämä kokoaa asiat yhteen: ei ainoastaan kolme viimeistä riviä, vaan myös näiden eri ajatusten kohdistaminen puhujan itseensä, hänen tunteeseensa ’minästä’.
Jatka Dickinsonin teosten tutkimista analysoimalla hänen klassista runoelmaansa ’Kuulin kärpäsen pörinän – kuollessani’, ’Koska en voinut pysähtyä kuoleman vuoksi’ ja keskustelemalla hänen ahdistavasta runostaan totuudesta ja kauneudesta. Saatat myös pitää näistä klassisista linturunoista. Jatka Dickinsonin runouden kiehtovaan maailmaan tutustumista hänen Complete Poems
Tämän artikkelin kirjoittaja, tohtori Oliver Tearle, on kirjallisuuskriitikko ja englannin kielen lehtori Loughboroughin yliopistossa. Hän on kirjoittanut muun muassa teoksen The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
Kuva: William C. Northin mustavalkoinen valokuva Emily Dickinsonista (1846/7), Wikimedia Commons.