Lempikaduni Chicagossa on Lower Wacker Drive. Se on myös Chicagon hämmentävin katu.
Chicago on tunnettu helposti navigoitavasta katuverkostostaan – verkosto, jota arvostaa parhaiten, kun lentää O’Hareen yöllä.
(En ottanut tätä kuvaa. En löytänyt sitä, kuka sen otti.)
Yksi piirteistä, jotka tekivät verkoston mahdolliseksi, on se, että Chicagossa on uskomattoman tasainen. Toisin kuin keskilännen ulkopuolisissa kaupungeissa, Chicagossa on vain kaksi maastonpiirrettä, joiden ympärille voi rakentaa: Michigan-järvi ja Chicago River.
Järvi on helppo. Meidän ei niinkään tarvinnut rakentaa järven ympärille, vaan rakensimme vain sen reunaan asti (ja sitten sijoitimme kaatopaikan ja laajensimme sen sisään!) Joki taas kiemurtelee maan kalleimpien kiinteistöjen läpi kieltäytyen kulkemasta mihinkään suuntaan.
Wacker Drive kulkee tuota jokea pitkin. Koska se myötäilee jokea eikä mitään ihmisen tekemää ruudukkoa, se on yksi harvoista Chicagon kaduista, jotka eivät kulje suorassa linjassa.
Ja siitä sekaannus vasta alkaa.
Wacker Drive on kaksikerroksinen katu, lukuunottamatta sitä osuutta, jossa se on kolmikerroksinen ja jossa kaupunki pitää yhtä varikkoaluettaan. Nämä kolme ajorataa on nimetty: Upper Wacker, Lower Wacker ja, Lower Lower Wacker.
Tässä ovat Wackerin kolme kerrosta:
(Kiitos Karen Leelle tästä kuvasta. Hän osoitti minulle myös tämän kartan Chicagon keskustan kolmesta kerroksellisesta kadusta.)
Olet ehkä tunnistanut Lower Wackerin Dark Knight -elokuvan takaa-ajokohtauksesta. Tässä poliisi tulee Lower Wacker Drivelle:
Ja tässä poliisi poistuu Lower Wacker Driveltä:
Kuten huomaat, sinun on mentävä ramppia pitkin Lower Wackerille. Siinä mielessä se on ikään kuin pikaraitiotie, joka kulkee keskustan läpi. Sisään- ja ulospääsy voi olla sekavaa, ja rampit ovat usein piilossa mutkien takana.
Lisäksi, koska Wacker kaartuu ja koska se on niin lähellä ruudukon alkupistettä Staten ja Madisonin kulmassa, Wackerilla on kaupungin kaikista kaduista hämmentävimmät osoitteet. Jos piirtäisit Chicagon ruutukaavion sellaisella lukion geometrian kaavioilla, Wacker kulkisi kolmen neljästä nelikentästä läpi.
Tämä tarkoittaa, että yhden neliökilometrin sisällä on mm:
- Matalampi Lower East Wacker
- Matalampi East Wacker
- Ylempi East Wacker
- Matalampi West Wacker
- Ylempi West Wacker
- Matalampi North Wacker
- Matalampi North Wacker
- Ylempi North Wacker
- Matalampi North Wacker
- . South Wacker
- Upper South Wacker
Lisää nyt kaikki tämä sekaannus siihen, että sen ahtaat seinät ja pahaenteiset pylväät saavat Lower Wackerilla ajamisen tuntumaan vähän siltä, kuin ajaisi Kuolemantähden pakokaasuaukkoa kohti.
Lower Wacker on Chicagon kaupungin paras navigointihakku. Se on Loopin alla kulkeva pikaraitiotie. Keskellä ruuhka-aikaa pääsee LSD:ltä Ogilville tai 290:lle alle 7 minuutissa. Silti Wackerilla ei ole paljon liikennettä, ja se on näennäisesti immuuni ruuhkille, koska suurin osa kaupungissa ajavista ihmisistä ei joko tiedä, miten sitä käytetään, tai he pelkäävät käyttää sitä.
Jos asut tässä upeassa kaupungissa, suuntaa Loopiin jonain iltana, kun liikenne on rauhoittunut, ja vietä tunti tutustumalla Lower Wackeriin. Saat sijoituksesi takaisin hetkessä ja lisäät jälleen yhden sulan Chicagon elitismin hattuun.