Loma-ajan raamattukoulun alkujuuret voidaan jäljittää Hopedaleen, Illinoisin osavaltioon vuonna 1894. Pyhäkoulunopettaja D. T. Miles, joka oli myös julkisen koulun opettaja, koki, että aikarajoitteet rajoittivat hänen mahdollisuuksiaan opettaa lapsille Raamattua. Niinpä hän perusti päivittäisen raamattukoulun opettamaan lapsia kesän aikana. Ensimmäiseen raamattukouluun osallistui neljäkymmentä oppilasta, ja se kesti neljä viikkoa. Oppitunneilla käytettiin paikallista koulua ja välitunneilla viereistä puistoa.
Vuonna 1898 Virginia Sinclair Hawes (usein tunnettu nimellä ”rouva Walker Aylett Hawes”), joka oli New Yorkissa sijaitsevan Epiphany Baptist Church -seurakunnan lastenosaston johtaja, aloitti naapuruston lapsille suunnatun ”jokapäiväisen raamattukoulun” kesäisin vuokratussa olutravintolassa New Yorkin East Sidessa. Hänen ponnistelujensa kunniaksi hänen kotikaupungissaan Charlottesvillessä, Virginiassa, First Baptist Churchin aulassa on pronssinen muistolaatta.
Robert Boville Baptist Mission Society -järjestöstä tuli tietoiseksi Hawesin kesäohjelmasta ja suositteli sitä muille baptistikirkoille. Boville perusti kourallisen kesäkouluja, joita opettivat Union Theological Seminaryn opiskelijat. Yhden kesän aikana viiteen eri kouluun osallistui tuhat opiskelijaa. Vuonna 1922 hän perusti World Association of Daily Vacation Bible School -järjestön.
Vuotta myöhemmin Standard Publishing tuotti aivan ensimmäisen painetun VBS-opetussuunnitelman. Materiaalia oli riittävästi viiden viikon mittaista kurssia varten kolmelle ikäluokalle (lastentarha, ala-aste ja yläaste).
Ei Vacation Bible School (lomarippikoulu) -nimellä, mutta tohtori Abraham L. Latham Pennsylvanian Chesterissä sijaitsevasta kolmannesta presbyteerikirkosta aloitti vuonna 1912 viiden viikon mittaisen, neljä tuntia päivässä kestäneen kesäraamattukoulun, johon osallistui parhaimmillaan 650-700 oppilasta. Tämän on väitetty olleen maailman ensimmäinen kesäraamattukoulu.
TodayEdit
Lähteiden löytäminen: ”Vacation bible school” – uutiset – sanomalehdet – kirjat – tutkija – JSTOR (marraskuu 2012) (Learn how and when to remove this template message)
Tänään monet seurakunnat järjestävät omia Vacation Bible School -ohjelmiaan ilman, että ne ovat jonkin kansallisen järjestön alaisuudessa. Jotkut seurakunnat valitsevat omien kirkkokuntiensa tai riippumattomien kustantamoiden tarjoamat teemakohtaiset opetussuunnitelmaohjelmat, kuten Meren alla jne. jotka mahdollistavat helpon valmistelun ja sisältävät markkinointivälineitä.
Nykyaikaiset ohjelmat koostuvat tavallisesti viikon mittaisesta uskonnonopetusohjelmasta, jossa voidaan käyttää Raamatun tarinoita, uskonnollisia lauluja, taide- ja käsityötaideteoksia, sketsejä tai nukketeatteriesityksiä, jotka on suunnattu alakouluikäisille lapsille. Paikallisseurakuntien ryhmät, joilla ei ole resursseja järjestää VBS-ohjelmaa koko kesän ajan, voivat koordinoida aikataulujaan ja tarjota jatkuvaa lastenhoitoa.
Useimmat seurakunnat tarjoavat VBS-ohjelmia osallistujille maksutta. Jotkut seurakunnat saattavat kuitenkin periä ohjelmasta maksun. Seurakunta määrittelee mahdolliset kustannukset.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että VBS on vähenemässä. Barna Researchin mukaan 81 prosenttia yhdysvaltalaisista kirkoista tarjosi VBS:ää vuonna 1997, mutta vuoteen 2012 mennessä määrä oli laskenut 68 prosenttiin.