INDIANAPOLIS – Lilly Endowment on myöntänyt 92 apurahaa kristillisten seurakuntien vahvistamiseksi, jotta ne voivat auttaa ihmisiä syventämään suhdettaan Jumalaan, rakentamaan vahvoja suhteita toisiinsa ja myötävaikuttamaan paikallisyhteisöjen ja maailman kukoistukseen.
Kokonaisuudessaan avustukset, joiden yhteismäärä on liki 93 miljoonaa dollaria, myönnettiin Endowmentin kukoistavia seurakuntia koskevan aloitteen kautta. Rahoitusta saavat organisaatiot voivat yhdessä työskennellä suoraan seuraavien 3-5 vuoden aikana tuhansien seurakuntien kanssa eri puolilla Yhdysvaltoja.
Ohjelmat auttavat seurakuntia selkeyttämään arvojaan ja tehtäviään, tutkimaan ja ymmärtämään paremmin yhteisöjä, joissa ne palvelevat, ja hyödyntämään teologista perinnettään muokatessaan toimintaansa vastaamaan muuttuvia tarpeita.
Kristilliset seurakunnat kohtaavat nykyään monenlaisia haasteita ja tilaisuuksia, mukaan luettuna ne, jotka COVID-19-pandemia on synnyttänyt ja joita COVID-19-epidemia on nopeuttanut. Ne vaihtelevat uuden teknologian käyttämisestä jumalanpalvelusten laajentamiseen ja jäsenten yhteyden pitämiseen toisiinsa, väestörakenteen muutosten ymmärtämiseen ja niihin vastaamiseen sekä uusien naapureiden vastaanottamiseen yhteisöissään.
”Nopeasti muuttuvan maailman keskellä kristilliset seurakunnat pohtivat, miten ne voivat parhaiten jatkaa jumalanpalvelustehtäviään”, sanoi Christopher Coble, Endowmentin uskonnosta vastaava varapuheenjohtaja. ”Nämä apurahat auttavat seurakuntia arvioimaan palvelutehtäviään ja hyödyntämään teologisten perinteidensä käytäntöjä, jotta ne voivat vastata uusiin haasteisiin ja vaalia paremmin palvelemiensa ihmisten hengellistä elinvoimaisuutta.”
92 organisaation joukossa on korkeakouluja ja yliopistoja, teologisia kouluja, uskontokuntien virastoja, yksittäisiä seurakuntia ja muita uskontoon perustuvia organisaatioita. Ne edustavat ja palvelevat kirkkoja laajasta kristillisten perinteiden kirjosta, mukaan lukien anabaptistit, baptistit, episkopaaliset, evankeliset, luterilaiset, metodistit, mennoniitit, helluntailaiset, presbyteeriset, reformoidut, restauraatiokirkot, roomalaiskatoliset ja ortodoksiset kirkot sekä seurakunnat, jotka kuvaavat itseään tunnustuksettomiksi. Useat organisaatiot palvelevat mustiin, latinalaisamerikkalaisiin ja aasialais-amerikkalaisiin perinteisiin kuuluvia seurakuntia.
Apurahoilla tuetaan monenlaisia ohjelmia, joissa seurakuntaryhmät kokoontuvat toisiaan tukeviin oppimisyhteisöihin, joissa ne voivat tehdä yhteistyötä ja vaihtaa näkemyksiä suunnitellessaan ja käynnistäessään uusia jumalanpalveluksia. Esimerkiksi:
- Marquetten yliopisto auttaa seurakuntia hyödyntämään ignatiaanisia hengellisiä käytäntöjä palvelumahdollisuuksien tunnistamisessa ja seurakunnan elinvoimaisuuden syventämisessä.
- Hoodin teologinen seminaari tukee mustia seurakuntia Yhdysvaltain kaakkoisosissa. kun ne arvioivat jumalanpalveluksia, syventävät tietämystään paikallisyhteisöjensä muutoksista ja toteuttavat uusia jumalanpalveluksia.
- Yhdistyneen metodistikirkon Dakota-vuosikonferenssi rakentaa kumppanuuksia kaupunki- ja maaseutuseurakuntien välille ja tarjoaa niille resursseja jumalanpalvelusten vahvistamiseksi.
- Augsburgin yliopisto auttaa seurakuntia tutkimaan asuinalueitaan ja rakentamaan suhteita paikallisiin yhteisöjärjestöihin, jotta ne voivat yhdessä palvella lähimmäisiään ja vahvistaa yhteisön elinvoimaisuutta.
- Mere Christianity Forum työskentelee yliopisto- ja korkeakoulukaupunkien seurakuntien kanssa, jotta ne voivat sitouttaa nuoria ja oppia heiltä.
- Convención Bautista Hispana de Texas auttaa latinalaisamerikkalaisia baptistiseurakuntia vastaamaan haasteisiin, joita Teksasin ja Meksikon rajan läheisyydessä sijaitsevien yhteisöjen palveleminen tuo mukanaan.
Monet ohjelmat auttavat seurakuntia vahvistamaan omaa palvelutehtäväänsä samalla, kun ne edistävät eri kristillisiä traditioita edustavien kirkkojen välistä ekumeenista yhteistyötä. Näihin kuuluvat ohjelmat, jotka auttavat seurakuntia rakentamaan siltoja yli sosiaalisten, taloudellisten sekä rodullisten ja etnisten erojen.
Täydellinen luettelo apurahoista löytyy osoitteesta www.lillyendowment.org/thrivingcongregations/.
Duken yliopisto on saanut 3,79 miljoonan dollarin apurahan tukeakseen tätä aloitetta seuraavien viiden vuoden aikana kokoamalla apurahansaajia keskinäiseen oppimiseen, keräämällä ja jakamalla ohjelmista syntyviä näkemyksiä ja seuraamalla aloitteen yleistä edistymistä.
Säätiö käynnisti Thriving Congregations Initiative -aloitteen vuonna 2019 osana sitoumustaan tukea toimia, jotka lisäävät kristillisten seurakuntien elinvoimaisuutta.
Lilly Endowment Inc. on Indianapolisissa sijaitseva yksityinen hyväntekeväisyyssäätiö, jonka perustivat J.K. Lilly vanhempi ja hänen poikansa Eli ja J.K. nuorempi lahjoituksin, jotka he antoivat lahjoituksina heidän lääkealan liiketoimintansa Eli Lilly and Companyn osakkeita. Vaikka osakelahjoitukset ovat edelleen säätiön taloudellinen perusta, se on yhtiöstä erillinen yksikkö, jolla on erillinen hallintoneuvosto, henkilökunta ja toimipaikka. Perustajien toiveiden mukaisesti säätiö tukee yhteisön kehittämistä, koulutusta ja uskontoa. Säätiö rahoittaa merkittäviä ohjelmia eri puolilla Yhdysvaltoja, erityisesti uskonnon alalla. Se on kuitenkin erityisen sitoutunut perustajiensa kotikaupunkiin Indianapolisiin ja kotiosavaltioon Indianaan. Endowmentin uskonnon alalla myöntämien avustusten päätavoitteena on syventää ja rikastuttaa kristittyjen elämää Yhdysvalloissa ensisijaisesti etsimällä ja tukemalla toimia, jotka lisäävät seurakuntien elinvoimaisuutta ja vahvistavat kristillisten yhteisöjen pastoraalista ja maallikkojohtoa.
###
Yhteystiedot
Judith Cebula
(317) 916-7327