Päivitys: Jotkin alla mainitut tarjoukset eivät ole enää saatavilla. Katso nykyiset tarjoukset täältä.
Piti päästä New Yorkiin (JFK) liiketapaamiseen ja etsin edullista lippua Madridista (MAD). Päädyin löytämään sellaisen Google Flightsista, joka johdatti minut American Airlinesille, vaikka kävi ilmi, että Madridista Bostoniin suuntautuvan osuuden matkastani hoiti sen kumppanilentoyhtiö Iberia. Tällaista oli lentää turistiluokassa lentoyhtiön A330-300-koneessa.
Varaus
Lipustani tuli halpa, edestakainen turistilento hintaan 550,79 dollaria edestakaisin Madridista New Yorkiin Bostonin (BOS) kautta, ja paluumatka suuntautui välilaskuttomana JFK:sta. Maksoin Chase Sapphire Preferred -kortillani (minulla ei ollut tuolloin Chase Sapphire Reserve -korttia), joten ansaitsisin matkan ostosta 2x pisteitä – Reserve-kortilla olisin kuitenkin saanut 3x pisteitä.
Tästä lento-osuudesta sain vain 1 705 EQM-pistettä, kiitos AA:n leikattua yhteistyökumppaneiden ansioita – hassu juttu on se, että pystyin ansaitsemaan 500 EQM-pistettä 45-minuuttiselta lennolta BOS:stä JFK:n lentokentälle, koska sen lennon operoi AA. Sanomattakin on selvää, että kumppanilentoyhtiöiden lentäminen ja mailien tallettaminen Americanille ei ehkä ole paras tapa maksimoida AAdvantage-viisumiasi. Seuraavalla kerralla harkitsisin sen sijaan Iberian matkan tallettamista British Airwaysin Avios-pisteisiin.
Sisäänkirjautuminen ja lennolle nousu
Yritin tehdä sisäänkirjautumisen netissä lentoa edeltävänä päivänä, mutta AA ohjasi minut Iberian verkkosivuille, jossa sanottiin, että varaustani ei löydy, vaikka käytin Iberian varausvahvistuskoodia. Hieman huolestuneena soitin, ja lentoyhtiön edustaja vakuutti, että kaikki oli kunnossa, löysi varaukseni ja sanoi, että minun piti vain tehdä lähtöselvitys lentokentällä.
Lentopäivänä suuntasin suoraan etuoikeutettuun lähtöselvitykseen – minulla on American Airlinesin eliittiasema – annoin virkailijalle passini ja kerroin, että olin matkalla Bostoniin. Sitten hän vastasi kuivasti espanjaksi, etten ollut menossa Bostoniin.
Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun olen havainnut Iberian prioriteettiselvitystiskillä (eri maissa) olevien lähtöselvityshenkilöstön olevan epäkohteliasta ja epäkohteliaita. Näytin hänelle vahvistukseni ja selitin mitä eilen puhelimessa oli tapahtunut. Hän sanoi, että AA ei todennäköisesti lähettänyt varaustietojani Iberialle, ja ehdotti, että kävelisin American Airlinesin tiskille ja selvittäisin asian. Selitin kohteliaasti, että helpointa olisi, jos hän selvittäisi asian, ja lisäsin, että olisin hyvin kiitollinen, jos hän voisi soittaa AA:n tiskille nopeuttaakseen prosessia, jotta minun ei tarvitsisi raahata matkatavaroitani ympäriinsä ja lähteä etsimään niitä.
Hän soitti puolestani, ja koska lento ei ollut täynnä, sain paikan. Vaikka olin varannut turistipaikan 12J, käytäväpaikan koneen etuosaa kohti olevasta kaksipaikkaisesta osastosta, sain paikan 40D, joka oli melkein aivan koneen takaosassa kolmipaikkaisessa keskiosassa. Tässä vaiheessa olin kiitollinen siitä, että minulla oli istumapaikka koneessa, mutta silti lievästi ärsyyntynyt – en siitä, että varaustani ei löytynyt, vaan Iberian jatkuvasti töykeästä henkilökunnasta.
Aluksi koneeseen nousu näytti sujuvan tehokkaasti. Business- ja priority-matkustajat kutsuttiin, jonka jälkeen tulivat ryhmät ja kaikki näytti etenevän hyvää vauhtia. Mutta kun pääsimme käytävän päähän, siellä oli köysi, joka esti ihmisiä nousemasta koneeseen. Taivasillalla ei ollut ilmastointia, ja koska Madridissa oli tuona päivänä lähes 100 astetta lämpöä, noin 10-15 minuutin seisominen siellä kävi nopeasti sietämättömäksi. Lopulta pääsimme koneeseen, ja suuntasin koneen takaosaan asti etsimään istumapaikkaani.
Hytti ja istuimet
Tässä A330-300-koneen versiossa oli 36 tasalevyistä Business Plus -istuinta ja 242 turisti- eli turistipaikkaa.
Itse matkustamossa oli harmaat istuimet, jotka näyttivät melko uusilta ja moderneilta. Kone vaikutti muotoilultaan ja tyyliltään päivitetyltä mutta tylsältä, koska sen värimaailma oli niin hillitty.
Bisnes-luokka oli konfiguroitu 1-2-1-asetteluksi, kun taas turistiluokan hyttijärjestelyt olivat aluksi 2-4-2, mutta vaihtuivat sitten 2-3-2-tyyliin riviltä 39 riville 42.
Olin käytäväpaikalla, ja koska keskipaikalla ei istunut ketään vieressäni, minulla oli enemmän tilaa liikkua.
Turistiluokan istuimet olivat kohtuullisen kokoisia – nämä eivät todellakaan olleet pienimmät istuimet, joissa olen koskaan istunut – ja jalkatilan määrä sopi minulle. Kun edessäni oleva istuin oli makuuasennossa, pystyn silti vetämään tarjotinpöytäni ulos mukavasti.
Taloudellisten istuinten istuinväli oli 31 tuumaa, ne olivat 18,1 tuumaa leveät, ja jokaisessa istuimessa oli tyyny, peitto ja säädettävä niskatuki.
Kone oli lähes täynnä, joten olin onnekas saadessani tyhjän istumapaikan viereeni – kaiken lähtöselvityksessä koetun draaman jälkeen ajattelin ansainneeni sen.
Koneen takaosassa oli vain yksi vessa ja neljä muuta, jotka sijaitsivat koneen keskellä. Lentokoneiden vessojen osalta ne olivat melko tyypillisiä.
In-Flight Entertainment
In-Flight Entertainment
Iberian IFE-näytöt ovat ehdottomasti parantuneet viimeisen noin vuoden aikana sekä reagointikyvyn että tarjolla olevien ohjelmien määrän suhteen.
Tarjonnassa oli runsaasti elokuvia, musiikkia, tv-ohjelmia ja pelejä, ja vieläpä useilla eri kielillä. Elokuvat ja ohjelmat olivat melko uusia, ja tarjolla oli useita vanhempia elokuvia sekä kansainvälisiä nimikkeitä.
Ei ollut kaukosäätimiä, mutta kosketusnäytöt olivat herkkiä. Jopa kovan turbulenssin aikana näytöt jatkoivat toimintaansa, ja viihdettä oli saatavilla heti koneeseen noustuamme.
Kolmen hengen istuinrivissämme oli kaksi pistorasiaa istuinten alla ja USB-portit jokaisella istuimella. Lentoemännät kävivät myös tarjoamassa korvalappuja, mutta koska kuulokeliitännöissä oli vain yksi pistoke, pystyin käyttämään omia, mitä pidän paljon enemmän.
Ruoka ja juomat
Ruoka lennolla oli parempaa kuin tavallisella turistiluokan lennolla, ja mielestäni Iberia on todella tehostanut toimintaansa. Valitettavasti lennolla oli paljon turbulenssia, joka kesti useita tunteja, joten lounas tarjoiltiin paljon myöhemmin lennon aikana kuin normaalisti. Lentoemännät yrittivät tarjoilla meille aterioita useita kertoja ja onnistuivat siinä jonkin verran, mutta joutuivat sitten istumaan uudelleen ja lopettamaan tarjoilun kokonaan. Koska istuin yhdessä koneen aivan takimmaisessa rivissä, sain omani vasta noin neljän tunnin kuluttua lennosta.
Minulle tarjottiin vain yksi ateriavaihtoehto – lihapullia riisin ja vihannesten kera. Lihapullat olivat yllättävän mureita ja maukkaita, eivätkä vihannekset olleet liian vetisiä. Salaatti koostui kylmistä perunoista ja vihreistä pavuista, mikä ei ollut huono. Jälkiruoaksi nauttimani kakku oli kuivaa eikä mitään erikoista. Pieni sämpylä voilla oli hieman kova.
Viiniä ja olutta oli saatavilla, mutta kaiken tuon turbulenssin jälkeen halusin vain vettä, sillä minua huimasi kaiken sen jälkeen. Ennen laskeutumista meille tarjoiltiin pientä välipalaa: kinkku-juustocroissant, jogurttia, Kit Kat -patukka ja keksejä. Croissant oli tuore ja herkullinen.
Lentoemännät olivat ystävällisempiä kuin ne, joita minulla oli ollut aiemmilla Iberian matkoilla. He vaikuttivat ymmärtäväisiltä matkustajia kohtaan, jotka kamppailivat kovan turbulenssin kanssa, tarjosivat vettä, kun tilanne rauhoittui, ja tarkistivat niitä, jotka olivat kärsineet matkapahoinvoinnista tai huimauksesta lennon aikana.
Kokonaisvaikutelma
Iberia näyttää nostaneen hieman tasoaan ruoan ja viihteen suhteen. Lentokoneet ja istuimet olivat suunnilleen keskivertoa, jalkatilaa oli perus mutta mukavasti. Tämä lento oli kuitenkin erittäin turbulenttinen, joten ruoasta tai istuimista oli vaikea nauttia, kun ilma oli niin kova. Arvostin lentoemäntien ystävällisyyttä niitä matkustajia kohtaan, joilla oli vaikeaa turbulenssin aikana, mutta mielestäni Iberian on koulutettava uudelleen lähtöselvityshenkilökuntansa, erityisesti ne, jotka työskentelevät etuoikeuspisteissä. Heidän täydellinen avuliaisuuden puute – ja jopa töykeys – matkustajia kohtaan on tarpeetonta, enkä koe tällaista kohtelua lentoyhtiön edustajilta ensimmäistä kertaa.
Lori Zaino asuu Madridissa ja puhuu sujuvasti espanjaa.
Oletko koskaan lentänyt turistiluokassa Iberian A330-300-koneella? Kerro kokemuksestasi alla.
Kaikki kuvat ovat kirjoittajan.
Toimituksen vastuuvapauslauseke: Tässä esitetyt mielipiteet ovat kirjoittajan omia, eivät minkään pankin, luottokortin myöntäjän, lentoyhtiön tai hotelliketjun mielipiteitä, eikä mikään näistä tahoista ole tarkistanut, hyväksynyt tai muutoinkaan kannattanut niitä.
Huomautuslauseke: Jäljempänä esitetyt vastaukset eivät ole pankin mainostajan toimittamia tai tilaamia. Pankin mainostaja ei ole tarkistanut, hyväksynyt tai muuten tukenut vastauksia. Pankin mainostaja ei ole vastuussa siitä, että kaikkiin viesteihin ja/tai kysymyksiin vastataan.