Lastenlääkärinä minun on pakko vastata Herald-Tribune-lehdessä hiljattain ilmestyneisiin ”Kaikki koirista” -kolumneihin, jotka koskivat pitbulleja.
Kirjoittajalta kysyttiin hänen mielipidettään siitä, kannattaisiko hän adoptoida pitbull tai pitbull-sekoitus kotiin, jossa on 6-vuotias lapsi. Kirjoittaja, joka on koirankouluttaja, päättelee, että ”ei ole mitään syytä, miksi pitbull tai pitbull-mix ei mahdollisesti olisi rakastettavin lemmikki, joka sinulla on koskaan elämässäsi ollut.”
Valitettavasti hän päätyy tähän johtopäätökseen väittäen muun muassa, että aiemmin pitbullia ”pidettiin Amerikan rakkaimpana ja sitä kutsuttiin ’lastenhoitajakoiraksi'” ja, mikä vielä pahempaa, että ”kontrolloidut tutkimukset eivät osoita tämän rodun olevan suhteettoman vaarallinen muihin rotuihin verrattuna.”
Eräässä kolumnissa lukijoita kehotetaan tekemään kotiläksynsä ja viitataan useisiin eläinsuojelujärjestöihin. Hän ei kuitenkaan viittaa mihinkään lääketieteen asiantuntijoihin tai tutkimuksiin.
Vanhemmille, jotka etsivät neuvoja turvallisen perheen lemmikin valintaan ja miettivät pitbullien turvallisuutta, suosittelen kuuntelemaan lastenlääketieteen asiantuntijoita, ei koirankouluttajaa tai eläinsuojelujärjestöjä.
Lastenlääkärinä olen omistanut urani lasten terveyden ja turvallisuuden edistämiselle. Koirankouluttajat ja eläinsuojelujärjestöt ovat ensisijaisesti kiinnostuneita eläinten hyvinvoinnista. Valitettavasti noin miljoona pitbullia on milloin tahansa Yhdysvaltain turvakodeissa. Eläinsuojelujärjestöt pitävät menestyksenä näiden lukujen vähentämistä adoptioiden avulla. Mikä tarkoittaa, että etusijalla ei ole sinun tai perheesi turvallisuus.
Kuuntelisitko tupakkateollisuutta tupakoinnin turvallisuudesta?
Väite, että pitbullit ovat ihan samanlaisia kuin muutkin koirat ja että ne eivät aiheuta mitään lisääntynyttä riskiä lapsille, on täysin väärin. Tämä perustelematon väite on osasyy siihen, että nämä koirat raatelevat tai jopa tappavat niin monia viattomia lapsia.
Oman ammatillisen mielipiteeni mukaan pitbullit eivät kuulu koteihin, joissa on lapsia. Lääketieteelliset tiedot ovat selvät. Pitbullit aiheuttavat noin puolet lasten vakavista vammoista, ja hyvin usein pahimmat vammat. Suurin osa muista koiraroduista ei aiheuta läheskään tätä riskiä.
Ei tietenkään jokainen pitbull hyökkää. Mutta valitettavasti ei voi tietää, mitkä niistä hyökkäävät. Ja jos ne hyökkäävät – ja niitä on tarpeeksi – yksi hetki voi merkitä eroa lapsen elämän ja kuoleman tai rumentavan vamman ja elämän täynnä kipua, arpia ja henkisiä traumoja olevan elämän välillä.
Pitbullien puolustajat haluavat sinun luulevan, että on normaalia, että koira raatelee tai tappaa tuhansia lapsia. Se ei ole. Valtaosa koiraroduista ei ole koskaan tappanut tai raadellut lasta – riippumatta siitä, miten ne on kasvatettu.
Edellisten artikkeleiden kirjoittaja sanoo haluavansa, että teet kotiläksysi. Niin minäkin haluan! Katsokaa joitakin monista lastenlääketieteellisistä lääketieteellisistä tutkimuksista, jotka osoittavat selvän riskin lapsille.
Tässä on muutamia keskeisiä johtopäätöksiä viimeaikaisista lastenlääketieteellisistä lääketieteellisistä tutkimuksista (viimeisten 10 vuoden aikana on tehty noin kymmenkunta erinomaista vertaisarvioitua lääketieteellistä tutkimusta):
– Toukokuu 2018: ”Koirat ja ortopediset vammat: Is There a Correlation to Breed?” päättelee: ”Pitbullterrierin puremat aiheuttivat huomattavasti suuremman määrän ortopedisia vammoja ja johtivat amputointiin ja/tai luuvammaan 66 prosentilla hoidetuista potilaista …”
– Elokuu 2018: ”Characteristics of Dog Bites in Arkansas” toteaa, että ”perhekoirat edustavat merkittävämpää uhkaa kuin usein ymmärretään ja että tunnistetuista roduista pitbullit ovat suhteessa yhteydessä vakavampiin puremavammoihin.”
– Vuonna 2016 tehdyssä tutkimuksessa ”Characteristics of 1,616 Consecutive Dog Bite Injuries at a Single Institution” todettiin: ”Pitbull-puremat olivat osallisina puolessa kaikista tehdyistä leikkauksista ja yli 2,5 kertaa todennäköisemmin puremassa useissa anatomisissa paikoissa verrattuna muihin rotuihin.”
– Vuonna 2015 julkaistussa raportissa ”Dog bites of the head and neck: an evaluation of a common pediatric trauma and associated treatment” todettiin: ”Vaikka useita koirarotuja tunnistettiin, suurin ryhmä olivat pitbullterrierit, joiden aiheuttamat vammat olivat vakavampia ja johtuivat provosoimattomien, tuntemattomien koirien aiheuttamista vammoista.”
– Toisessa vuonna 2015 tehdyssä tutkimuksessa, ”Morbidity of pediatric dog bites: a case series at a level one pediatric trauma center,” todettiin: ”Pediatriset koiranpuremat kattavat laajan ikähaarukan, vaativat usein operatiivisia toimenpiteitä ja voivat aiheuttaa vakavaa sairastuvuutta. Koiran tuttuus ei lisännyt turvallisuutta, ja tässä sarjassa syyllisiä olivat useimmiten pitbullit. Näillä havainnoilla on suuri merkitys lasten turvallisuuden kannalta.”
Vanhempien tulisi siis tehdä kotiläksynsä, kun he valitsevat perheen lemmikkieläintä.
Uskon täysin koirien tarjoamiin etuihin perheille, myös lapsille. Mutta älkää vaarantako lapsenne turvallisuutta tai henkeä kuuntelemalla vääriä ”asiantuntijoita”.”
Laura E. Marusinec on kiireellisen hoidon lastenlääkäri Milwaukeessa ja American Academy of Pediatricsin vammojen, väkivallan ja myrkytysten ennaltaehkäisyä käsittelevän neuvoston jäsen.