Vanhemman tai huoltajan tekemä lapsen tappaminen on arviolta 18-25 prosenttia Australian perhesurmatapauksista. Lapsimurhaan liittyy usein useita uhreja, ja sillä on tuhoisa vaikutus sekä perheisiin että yhteisöihin. Tästä huolimatta siitä tiedetään suhteellisen vähän.
Australiassa vanhempansa tai hoitajansa tappaa arviolta 25 lasta vuosittain. Suurimmassa vaarassa ovat alle vuoden ikäiset lapset.
Koska raportointiin ja lainsäädäntöön liittyy lainkäyttöalueiden välisiä eroja, lapsikuolemat kirjataan ja analysoidaan osavaltioittain ja territorioittain. Poliisitietoja analysoivia kansallisia julkaisuja on vähän, ja niissä raportoidaan vain yhteenlaskettuja tietoja.
Tämä laaja-alainen lähestymistapa estää yksittäisten tapausten riskitekijöiden ja olosuhteiden syvällisen analyysin, mikä johtaa siihen, että lasten abusiin liittyvistä kuolemantapauksista saadaan jokseenkin hajanainen käsitys.
Huoltajamurhien ymmärtäminen on erityisen vaikeaa, koska ne ovat harvinaisia. Ottaen kuitenkin huomioon sen vaikutukset yhteisöihin on tarpeen tutkia joitakin yhteneviä riskitekijöitä, jotta voidaan ymmärtää, missä yksilölliset ja tilannekohtaiset tekijät yhdessä lisäävät riskiä.
Riskitekijät
Olemassa olevien tutkimusten mukaan mielenterveysongelmat, aiempi kaltoinkohtelu ja perheväkivalta ovat filisidien riskitekijöitä.
Fiilismurhien ymmärtämisessä on yleensä keskitytty motiiviin, tekijän sukupuoleen tai biologiseen suhteeseen uhrin kanssa.
Yhdistämällä nämä tekijät voidaan kehittää vivahteikkaampi näkökulma filicide. Tämä on erityisen tärkeää, kun otetaan huomioon perheiden monimuotoisuus nykypäivän Australiassa. Asumuserot, avioerot ja muut monimutkaiset lasten asumisjärjestelyt ovat laajentaneet perheen käsitettä, minkä vuoksi yksityiskohtaisempi lähestymistapa on perusteltu.
Lisälukemista: How we live now: Australialaiset perheet yhdellä silmäyksellä
Keskittyminen perhesuhteisiin riskin tunnistamiseksi
Tutkimuksemme tavoitteena oli tunnistaa samankaltaisuuksia ja eroavaisuuksia lapsenmurhatapausten välillä uhrin ja tekijän välisen suhteen mukaan.
National Coronial Information System -tietojärjestelmästä tunnistimme 118 lapsiuhria, yhdeksän aikuisuhria ja 26 itsemurhaa, joihin liittyi 97 tekijää. Tiedot tapauksiin liittyvistä olosuhteista saatiin ruumiinavausraporteista, toksikologisista raporteista, poliisiraporteista, korkeimman oikeuden tuomioista ja tiedotusvälineiden raporteista.
Erittelimme viisi pääasiallista uhrin ja tekijän suhdetta tapahtumahetkellä. Tapauksia, joissa oli mukana tosiasiallinen nainen, eronnut äiti ja yksinhuoltajaisä, oli liian vähän, jotta ne voitiin sisällyttää analyysiimme.
Analyysi, jossa käytettiin näitä luokkia, paljasti joitakin mielenkiintoisia malleja, jotka liittyivät todennäköisempiin olosuhteisiin, jotka liittyivät tiettyihin perheenjäsenten tekemiin lapsenmurhiin.
Vaikkakin mielenterveysongelmat olivat yleisiä kaikilla tekijöillä, naispuolisilla tekijöillä oli todennäköisimmin diagnosoitu mielenterveysongelma. Miespuolisilla tekijöillä oli todennäköisemmin aiempia yhteyksiä rikosoikeusjärjestelmään.
Huumausaineiden väärinkäyttö ei kuitenkaan ollut erottava tekijä minkään tekijän, sukupuolen tai suhteen osalta.
Erillään olevilla isillä oli todennäköisemmin huoltajuusongelmia kuolemaan johtaneen tapahtuman aikaan. Tämän ryhmän tekemiin henkirikoksiin liittyi todennäköisemmin useita lapsia ja/tai muita aikuisia uhreja sekä itsemurha.
Jos uhreja oli useita lapsia, heille oli todennäköisemmin annettu rauhoittavia lääkkeitä ennen kuolemaa.
Ennen lapsenmurhatapausta erossa eläviä isiä kuvattiin usein rakastaviksi, kun taas parisuhteessa elävillä isillä oli todennäköisemmin ollut lähisuhdeväkivaltaa.
Sen sijaan tosiasialliset isät olivat todennäköisemmin pahoinpidelleet lasta kuolemaan johtaneiden tapahtumien aikana. Heillä oli kuitenkin pienin todennäköisyys tehdä itsemurha tapahtumahetkellä.
Kuolemansyyn osalta väkivaltaiset kuolemat (jotka johtivat pää-/selkäydinvammoihin tai useisiin vatsavammoihin) olivat yleisempiä miespuolisten tekijöiden uhreilla. Tämä koski erityisesti tosiasiallisia miehiä. Naispuoliset tekijät surmasivat yleisimmin tukehtumalla.
Tutkimuksen soveltaminen lapsenmurhien ehkäisemiseen
Koska lapsenmurhat ovat harvinaisia ja koska tekijä on usein tuntematon palveluille ennen tapahtumaa, lapsenmurhien ennustaminen on lähes mahdotonta. Filicidien ehkäiseminen voi kuitenkin joissakin tapauksissa olla mahdollista.
Filisiinirikokset ovat hyvin vaihtelevia, ja kuten kaikissa luokittelujärjestelmissä, niissä on rajoituksia. Mitä todennäköisemmin tutkimuksessa kuitenkin tunnistetaan malleja, joita voidaan soveltaa käytäntöön, sitä suuremmat ovat mahdollisuudet ennaltaehkäisyyn.
Kun otetaan huomioon, että lapsenmurhiin liittyy vanhempien tai huoltajien tekemiä rikoksia, erilaisten kontekstien ymmärtäminen, joissa niitä tapahtuu, on yksi keino lisätä tietoisuutta lapsista, jotka ovat vaarassa joutua vakavan hyväksikäytön kohteeksi. Tämä on erityisen tärkeää lastensuojelussa, mutta yhtä lailla myös yhdyskuntakorjauksissa, perusterveydenhuollossa sekä äitien ja lasten terveydenhoidossa.
Parempi ymmärrys olosuhteista, joissa filisidejä tapahtuu, voi osaltaan edistää niiden ennaltaehkäisyä parantamalla ammattihenkilöstön kykyä tunnistaa korkean riskin tapaukset. Tätä auttaisi tietojen järjestelmällinen kerääminen ja analysointi kaikilla Australian lainkäyttöalueilla.