La Tuna CanyonModerate

Jos etsit polkua, jossa on vähän sellaista ”off the beaten path” -tunnelmaa, mutta joka ei silti haittaa, jos voit pitää silmällä sivistystä sen näköalapaikoilta, La Tuna Canyon Trail on hyvä valinta. Tämä kiemurteleva 4,3 mailin mittainen polku tarjoaa kunnon nousua osissa ja yllättävän monipuolisia maisemia – syvistä, varjoisista rantakanjoneista tiheään salvipensaikkoon ja paljastuneisiin harjanteisiin. Sinulla on kirkkaina päivinä upeat näkymät läheisiin kaupunkeihin ja vuorille, paljon tuoksuvia salviajuuria pitämässä sinulle seuraa matkan varrella, ja ohitat myös muutaman ruostuneen vanhan auton jäänteet syvällä kanjonissa!

Aloita vaelluksesi La Tuna Canyon Roadin eteläpuolella olevalta oudon näköiseltä kääntöpaikalta. Polun alkupisteen ja sen säännöt merkitsevä vihreä kyltti jää helposti huomaamatta tieltä käsin, mutta kun olet kävellen liikkeellä, sen pitäisi olla melko selvästi näkyvissä.

La Tuna Canyon Trail ei oikeastaan mene itse La Tuna Canyoniin – sen on vallannut La Tuna Canyon Road. Sen sijaan se suuntautuu etelään kahteen eri pohjois-eteläsuuntaiseen sivukanjoniin ja vie sinut lopulta ulos laajalle polkuverkostolle, joka kulkee (enimmäkseen) Verdugo-vuorten harjanteita pitkin. Heti aluksi polku laskeutuu tieltä ja johtaa yllättävän tiheään kanjoniin, jota reunustavat suuret, varttuneet tammet ja vaikuttava salviapensas. Pidä silmällä suuria kalifornialaisia sagebrush- ja black sages -kasveja polun varrella (ja kumarru rohkeasti haistelemaan).

Polku alkaa melkein heti jyrkkiä ja kohtalaisen jyrkkiä mutkia. Ole varuillasi jonkin verran polun eroosiota, joka aiheutuu vaihteiden leikkaamisesta (ja jota talven sateet mahdollisesti pahentavat) matkalla ylöspäin. Näet paljon samoja maisemia ensimmäisen kilometrin ajan, sillä reitti kiertää itsensä ympäri useita kertoja.

Muista:

Kymmenen kilometrin kohdalla polku tekee jyrkän käännöksen itään ja kulkee kapealla (mutta turvallisella) osuudella La Tuna Canyon Roadin rinnalla. Tie 210 ja (pilvipeitteen salliessa) San Gabriels ovat näkyvissä myös täältä käsin, mikä antaa sinulle mahdollisuuden ottaa outoja kuvia autojonoista, jotka odottavat pääsyä läpi muuten karulta erämaa-alueelta näyttävän alueen.

Kympin kohdalla polku kääntyy etelään erilaiseen kanjoniin ja laskeutuu loivasti takaisin tämän kanjonin pohjalle. Pidä silmällä valkoista salviaa näillä aurinkoisemmilla rinteillä, kun laskeudut vieläkin tiheämetsäisempään kanjoniin.

Noin 1,2 mailin kohdalla jätä huomiotta vasemmalla oleva käyttöpolku, joka johtaa takaisin La Tuna Canyon Roadille. Polku ylittää kanjonin arroyon pohjan ja halajaa sen itärantaa kulkien pienen, mutta kauniin tammi- ja sycamore-puiden metsikön läpi (laita tämä lehdistöluetteloon, kun lämpötilat laskevat!).

Silmäterävällä silmällä voi havaita pienen ajoneuvon alustan jäänteitä lähellä mailia 1,5 juuri ennen kuin jyrkkä nousu alkaa jälleen. Aivan kulman takana on kuitenkin vielä parempi valokuvausmahdollisuus:

En onnistunut kaivamaan tietoa siitä, miten tämä kuorma-auto päätyi tänne – mutta valistunut arvaus on, että se putosi Verdugosin leveämmiltä palotieosuuksilta ja ajautui nykyiselle paikalleen eroosion ja kunnon talvisateiden ansiosta. Ehkä muutaman vuoden kuluttua se pääsee kokonaan alas kanjonin pohjalle.

Tästä eteenpäin polku nousee tuntuvasti. Jyrkin osuus on hieman ennen 1,8 mailia, jossa polku päättyy harjanteen palosuojan kohdalla. Pohjoisessa seikkailunhaluiset voivat kulkea karkeaa polkua pitkin ja laskeutua paluumatkalla hyvin jyrkkää ja liukasta palokatkoa pitkin. Tämän reitin päätteeksi voit suunnata etelään harjannetta pitkin ja nauttia matkalla ylöspäin avautuvista näkymistä ympäröiville vuorille ja San Fernandon laaksoon.

2,1 kilometrin kohdalla on hyvin sijoitettu lepotuoli, josta avautuu näkymä kaukaiseen rönsyilevään maisemaan – loistava paikka nauttia rauhasta ja hiljaisuudesta (ja ehkäpä lounaan nauttimisesta), ennen kuin lähdet paluumatkalle takaisin samaa reittiä kuin mitä tulitkin.