Jatkuu
Unettomuuden hoidolla on muitakin tärkeitä vaikutuksia kuin se, että potilas saa enemmän unta, Scharf selittää. On näyttöä siitä, että potilailla, joiden unettomuus jatkuu masennuksen hoidon jälkeenkin, on erityisen suuri riski masennuksen uusiutumiseen. Lisäksi hän sanoo: ”Uni on osa paranemisprosessia: unettomuus on stressitekijä, ja stressi edistää masennusta. Kaikista näistä syistä meidän on syytä huolehtia siitä, että nämä potilaat nukkuvat hyvin.”
Tekijät, joita johti lääketieteen tohtori Gregory M. Asnis, tutkivat 190 potilasta, jotka saivat hyviä tuloksia masennuksensa hoidosta jollakin kolmesta erityyppisestä SSRI-lääkkeestä, mukaan lukien Prozac, vähintään kahden viikon ajan, mutta joilla oli myös jatkuvaa unettomuutta. Yhdeksänkymmentäneljä potilasta sai Ambienia unilääkkeeksi joka yö neljän viikon ajan, minkä jälkeen he saivat viikon ajan lumelääkettä. Loput 96 potilasta saivat lumelääkettä koko tutkimuksen ajan. Kaikki potilaat noudattivat edelleen määräämäänsä SSRI-hoitoa.
Ambienia saaneilla potilailla unen laatu ja kesto paranivat merkittävästi, eikä masennuksen pahenemisesta ollut merkkejä. Kun Ambienia käyttäneet potilaat alkoivat käyttää lumelääkettä, heidän unettomuutensa palasi. Toinen ”hieno havainto”, sanoo Rosenberg, joka johtaa Atlantassa sijaitsevaa Northside Hospitalin unilääketieteen instituuttia, on se, että vieroitusoireita tai riippuvuutta Ambienista ei ollut havaittavissa tutkimuksen viimeisellä viikolla, jolloin kaikki potilaat käyttivät lumelääkettä. ”Usein potilaat ovat huolissaan unilääkkeiden ottamisesta, koska näillä aineilla on maine, että ne aiheuttavat riippuvuutta tai toleranssia”, hän sanoo. ”Tämä tutkimus osoittaa, että näin ei tapahdu.”