By Safety Management Group
Kun useimmat ihmiset ajattelevat työturvallisuutta, mieleen tulevat mielikuvat tehtaiden massiivisista koneista, rakennustyömaiden vaaroista tai sähkötyökalujen tuhoavasta potentiaalista.
Vertailemalla sitä toimistoympäristöt näyttäisivät turvallisilta paratiiseilta, mutta todellisuudessa asia ei ole näin. Kymmenettuhannet toimistotyöntekijät kärsivät vuosittain vammoista tai työhön liittyvistä terveysongelmista, jotka johtavat työajan menetykseen. Vaikka loukkaantumismahdollisuudet eivät ehkä ole yhtä dramaattisia kuin tehtaan lattialla tai suurella rakennustyömaalla, ne voivat tulla työnantajille aivan yhtä kalliiksi. Turvallisuuteen liittyviä strategioita, jotka ovat osoittautuneet menestyksekkäiksi teollisuusympäristöissä, voidaan soveltaa yhtä lailla myös toimistotyöntekijöiden menetettyjen työaikojen ehkäisemiseen. Tässä artikkelissa käymme läpi suurimmat vaaratekijät ja käytännön strategiat vammojen ja sairauksien minimoimiseksi.
Liukastuminen ja putoaminen
Jos et usko, että liukastuminen, kompastuminen ja putoaminen ovat isoja ongelmia toimistoissa, ota huomioon, että kansallisen turvallisuusneuvoston (National Safety Council) mukaan toimistoympäristössä ihmiset putoavat vammauttavan kaatumisen todennäköisyydellä kaksi ja puoli kertaa todennäköisemmin kuin missään muussa työympäristön osassa. Itse asiassa liukastumiset, putoamiset ja kompastumiset ovat yleisin yksittäinen toimistovammojen aiheuttaja – ja lähes kaikki niistä ovat ehkäistävissä.
Yksi suurimmista tekijöistä tämäntyyppisten vammojen syntyyn on se, että työntekijät käyttävät epäasianmukaisia tapoja tavoittaa korkealla olevia esineitä. Usein he kiipeävät toimistotuolille, jotka vierivät heidän alta pois. Työntekijöiden, joiden on päästävä käsiksi korkeilla hyllyillä tai korkeissa kaapeissa oleviin esineisiin, tulisi käyttää porrasperäisiä tikkaita (ja muistaa, ettei koskaan saa kiivetä korkeammalle kuin mitä tikkaissa on merkitty). Pöydät, pöydät ja muunlaiset huonekalut ovat vaarallisia tikkaiden korvikkeita.
Toinen merkittävä kompastumis- ja putoamistekijä ovat johdot, jotka kulkevat liikennealueiden läpi tai niiden lähellä. Kaikki johdot, joita ei ole asennettu kiinteästi, on suojattava, jotta työntekijöiden jalat eivät pääse sotkeutumaan niihin.
Loppujen lopuksi lattiapäällysteiden valinnoilla on keskeinen rooli liukastumisissa ja putoamisissa. Mattojen tai mattojen ylösalaisin olevat reunat houkuttelevat kompastumaan. Laattojen ja terrazzon kaltaiset pinnat voivat liukastua, kun ne ovat märkiä tai pölyisiä. Asianmukaisen siivouksen lisäksi mattojen käyttö ulko-ovien luona estää työntekijöitä ja vierailijoita kulkemasta sateessa ja lumessa, jotka voivat lisätä liukkautta.
Törmäykset ja esteet
Toinen kompastumisten ja kaatumisten aiheuttaja on sekamelska, jota voi löytyä työpöytien vierestä, käytäviltä, varastotilojen sisältä ja kaikkialta muualtakin, mikä näyttää olevan ”poissa tieltä”. Tehtäväänsä keskittynyt työntekijä ei välttämättä katso alas ja huomaa vaaraa ajoissa estääkseen kaatumisen. Auki jätetyt tiedosto- ja työpöytälaatikot ovat myös valmiita loukkaamaan pahaa-aavistamattomia työntekijöitä.
Jopa työntekijät itse voivat olla vaaraksi. Sokeat kulmat tai kabinettien seinät saattavat estää työntekijöitä näkemästä toisiaan, kun he astuvat käytäville tai muille yhteisille alueille. Sijoittamalla kuperia peilejä tällaisiin risteyksiin voidaan minimoida tämäntyyppiset törmäykset.
Välineiden väärinkäyttö
Olemme jo maininneet vaarat, joita liittyy toimistotuolien käyttämiseen askelmatuolina, mutta tuolit voivat olla vaarallisia myös monella muulla tavalla. Pyörillä varustetut tuolit on yleensä suunniteltu pieniin liikkeisiin rajatulla alueella. Laajoilla alueilla ajaminen houkuttelee törmäysten tai esteisiin kompastumisen mahdollisuuteen. Pyörillä varustettuun tuoliin nojaaminen voi aiheuttaa sen kaatumisen.
Tuolit ja työpöydät kuluvat kuten muutkin laitteet, mutta yritykset ovat usein haluttomia vaihtamaan niitä, kun ne kuluvat. Rikkinäiset tai puuttuvat pyörät ja muut osat voivat kuitenkin tehdä tuolista tai pöydästä vaarallisen epävakaan. Vaurioituneiden laitteiden aiheuttamien onnettomuuksien välttämiseksi ne olisi tarkastettava säännöllisesti, ja mahdolliset puutteet olisi korjattava tai vaihdettava välittömästi.
Aikaa säästävät toimistotyökalut voivat myös aiheuttaa vammoja, jos niitä käytetään huolimattomasti tai väärin. Paperileikkureiden terät ovat erittäin teräviä ja voivat aiheuttaa vakavia vammoja varomattomalle käyttäjälle. Harkitsemattomasti säilytetyt sakset tai teroitetut kynät voivat puhkaista laatikkoon kurkottavan työntekijän. Viillot ja pistohaavat on hoidettava asianmukaisesti, jotta tartuntojen mahdollisuus pienenee.
Pinoaminen ja nostaminen
Kansiolaatikoiden ja muiden materiaalien pinoaminen voi olla kätevää, mutta se voi myös aiheuttaa merkittävän vaaran toimistossa. Jos työntekijä törmää pinoon, se voi kaatua ja pudota jonkun päälle. Materiaalien pinoaminen lisää myös todennäköisyyttä, että työntekijä nostaa tai noutaa materiaaleja väärin, mikä johtaa nyrjähdys- tai tahraantumistyyppisiin vammoihin.
Sen vuoksi on tärkeää, että materiaalit varastoidaan oikein ja että niitä ei aseteta niin korkealle, että niistä aiheutuu vaaraa. Jälleen kerran, jos työntekijöiden on päästävä käsiksi johonkin korkealla sijaitsevaan kohteeseen, heidän on käytettävä tehtävään sopivia tikkaita. Raskaat esineet olisi aina säilytettävä lattialla tai lähellä lattiaa, jotta ne putoavat epätodennäköisemmin työntekijän jalan päälle.
Repetitiiviset stressitekijät
Teknologian ansiosta työntekijät ovat fyysisesti vähemmän aktiivisia kuin aiempien sukupolvien aikana. Monissa toimistotöissä istutaan kahdeksan tuntia tietokoneen näytön ääressä ja liikutaan hiiren manipulointia vähemmän. Vaikka tämä on tehnyt ihmeitä tuottavuudelle, se on myös johtanut toistuvista liikkeistä ja muista ergonomisista tekijöistä johtuvien vammojen dramaattiseen lisääntymiseen. Asiaa vaikeuttaa se, että monet näistä vammoista kumuloituvat ajan mittaan eikä niitä ole helppo havaita päivittäin.
Vammojen välttäminen edellyttää ennakoivaa lähestymistapaa. Investoimalla laitteisiin, jotka tarjoavat oikeanlaisen ergonomian, ja kouluttamalla työntekijöitä käyttämään niitä oikein saadaan muutakin kuin vain vähennettyä menetettyjä työaikoja aiheuttavia vammoja – se voi parantaa työmoraalia ja tuottavuutta. Älä anna periksi houkutukselle ostaa toimistotuoleja ja työpöytiä pelkän hinnan perusteella, sillä saatat joutua maksamaan paljon enemmän myöhemmin, kun työntekijät menettävät viikkoja vammojen hoitoon.
Puutteellinen valaistus
Toimistovalaistus ei ehkä tunnu vaaralta, mutta se voi olla merkittävä tekijä monien vaarojen ja sairauksien syntymiselle. Ilmeinen ongelma on riittämätön valaistus, joka peittää vaaratekijät. Esimerkkinä voidaan mainita huono valaistus käytävillä ja varastotiloissa.
Mutta yksi toimistovalaistukseen liittyvistä vähemmän tunnetuista ongelmista liittyy alueisiin, joissa tehtäviä suoritetaan. Huono valaistus toimistoissa voi lyhyellä aikavälillä edistää näköongelmia, kuten silmien rasitusta ja siihen liittyvää päänsärkyä, ja heikentää näkökykyä, jos ongelmaa ei korjata. Se voi myös lisätä työntekijöiden stressiä, mikä voi vähentää tuottavuutta ja lisätä alttiutta sairastua. Huonosti suunniteltu toimistovalaistus aiheuttaa myös varjoja ja häikäisyä. Jotkut näköasiantuntijat suosittelevat, että kirkkaisiin ylävaloihin turvauduttaisiin vähemmän ja että jokaisessa työpisteessä käytettäisiin enemmän työpistevalaistusta.
Tietokoneiden näytöt ovat merkittävä näköön liittyvien ongelmien aiheuttaja. Näyttöjen sijoittaminen hieman silmien tason alapuolelle ja noin kahden metrin päähän työntekijöiden kasvoista voi vähentää silmien rasitusta, samoin kuin häikäisyn lähteiden poistaminen ja suurempien fonttien käyttäminen näytöllä. Monet optikot suosittelevat nykyään erikoislaseja tietokoneen usein käyttäville. Yksi parhaista aseista silmien rasitusta vastaan on kuitenkin myös yksi yksinkertaisimmista: noudattamalla OSHA:n ohjetta, jonka mukaan jokaista näytön ääressä vietettyä tuntia kohden on oltava 10 minuuttia poissa näytön ääreltä.
Melusaaste
Toimistot voivat olla yllättävän meluisia paikkoja. Vaikka työntekijöiden kohtaamat melutasot eivät yleensä ole niin voimakkaita, että ne aiheuttaisivat kuulon heikkenemistä, ne voivat aiheuttaa stressiä ja heikentää työmoraalia.
Toimistojen suunnittelu siten, että työntekijät erotetaan meluisista laitteista, kuten tulostimista ja ilmanvaihtolaitteista, voi auttaa. Lisäksi työpisteiden välisen etäisyyden lisääminen tai melua vaimentavien materiaalien, kuten koppien seinien, mattojen ja akustiikkalaattojen, käyttö voi myös alentaa äänenvoimakkuutta.
Palovaarat
Toimistoissa on enemmän palovaaroja kuin useimmat johtajat tietävätkään. Loukkaantumis- ja kuolemanvaaran lisäksi toimistopalot voivat tuhota arvokkaita asiakirjoja ja laitteita, joten tulipalojen ehkäisemisen tulisi olla ensisijaisen tärkeää. Monet toimistoissa käytetyt materiaalit ovat helposti syttyviä, ja joistakin vapautuu poltettaessa myrkyllisiä höyryjä.
Johtajien tulisi tehdä säännöllisiä tarkastuksia palovaarojen tunnistamiseksi ja keinojen löytämiseksi niiden minimoimiseksi. Siihen voi kuulua kaikkea, kaikkien pistorasioihin kytkettyjen johtojen tarkistamisesta sen varmistamiseen, että palosammuttimet ovat helposti saatavilla. Sähköviat ovat toimistopalojen ensisijainen syy, joten kiinnitä erityistä huomiota jatkojohtojen ja johdotusten eheyteen ja varmista, että sähkölaitteet (erityisesti tilalämmittimet) eivät ole vaarallisen lähellä palavia esineitä.
Työntekijöiden koulutus on myös ratkaisevan tärkeää. Kuinka moni toimistosi työntekijä on saanut koulutusta palosammuttimien peruskäytöstä? Vaikka tällainen koulutus on normaali vaatimus rakennus- ja tuotantotyöntekijöille, yritykset harvoin odottavat samaa toimistohenkilökunnalta.
Turvallinen poistuminen
Hätätilanteessa työntekijöiden on voitava poistua toimistosta välittömästi ja turvallisesti. Siksi on tärkeää varmistaa, että palo-ovet ja poistumisreitit eivät tukkeudu huonekaluihin tai laatikoihin. Hätäuloskäynnit olisi myös merkittävä asianmukaisesti, ja kaikkien työntekijöiden olisi tiedettävä, mistä lähin uloskäynti löytyy.
Harvoissa yrityksissä järjestetään säännöllisesti paloharjoituksia, joilla varmistetaan, että työntekijät tietävät turvallisimmat tavat poistua hätätilanteessa tai minne kerääntyä, kun ollaan ulkona, jotta esimiehet voivat suorittaa tarkan henkilölaskennan. Jos tähän käytetään aikaa vähintään kaksi kertaa vuodessa, se voi pelastaa ihmishenkiä hätätilanteessa.
Ympäristömyrkyt
Yhtiöt ja rakennusten johtajat ovat pyrkineet alentamaan energiakustannuksia, joten toimistorakennuksista on tullut paljon ”tiiviimpiä”, ja niissä on entistä vähemmän tilaisuuksia, joissa ilma pääsee vuotamaan sisään ja ulos. Samaan aikaan työntekijät altistuvat monenlaisille potentiaalisesti myrkyllisille aineille, aina lattianpäällysteistä ja huonekaluista kaasuuntuvista kemikaaleista kopiokoneissa käytettävään väriaineeseen.
On tärkeää varmistaa, että ilmanvaihto on riittävä, jotta työntekijät saavat raitista ilmaa ja oikean ilmankosteuden koko työvuoronsa ajan ja jotta kemikaalien aiheuttamat vaarat voidaan minimoida. Aivan kuten rakennustyömailla on esillä käyttöturvallisuustiedotteet vaarallisista kemikaaleista, joita työntekijät saattavat kohdata, myös toimistoissa on varmistettava, että työntekijät ovat tietoisia tällaisista materiaaleista.