Omega-3-rasvahapot, dokosaheksaeenihappoa (DHA) ja eikosapentaeenihappoa (EPA), esiintyy luonnostaan kalaöljyssä, ja niiden ajatellaan yleisesti olevan tulehdusta ehkäiseviä ravintoaineita, joilla on suojaavia vaikutuksia tulehdussairauksissa, kuten astmassa ja allergioissa. Näiden vaikutusten mekanismit ovat suurelta osin tuntemattomia, mutta ne ovat erittäin kiinnostavia niiden mahdollisten terapeuttisten sovellusten vuoksi. On tehty lukuisia epidemiologisia ja havainnointitutkimuksia, joissa on tutkittu kalan saannin tai omega-3-rasvahappojen lisäravinteiden vaikutusta astmaan ja allergioihin raskauden, imetyksen, imeväisiän, lapsuuden ja aikuisuuden aikana. Ne osoittavat useimmiten suojaavia vaikutuksia ja viittaavat syy-yhteyteen kalaöljyn vähentyneen saannin välillä nykyaikaisessa ruokavaliossa ja astmaa tai muita allergisia sairauksia sairastavien henkilöiden määrän lisääntymisen välillä. EPA:n ja DHA:n kaltaisista omega-3-rasvahapoista syntyy useiden entsymaattisten reaktioiden kautta erikoistuneita pro-resolving-välittäjäaineita (SPM: proteiinit, resolviinit ja maresiinit). Nämä välittäjäaineet säätelevät hengitysteiden eosinofiilistä tulehdusta ja edistävät tulehduksen resoluutiota in vivo. Useat raportit ovat osoittaneet, että SPM:n biosynteesi on heikentynyt erityisesti vaikeassa astmassa, mikä viittaa siihen, että krooninen tulehdus keuhkoissa saattaa johtua resoluutiovirheestä. Tässä artikkelissa keskitytään omega-3-rasvahappojen hyödyllisiin näkökohtiin ja tarjotaan viimeaikaisia näkemyksiä niiden bioaktiivisista aineenvaihduntatuotteista, mukaan lukien resolviinit ja protectiinit.