Kuka oli farao, joka ”ei tuntenut Joosefia”?

Israel viipyi Egyptissä 430 vuotta. Viimeaikaiset arkeologiset löydöt ja lisääntyvä tietämys kielistä ja kulttuureista ovat auttaneet meitä ymmärtämään tuota oleskelua paremmin kuin koskaan aikaisemmin.1 Raamatun kertomus kuvaa tarkasti kahta muinaista sivilisaatiota, jotka olivat ensin liittolaisia ja sitten katkeria vihollisia. Se vie meidät Joosefista, joka nousi valtaan egyptiläisen Hyksos-dynastian aikana, aina kauheaan orjuuteen kaksi dynastiaa myöhemmin farao Ramses II:n aikana.

Ramses II jätti jälkiä mahtavasta valtakaudestaan pohjoisimmalta suistoalueelta aina Sudanin rajalle etelässä.

Hyksosit olivat aasialaisia, jotka hallitsivat Egyptiä noin puolentoista vuosisadan ajan.2 Nimi itsessään tarkoittaa ”vieraiden maiden hallitsijoita”. Hyksosit olivat etnisten ryhmien konglomeraatio, joka tunkeutui Egyptiin pitkän ajan kuluessa yhä suurempina joukkoina, luultavasti Kanaanista tulleina.

Noin vuonna 1720 eaa. he hallitsivat Niilin itäistä suistoaluetta ja olivat perustaneet pääkaupunkinsa Avarikseen.3 Noin vuonna 1674 eaa. hyksos-kuningas, jolla oli seemiläinen nimi Salitis, valtasi Egyptin muinaisen pääkaupungin Memfisin. Hyksosit muodostivat XV ja XVI dynastian ja omaksuivat perinteisten faaraoiden tyylin ja byrokraattiset instituutiot. Vähitellen seemiläiset korvasivat egyptiläiset korkeissa hallinnollisissa viroissa. Joosefin valtaannousu ja heprealaisten siirtolaisuus sopii hyvin yhteen sen kanssa, mitä tiedetään hyksosien vallan aikakaudesta.

Hyksosit eivät koskaan näyttäneet hallinneen Ylä-Egyptiä, jossa alkuasukkaiden suku säilytti vallan. Tästä suvusta tuli XVII. dynastia ja se toimi Thebasta käsin. Yksi tämän dynastian viimeisistä kuninkaista, Seqenen-re II, alkoi organisoida vastarintaa hyksoja vastaan. Hänen muumionsa kunnon perusteella, josta kävi ilmi, että hän kuoli noin neljänkymmenen vuoden iässä hirvittäviin päävammoihin, ja sen perusteella, että hän sai tittelin ”Rohkea”, on oletettu, että hän kaatui taistelussa.

Hänen poikansa Kamose jatkoi kamppailua ja onnistui ajamaan hyksosit pois Ylä-Egyptistä ja saamaan Memphiksen takaisin. Kamosen veli Amose sai Egyptin vapauttamisen päätökseen. Hän aiheutti hyksoille murskatappion valloittamalla Avariksen ja ajamalla heidät takaisin Kanaaniin. Amose (n. 1552-1527 eaa.) perusti XVIII faaraodynastian ja aloitti Uuden valtakunnan, jonka aikana maa saavutti voimansa ja loistonsa huipun.

Hyksosien miehitys oli egyptiläisille nöyryytys, joka vaikutti syvästi kansalliseen psykologiaan. Siitä lähtien Egypti oli terävästi tietoinen ulkomaailmassa vaanivista vaaroista. Ulkomaisen hyökkäyksen vaaraa, erityisesti Aasiasta itäisen suistoalueen kautta tulevaa hyökkäystä, ei voitu enää koskaan omahyväisesti sivuuttaa tai aliarvioida. Lisäksi seemiläistä väestöä ei oltu karkotettu kokonaan tuolta alueelta, ja se koettiin vaaraksi Egyptin turvallisuudelle.

Tämän tilanteen valossa uuden faaraon huoli israelilaisten läsnäolon nopeasta kasvusta strategisesti tärkeällä suistoalueella on ymmärrettävää: ”Katsokaa, israelilaisia on aivan liian paljon meille. Käyttäytykäämme siis ovelasti heidän kanssaan, jotta he eivät lisääntyisi, sillä muuten he voivat sodan sattuessa liittyä vihollisiimme taistellessaan meitä vastaan ja nousta maasta.” (2. Moos. 1:9-10; Raamatun lainaukset ovat Jewish Publication Societyn uudesta raamatunkäännöksestä.)

Mooseksen evankeliumin viimeisten sivujen tarkka lukeminen paljastaa viitteitä tilanteen heikkenemisestä. Israelilaisten asuinpaikkaa Egyptissä ei pidetä pysyvänä. Kaikkein silmiinpistävintä on Joosefin yksityisten hautajaisten ja hänen isälleen Jaakobille aiemmin myönnettyjen julkisten valtiollisten hautajaisten välinen kontrasti. Joosefin perheellä ei ollut riittävästi vaikutusvaltaa Egyptin viranomaisiin, jotta hänelle olisi voitu taata samanlainen etuoikeus. Lisäksi Joosef itse näyttää olleen tietoinen kerääntyvistä myrskypilvistä, sillä hänen viimeiset sanansa ovat: ”Jumala ottaa varmasti sinut huomioon ja vie sinut tästä maasta siihen maahan, jonka hän on valan kautta luvannut Aabrahamille, Iisakille ja Jaakobille. … Kun Jumala on ottanut teidät huomioon, teidän on kannettava luuni pois täältä.” (1. Moos. 50:24-25.)

XVIII dynastian (n. 1552-1306 eaa.) kuninkaat asuivat Ylä-Egyptissä ja toimivat Memphisistä tai Thebasta käsin. He laiminlöivät suistoaluetta ja ilmeisesti suvaitsivat kaikki menot alueella, joka oli ollut vihattujen hyksosien tukikohta. Tämän kauden loppupuolella asenteet alkoivat kuitenkin muuttua. Haremhab (n. 1333-1306 eaa.), dynastian viimeinen faarao, kunnosti paikallisen Seth-jumalan temppelin itäisessä suistossa.

XIX dynastian ensimmäinen todellinen kuningas Sethos (Seti) I (n. 1305-1290 eaa.) rakensi itselleen kesäpalatsin Avariksen pohjoispuolelle. Sethos I:n seuraaja Ramses II siirsi koko sydämestään Egyptin hallinnon keskuksen itäiseen suistoalueeseen.4 Pian kruunajaistensa jälkeen hän ilmoitti perustavansa uuden pääkaupungin, joka rakennettaisiin isänsä palatsin ympärille Avariksen lähelle.

Uusi pääkaupunki nimettiin hänen mukaansa Pi(Per)-Ramesseksi, ”Ramseksen alueeksi”. Ensimmäinen osa jätettiin usein pois, joten kaupunki tunnettiin yksinkertaisesti nimellä ”Ramses” (Raamses). Eräässä tekstissä sen kerrotaan olleen ”kaunis alue, jollaista ei ole vastaavaa. … Se on täynnä tarvikkeita ja ruokaa joka päivä, sen lammet täynnä kaloja ja sen järvet täynnä lintuja. Sen niityt ovat täynnä ruohoa, sen rannoilla kasvaa taateleita, sen hiekoilla kasvaa runsaasti meloneita. … Sen viljavarastot ovat niin täynnä ohraa ja emmeriä, että ne ulottuvat lähes taivaaseen. … Sen laivat lähtevät liikkeelle ja palaavat kiinnittymään. ”5

Tämä Ramseksen kaupungille annettu ylenpalttinen ylistys tuo mieleen 1. Mooseksen kirjan 47:5-6, 11:n sanat: ”Silloin farao sanoi Joosefille: … ’Egyptin maa on avoinna edessänne: asettaudu isäsi ja veljiesi kanssa maan parhaaseen kolkkaan; pysykööt he Gosenin seudulla. … Niin Joosef asetti isänsä ja veljensä asumaan ja antoi heille tilat Egyptin maan parhaimpaan osaan, Ramseksen alueelle.””

Toisin sanoen Ramses II rakennutti pääkaupunkinsa juuri israelilaisten asuttamalle alueelle.6 Tämä faarao saavutti vertaansa vailla olevan maineen tarmokkaana rakentajana valtavassa mittakaavassa. Hänen valtavat julkiset hankkeensa edellyttivät rajattomasti työvoimaa, korkeaa organisointitasoa ja tiilien, muurausmateriaalien ja muiden rakennusmateriaalien jatkuvaa tuotantoa. Farao löysi israelilaisväestöstä suuren työvoimareservin, ja hän ryhtyi käyttämään sitä täysimääräisesti hyväkseen:

”Niin he asettivat heidän päälleen työnjohtajia sortaakseen heitä pakkotyöllä, ja he rakensivat faraolle varuskuntakaupunkeja: Pithom ja Raamses.” (2. Moos. 1:11.)

Israelilaisten orjuuttaminen ei ollut kotiorjuutta, sitä tyyppiä, jossa yksilöstä tulee yksityisen isännän irtaimisto ja hän asuu hänen taloudessaan. Kyse on valtiollisesta orjuudesta, organisoidusta pakkotyön määräämisestä miespuoliselle väestölle pitkiksi ja määrittelemättömiksi ajoiksi alentavissa ja julmissa olosuhteissa. Näin värvätyt miehet eivät saaneet mitään palkkiota työstään, heillä ei ollut kansalaisoikeuksia, ja heidän kohtalonsa oli yleensä paljon huonompi kuin kotitalousorjan. Järjestäytyneinä suuriksi työjoukoiksi heistä tuli nimetöntä massaa, joka menetti kaiken yksilöllisyytensä sortajiensa silmissä.7

Egyptiläisistä teksteistä voimme päätellä, että israelilaiset värvättiin ylläpitämään kasteluviemäreitä, ojia ja kanavia, ja heidän täytyi puhdistaa Niilin tulvimisen aiheuttama muta. Heidät määrättiin myös peltotöihin. Israelilaisten elämää ”katkeroitti erityisesti ankara työ laastin ja tiilien parissa”. (2. Moos. 1:14.)

Itäisen suistoalueen kiihkeä rakennustoiminta vaati ennennäkemättömän mittavan tiiliteollisuuden organisoimista.8 Kaupunkeja ympäröivät tiilimuurit olivat usein kuusikymmentä metriä korkeita. Tavalliset yksityisasunnot ja hallintorakennukset rakennettiin enimmäkseen tiilestä. Dahshurissa sijaitsevista Sesostris III:n pyramideista tehdyissä tutkimuksissa on laskettu, että rakenteiden rakentamiseen tarvittiin noin 24,5 miljoonaa tiiltä.

Egyptiläiset papyrukset ja maalaukset antavat selkeän kuvan kyseisestä työstä ja tekniikoista. Teollisuus sijaitsi runsaan veden, yleensä altaan tai kanavan, äärellä. Jotkut työläiset eivät tehneet muuta kuin kärräsivät vettä edestakaisin koko päivän. Toiset työskentelivät keräämässä risuja pelloilta. Tiiliä muovaava käsityöläinen sai työläisiltä koreja, joissa oli sänkeen sekoitettua, veteen liotettua savea. Sitten hän muotoili materiaalin joko käsin tai suorakaiteen muotoisessa puumuotissa. Tiilen annettiin kuivua noin kolme päivää, minkä jälkeen se käännettiin; koko prosessi kesti noin viikon.

Nykypäivän Egyptissä, jossa on yhä havaittavissa sama tiilenvalmistustekniikka, jota on käytetty ammoisista ajoista lähtien, ammattitaitoinen käsityöläinen pystyy valmistamaan noin kolmetuhatta tiiltä seitsemästä kahdeksaan tuntia kestävän työpäivän aikana. Tällainen raakaorjille asetettu kiintiö olisi sietämätön taakka. Ramses II:n viidenneltä vuodelta peräisin olevassa nahkakäärössä kerrotaan neljästäkymmenestä miehestä, joille kullekin annettiin kahdentuhannen tiilen kiintiö, eli yhteensä kahdeksankymmentätuhannen tiilen kiintiö. Tekstistä käy ilmi, että yksikään heistä harvoin saavutti tavoitteen.

Eräässä Thutmosis III:n (n. 1490-1436 eaa.) ajalta peräisin oleviin seinämaalauksiin liittyvässä kirjoituksessa kuvataan aasialaisia tekemässä ja muuraamassa tiiliä, ja siinä on pahaenteinen repliikki työpäällikön suusta: ”Sauva on kädessäni, älkää olko toimettomia”. ”Satire on the Trades” -teoksessa sanotaan tiilentekijästä ja rakentajasta näin:

”Hän on likaisempi kuin viiniköynnökset tai siat hänen mutansa alle polkemasta. Hänen vaatteensa ovat savesta jäykät, hänen nahkavyönsä on menossa pilalle. … Hänen kylkiään särkee, sillä hänen on oltava ulkona petollisessa tuulessa. … Hänen kätensä ovat tuhoutuneet tekniseen työhön. … Hän syö vain sormiensa leipää, ja hän pesee itsensä vain kerran kaudessa. ”9

Yksi sivutuote, jonka faarao toivoi saavuttavansa tällä orjuuttamisella, oli israelilaisten miespuolisten väestönosien väheneminen, mutta sitä ei tapahtunut: ”Mitä enemmän heitä sorrettiin, sitä enemmän he lisääntyivät ja levittäytyivät.” (2. Moos. 1:12.)

Kuningas turvautui näin ollen barbaarisempiin toimenpiteisiin. Saavuttaakseen välittömän ja varman väestönsäännöstelyn hän määräsi kaikkien vastasyntyneiden israelilaismiesten murhaamisen. Velvollisuus tämän lapsenmurhan suorittamiseen sysättiin kätilöille. (Ks. 2. Moos. 1:15-16.)

Kätilötyö oli Egyptissä yksi harvoista naisille avoimista ammateista. Sen harjoittajia näytti pidetyn suuressa arvossa. Sen on täytynyt olla vakiintunut instituutio Israelissa, päätellen siitä asiallisesta tavasta, jolla kätilön läsnäolo mainitaan. (Ks. 1. Moos. 35:17; 1. Moos. 38:28.) Vaikuttaa siltä, että sen lisäksi, että kätilö hoiti äitiä synnytyksen yhteydessä, hän myös katkaisi napanuoran, pesi vauvan vedessä, hieroi sen ihoa suolalla ja kääri sen. Kaksosten kohdalla hänen oli todistettava, kumpi oli esikoinen.10

Antaessaan määräyksensä kätilöille kuningas ilmeisesti luotti siihen, että vauva voitiin tappaa synnytyshetkellä helposti keinoin, joita ei tuohon aikaan ollut helppo havaita. Epäselvää on, olivatko nämä kätilöt israelilaisia vai egyptiläisiä naisia, sillä hepreankielinen teksti voidaan kääntää muotoon ”heprealaiset kätilöt” tai ”heprealaisten naisten kätilöt”.11

Kuninkaan kannalta olisi ollut outoa, että hän olisi odottanut, että israelilaiset tappaisivat oman kansansa miehiä. Toinen outous on se, että vain kaksi kätilöä mainitaan näin suuresta väestöstä. Joko he olivat ammatinharjoittajien valvojia ja olivat suoraan vastuussa viranomaisille alaisuudessaan olevista naisista, tai sitten nämä kaksi nimeä, Shiprah ja Puah, ovat kiltojen tai kätilöiden ryhmien nimiä, jotka on nimetty järjestön alkuperäisten perustajien mukaan.12 Joka tapauksessa nimet ovat seemiläisiä.

Huomionarvoista on se, että näiden alhaisten naisten nimet on kirjattu ylös, kun taas sitä vastoin kaikkivaltias hallitseva hallitsija on verhoutunut nimettömyyteen. Tällä tavoin raamatullinen kertoja ilmaisee arvoasteikkonsa. Kaikki faaraon valta, hänen valtakuntansa ulkoinen loisto, hänen hovinsa loisto, hänen kolossaaliset muistomerkkinsä – kaikki ne ovat viime kädessä merkityksettömiä, ja niiden on murskauduttava tomuksi, koska ne lepäävät moraalisesti tyhjällä perustalla.

Seitsemän kertaa tässä lyhyessä jaksossa toistuu termi kätilö, mikä on osoitus siitä, miten tärkeäksi pyhä kirjoitus tekee naisten teot, kun he uhmaavat tyranniaa ja puolustavat moraalisia periaatteita. ”Jumalaa pelkäävät kätilöt eivät tehneet niin kuin Egyptin kuningas oli käskenyt, vaan antoivat poikien elää.” (2. Moos. 1:17.)

Kätilövaimot joutuivat sovittamattomaan ristiriitaan hallitsijan turmeltuneelle laille tottelemisen ja Jumalan moraaliselle laille uskollisuuden välillä ja valitsivat moraalin. Heidän lain noudattamatta jättämisestään ei kuitenkaan ilmoitettu julkisesti, vaan se tapahtui yksityisesti. He eivät voineet paljastaa totuutta vastauksena faraon kuulusteluun, koska heidät olisi poistettu tilanteesta, jossa he olisivat voineet pelastaa ihmishenkiä.

Pahojen suunnitelmiensa jälleen kerran kariutuessa farao värväsi sitten ”koko tämän kansan” kansalliseen pyrkimykseen tuhota Israelin kansa. Kaikki vastasyntyneet miehet hukutetaan Niiliin. (2. Moos. 1:22.) Tuota määräystä sävyttää lopulta ironia, sillä juuri se tuhoamisväline, jonka hän valitsi – vesi – kuljettaa lopulta oman rangaistuksensa välineen, pikkulapsi Mooseksen, sisarensa syliin.