Kuinka pitkä Robert E. Lee oli?
David Alan Black
Jos ihmiset haluavat osoittaa kunnioitusta etelävaltioiden aatetta kohtaan, he voivat aloittaa kunnioittamalla asianmukaisesti miestä, joka on ehkä sen suurin sankari, kenraali Robert E. Leetä. Monet kuvaukset Leestä ovat suoraan sanottuna epätarkkoja. Sen sijaan, että ne korottaisivat hänen luonnettaan, ne pikemminkin vähättelevät sitä – sekä kirjaimellisesti että kuvainnollisesti.
Otetaan esimerkiksi Leen fyysinen pituus. Jos nykyään kysyisit ihmisiltä, miltä Lee näytti, monet vastaisivat: ”No, aivan kuin Martin Sheen elokuvassa”. ”Elokuva” on tietysti Ted Turnerin 20 miljoonan dollarin Gettysburg, jota on kutsuttu kunnianhimoisimmaksi ja upeimmin virheelliseksi elokuvayritykseksi sitten Apocalypse Now:n. Valitettavasti Gettysburg ei pysty toimittamaan tavaraa. Se kuvaa etelän suurinta kenraalia – ja luultavasti suurinta sotilasjohtajaa, joka on koskaan elänyt – kääpiömäisenä olentona, joka ratsastaa pienikokoisella, kömpelöllä hevosella. Elokuvakriitikko Martin Treu on todennut: ”Kohtaus kohtauksen jälkeen kenraali Robert E. Lee, hieman yli 180-senttinen, 170 kiloa painava ja ryhdikkään oloinen mies, nähdään häntä korkeammalla olevien miesten joukossa, sekä jalkaisin että hevosen selässä. Jos näin olisi, koko Konfederaation armeijan olisi pitänyt olla yli 180 cm pitkä. Ainoat Robert E. Leetä selvästi lyhyemmät ihmiset tässä elokuvassa ovat 12-vuotiaat rumpalipojat.”
Treun johtopäätös? ”Katsojaa johdatellaan kuvittelemaan Robert E. Lee menninkäiseksi sen sijaan, että hän olisi ollut jättiläinen.”
Washington Postin toimittaja Ken Ringle on samaa mieltä: ”Elokuvan heikoin rooli on sen ratkaisevin. Martin Sheenin villapäinen esitys Robert E. Leenä välittää vain vähän siitä luonteesta, karismasta tai erehtymättömyyden aurasta, joka teki legendaarisesta kenraalista lähinnä universaalin sankarin sisällissodan kenraalien joukossa. Sen sijaan hän näyttäytyy elokuvan lopussa eräänlaisena hulluna uskonnollisena mystikkona: konfederaation Jim Jones, joka kutsuu legiooniaan luoteihin myrkytetyn Kool Aidin sijaan ilman selkeämpää syytä.”
Gettysburgin tragedia on se, että Lee pienenee koko ajan, kunnes lopussa meille jää jäljelle pelkkä tönkkö, käsiä heiluttava neurootikko, joka miettii ääneen: ”Mitä nyt?”.
Mikään tästä ei tietenkään ole historiallisesti tarkkaa. Otetaan esimerkiksi pituuskysymys. Aikansa mittapuulla Lee oli pitkä, ja niin oli myös hänen hevosensa. Oikea Traveller oli kokonaiset 16 kättä korkea ja yli 1300 kiloa painava, mutta Gettysburgissa suuri ratsastaja on muuttunut kömpelöksi ponimaiseksi eläimeksi, joka kompastuu itseensä. Lisäksi oikea Lee oli erinomainen ratsastaja, sillä hän palveli everstinä ratsuväessä. Gettysburgissa Sheenin kömpelö ratsastustaito on melkein yhtä epäaito kuin hänen keksitty etelävaltioiden aksenttinsa.
Leestä hänen elinaikanaan otettujen valokuvien lisäksi meillä on onneksi useita kirjallisia kuvauksia hänen ulkonäöstään. Yllättävää on Leen pituutta koskevien viittausten suuri määrä. Hän oli ilmeisesti huomattavasti pidempi kuin useimmat aikansa miehet. Kun Lee oli vieraillut Sumterin linnakkeessa vuonna 1861, eräs sotilas antoi seuraavan kuvauksen:
Katsellessamme ympärillemme näimme lähestyvän linnakkeen silloista komentajaa, jonka seurassa oli useita hänen kapteeneitaan ja luutnanttejaan; Ja ryhmän keskellä, joka ylitti korkeimman puolen pään verran, oli kenties silmiinpistävin hahmo, jonka olimme koskaan tavanneet, noin viisikymmentäkuusi- tai viisikymmentäkahdeksanvuotiaan miehen hahmo, joka oli pystyssä kuin poppeli, mutta kuitenkin notkea ja siro, jolla oli leveät hartiat, jotka olivat hyvin taaksepäin heitettyinä, hieno, sopusuhtainen pää, joka oli poseerattu tietämättömän arvokkaasti, kirkkaat, syvät, mietteliäät silmät ja rauhallinen, uskalias askel, joka kuului herrasmiehelle, joka oli kuin herrasmies, joka oli myöskin sotilas…. Ja tämä upea sotilas, jonka ympärillä oli antiikin ajan hohto, ei ollut kukaan muu kuin Robert E. Lee, jonka presidentti oli juuri määrännyt Länsi-Virginiassa käymänsä epäonnisen sotaretken jälkeen matkustamaan etelään ja tutkimaan rannikkolinnoitustemme ja merenrannikon puolustuksen tilaa…..
Appomattoxissa pohjoisen sanomalehden kirjeenvaihtaja kirjoitti:
Kenraali Lee näytti hyvin väsyneeltä ja kuluneelta, mutta hänellä oli kuitenkin sama upea ruumiinrakenne, josta hänet on aina tunnettu. Hän oli pukeutunut siististi harmaaseen kankaaseen, jossa ei ollut kirjontaa eikä mitään arvomerkkejä lukuun ottamatta kolmea tähteä, jotka olivat hänen takinkauluksensa kääntyneessä osassa. Hänen poskensa olivat hyvin ruskettuneet altistumisen vuoksi, mutta hehkuivat silti punertavina. Hän on kasvamassa melko kaljuksi, ja yksi hänen hiustensa sivulohkoista on heitetty hänen otsansa yläosaan, joka on yhtä valkoinen ja vaalea kuin naisen. Hän on 180-senttinen ja painaa hieman yli kaksisataa kiloa ilman, että häntä rasittaisi kiloakaan turhaa lihaa. Koko haastattelun ajan hän oli vetäytynyt ja arvokkaasti sanattomuuden rajamailla, mutta hän ei osoittanut minkäänlaista kiukkua tai murehtimista. Hänen käytöksensä muistutti täysin riivattua herrasmiestä, jolla oli erittäin epämiellyttävä velvollisuus suoritettavana, mutta joka oli päättänyt selviytyä siitä niin hyvin ja nopeasti kuin mahdollista.
Leen kuoltua New York Herald julkaisi muistokirjoituksen, joka sisälsi seuraavan kuvauksen:
Henkilökohtaisesti kenraali Lee oli huomattavan komea mies. Hän oli pitkä ja sopusuhtainen; hänen piirteensä olivat säännölliset ja erittäin ystävällisen näköiset, ja käytökseltään hän oli kohtelias ja arvokas.
Siinäpä se – Lee oli pitkä ja vieläpä silmiinpistävän komea! On historiallisesti epätarkkaa kuvata häntä vähempänä. Ja on vain lyhyt matka siitä, että Lee kuvataan kömpelöksi historialliseksi hahmoksi (kuten Gettysburgissa) siihen johtopäätökseen, että hänen ajatuksensa olivat pieniä.
Etymologisesti sana ”pitkä” tulee vanhasta englanninkielisestä getaelista, joka tarkoittaa ”nopeaa”, ”rohkeaa” tai ”nopeaa”. Sana oli synonyymi sanalle ”rohkea”. Tätä metaforista merkitystä voidaan tietysti soveltaa myös Leehen.
Lee oli miehen mies. Hän oli kansansa, niin miesten kuin naistenkin, epäjumala. Mary Chestnut, kuuluisa richmondilainen päiväkirjailija, kutsui häntä ”sotilaan muotokuvaksi”. Brittiläinen toimittaja sanoi, että hän oli ”komein mies, jonka olen koskaan nähnyt”. Konfederaation kenraali Clement Evans kuvaili Leetä ”…lähimpänä suuren ja hyvän 
George Washingtonin luonnetta kuin kukaan elävä mies. Hän on ainoa elossa oleva mies, johon sotilaat luottaisivat ehdoitta kaiken voimansa itsenäisyytensä säilyttämiseksi.” Ja newyorkilainen Theodore Roosevelt kirjoitti: ”Maailma ei ole koskaan nähnyt parempia sotilaita kuin ne, jotka seurasivat Leetä, ja heidän johtajansa on epäilemättä poikkeuksetta kaikkein suurin kaikista suurista sotapäälliköistä, joita englanninkieliset kansat ovat tuoneet esiin.”
Leen luonteen monien erinomaisten ominaisuuksien joukossa hänen kristillinen uskonsa oli ensiarvoisen tärkeä. Konfederaation esi-isämme olivatkin kirkkokunnasta riippumatta tinkimättömiä ortodoksisen kristinuskon puolustajia. Kristillisen elementin jättäminen pois etelävaltioiden itsenäisyyspyrkimyksistä olisi sama kuin yrittäisi kuvata Sveitsiä mainitsematta Alppeja. Esi-isämme eivät hetkeäkään ajatelleet, että he voisivat saavuttaa voiton omin voimin.
Lee oli henkilökohtaisten vastoinkäymisten ja tragedioiden kautta oppinut horjumattomaan uskoon Jumalan suvereeniin neuvoon sekä henkilökohtaisissa että kansallisissa asioissa. Kuultuaan 23-vuotiaan tyttärensä Annien kuolemasta, eikä hän voinut osallistua tämän hautajaisiin, hän vaati, että nämä sanat kaiverretaan hänen hautakiveensä: ”Täydelliset ja totuudenmukaiset ovat kaikki hänen tiensä, joita taivas palvoo ja maa tottelee.” Mitä tulee hänen näkemyksiinsä Raamatusta, Lee huomautti kerran kappalainen William Jonesille: ”Vanhassa kirjassa on asioita, joita en ehkä pysty selittämään, mutta hyväksyn sen täysin Jumalan erehtymättömäksi sanaksi ja otan sen opetukset vastaan Pyhän Hengen innoittamina.”
Leen nöyryydestä John Cooke kirjoitti Life of General Robert E. Lee -teoksessaan: ”Tämän miehen, joka ei siis ollut ainoastaan suuri vaan myös hyvä, kruunaava armo oli nöyryys ja luottamus Jumalaan, jotka olivat hänen luonteensa perustana.” Cooke lisäsi sitten: ”Hän oli elänyt, niin kuin hän kuolikin, tässä ylimmäisessä luottamuksessa hallitsevaan ja armolliseen kaitselmukseen; ja tämä koko hänen olemuksensa läpäissyt tunne oli syynä siihen ylevään tyyneyteen, jolla hän suhtautui sotilasuransa murskaavimpiin katastrofeihin. Hänen uskonsa ja nöyrä luottamuksensa ylläpitivät häntä sodan jälkeen, kun etelän murheet melkein mursivat hänen suurenmoista henkeään, ja hän kuoli rauhallisesti, kuten väsynyt lapsi nukahtaa tietäen isänsä olevan lähellä.”
Loppujen lopuksi Lee piti itseään syntisenä, joka oli pelastunut, ei kirkossakäynnillä, hyvillä teoilla tai millään muulla inhimillisellä ponnistuksella, vaan yksinomaan Jumalan armon ja Kristuksen veren kautta. Kirjassaan Personal Reminiscences, Anecdotes, and Letters of Gen. Robert E. Lee, the Rev. J. William Jones, joka oli Leen kappalainen Washington Collegessa, kirjoitti: ”Jos olen koskaan törmännyt vilpittömään, hurskaaseen kristittyyn – sellaiseen, joka nähdessään itsensä syntiseksi luotti yksin Kristuksen ansioihin, joka nöyrästi pyrki kulkemaan velvollisuuksien polkua ’katsoen Jeesukseen’ uskonsa kirjoittajana ja toteuttajana ja jonka hurskaus näkyi jatkuvasti hänen jokapäiväisessä elämässään -, niin tämä mies oli kenraali R. E. Lee”.
Tänä päivänä on etelävaltiolaisia, jotka mieluummin jättäisivät kristillisen elementin pois pyrkimyksestämme palauttaa Amerikka perustuslaillisille perustoilleen. Tällaiset ihmiset pettävät paitsi Herramme ja Vapahtajamme myös sellaisten konfederaation johtajien muiston kuin Davis, Lee, Jackson, Early ja monet muut. He olivat miehiä, joiden jokainen ajatus, sana ja teko perustui uskoon Kristuksen pelastustyöhön ja Jumalan suvereniteettiin. Ihmiset, jotka kiistävät tämän kristillisen vaikutuksen, eivät ymmärrä yhtä perustavanlaatuisimmista tosiasioista Leen kohdalla: hän oli omistautunut etelävaltioiden asialle juuri siksi, että hän oli omistautunut Jeesukselle Kristukselle.
Leen kristillinen usko määräsi sen, miten hän eli koko elämänsä, ja se yksin voi selittää hänen voimakkaan omistautumisensa velvollisuudelle. Suurin vääryys, jonka voimme tehdä Leelle, on tehdä hänestä jokin maallinen sankari tai, mikä vielä pahempaa, hengellinen ja älyllinen pelle.
Pysyvänä kunnianosoituksena miehelle, jolla oli erinomainen kristillinen luonne ja etelävaltioiden isänmaallisuus, Benjamin Harvey Hill antoi meille nämä sanat puheessaan Etelävaltioiden historialliselle seuralle 18. helmikuuta 1874, vain neljä vuotta Leen kuoleman jälkeen:
Kun tuleva historioitsija tulee tutkimaan Leen luonnetta, hän huomaa sen kohoavan valtavan vuoren lailla ihmiskunnan aaltoilevan tasangon yläpuolelle, ja hänen on nostettava katseensa korkealle taivasta kohti nähdäkseen sen huipun. Hän oli vihollinen ilman vihaa, ystävä ilman petosta, sotilas ilman julmuutta, voittaja ilman sortoa ja uhri ilman murinaa. Hän oli julkinen virkamies ilman paheita, yksityinen kansalainen ilman vääryyksiä, lähimmäinen ilman häpeää, kristitty ilman tekopyhyyttä ja mies ilman vilppiä. Hän oli Caesar ilman kunnianhimoa, Fredrik ilman tyranniaa, Napoleon ilman itsekkyyttä ja Washington ilman palkkiota.
Jos minun pitäisi valita yksi amerikkalainen edustamaan kansakuntamme parhaita arvoja, se mies olisi Robert E. Lee. Hän seisoo korkeammalla kuin kukaan muu. Mutta nähdäksenne hänet teidän on nostettava silmänne ”korkealle taivasta kohti”.
19. tammikuuta 2006
David Alan Black on www.daveblackonline.com -lehden päätoimittaja.
Takaisin osoitteeseen daveblackonline