Elämäni pelottavin hetki oli se, kun heräsin kahdelta yöllä hukkuen omaan happorefluksiini.
Kuvittele sitä paniikkia, kun siirryt hetkessä syvästä unesta täyteen hereillä oloon, koska et saa henkeä.
Nimeltään ”kuiva hukkuminen” tai laryngospasmi, se on elimistön puolustusmekanismi, jolla estetään nesteiden tai esineiden pääsy keuhkoihin. Kurkunpään eli äänihuulten äänihuulet puristuvat tahattomasti kiinni, sulkevat henkitorven (trakea) ja estävät nesteiden ja siten myös ilman pääsyn keuhkoihin. Normaalioloissa henkilön veressä on riittävästi happea tajunnan ylläpitämiseksi, kunnes kurkunpään lihakset rentoutuvat. Mutta suu täynnä mahansappea mutkistaa asioita.
Vuosina 1990-1995 annettiin 78 virallista kuolintodistusta, joissa hukkuminen unissaan happorefluksin takia oli ensisijainen kuolinsyy.
Seurauksena kroonisesta happorefluksista on lisäksi vakavin seuraus ruokatorven syöpä.
Olin tuohon aikaan kolmekymppinen keskikymppinen, 170-senttinen, ja painoin n. 250 kiloa. Uusi työni kymmenen sotilasvuoden jälkeen ei sallinut juuri lainkaan liikuntaa.
Aikatauluni oli 100-prosenttisesti matkustamista: Lähtö maanantaina ja paluu perjantaina.
Tämän seurauksena olin pullea kaveri. En sinänsä lihava, mutta minulla oli stereotyyppinen keski-ikäisen ”isän vartalo”, joka ei ollut vain epäterveellinen vaan myös epämiellyttävä. Etenkin lyhyen sotilaskampaukseni kanssa, jonka säilytin vielä pitkään palveluksesta lähdettyäni. Tuolloin lyhyet hiukseni vain korostivat sitä, kuinka pyöreiksi kasvoni olivat muuttuneet.
Ylipaino lisää vatsan painetta, jolloin mahahapon vuoto tai takaisinvirtaus on todennäköisempää. Minulla oli vaikea ja krooninen gastroesofageaalinen refluksitauti (GERD). Suosituilla protonipumpun estäjillä, kuten Prilosecilla, ei ollut mitään vaikutusta.
Painoni tappoi minut hitaasti.
Noin neljä vuotta sitten törmäsin antropologian artikkeliin, jossa tutkittiin metsästäjä-keräilijä-esi-isiemme ruokailutapoja. Oletettavasti he heräsivät, viettivät päivän metsästäen ja söivät vain yhden aterian päivässä, tyypillisesti myöhään illalla. Lisäksi artikkelissa sanottiin, että luolamiesten esi-isämme olivat ilmiömäisessä kunnossa.
Vice-lehden tuoreessa artikkelissa väitetään, että kaikki muinaiset ihmiset vastasivat ennen nykyisiä ammattiurheilijoita. Tuhansien vuosien jälkeen olemme kehittyneet joukoksi istumatyötä tekeviä heikkolahjaisia, jotka heittävät valtavia rahasummia niille, jotka pystyvät päihittämään meidät urheilullisesti.
Mahdollisesti he olivat oikeilla jäljillä. Loppujen lopuksi pelkkä se tosiasia, että olet täällä lukemassa tätä, tarkoittaa, että esi-isämme tekivät jotain oikein.
Päätin kokeilla sitä.
Syön yhden aterian päivässä, joskus kahdeksan jälkeen iltapäivällä, ja tekisin tätä seitsemän päivää viikossa.
Ambitiivista? Ehkä.
Kuusi viikkoa kurjuutta
Ensimmäiset päivät olivat raakoja. Olin ehdollistanut kehoni siihen, että olin aina muutaman sekunnin päässä kalorilähteestä. Tarkoitan, herran tähden, nykyihmiset eivät kestä muutamaa tuntia tunkematta jotain suuhumme. Ihmiset jopa säilyttävät Kind-patukoita hansikaslokerossaan… Tiedäthän, siltä varalta, että edellisestä herkuttelusta on kulunut yli tunti.
Olin levoton ja ”krapulainen”, joka on kätevä portmanteau sanoista nälkäinen ja vihainen, koko päivän. Aivojesi ensisijainen polttoainelähde on glukoosi, jota kehosi valmistaa syömästäsi ruoasta. Ilman jatkuvia hiilihydraatteja, joita normaalisti söisin, mielialani romahti.
Ensimmäisellä viikolla olin stressaantuneempi kuin koskaan. Loppujen lopuksi, ”evolutiivisesti” ajateltuna, tarvitsemme ruokaa selviytyäksemme. Jos siis olet kaloreita vailla oleva eläin, on täysin uskottavaa, että tunnet itsesi ärtyneeksi ja stressaantuneeksi.
Olin myös väsynyt koko päivän. Ensimmäisen viikon jälkeen sallin itselleni kahvin, mustana tarjoiltuna. Se piti minut tarpeeksi virkeänä toimiakseni.
Ateriani iltaisin saivat uuden merkityksen: Jos tämä on päivän ainoa ateriani, aion tehdä siitä tärkeän. Syömiseni hidastui, jotta pystyin nauttimaan jokaisen suupalan.
Solumuutokset ja pidempi elämä
Kun kehoni sopeutui 23-tuntiseen paastoon, sisäisesti tapahtui seuraavaa:
Kehoni sanoi: ”Hei A***, tarvitsemme energiaa pitääkseen sinut hengissä! Mitä sinä siellä teet? Unohda se, bada bing!”
(Jostain syystä kuvittelen, että kehossani on vahva NYC-aksentti…)
Kehoni sääteli sitten hormonitasojani, jotta varastoitua rasvaa olisi helpompi polttaa energiana. Kasvuhormonitasoni nousivat räjähdysmäisesti, jopa viisinkertaisiksi. Tästä on hyötyä rasvanpudotukselle ja lihasten kasvulle.
Insuliinitasoni putosivat. Alhaisemmat insuliinitasot tekevät varastoidusta kehon rasvasta helpommin saatavilla olevaa, myös poltettavaksi energiana.
Soluni käynnistivät solujeni korjausprosessit. Tähän kuului autofagia, jossa solut sulattavat ja poistavat vanhoja ja toimimattomia proteiineja, jotka kerääntyvät solujen sisälle.
Geenien ilmentyminen ja useiden pitkäikäisyyteen ja sairauksilta suojautumiseen liittyvien geenien toiminnot paranivat dramaattisesti.
Hälyttävintä on ehkä se, että Harvardin tutkimus on nyt osoittanut, miten paastoaminen voi pidentää elinikää, hidastaa ikääntymistä ja parantaa terveyttä muuttamalla mitokondrioverkostojen toimintaa solujemme sisällä.
Minä uskon vilpittömästi, että paastoaminen hidastaa ikääntymistä, koska minä elin sitä. Ihoni kiristyi ja sai terveen hehkun. Minun ei tarvinnut käyttää silmätippoja; silmäni olivat aina valkoiset. Jopa hampaani näyttivät valkoisemmilta. Ihmiset huomauttivat jatkuvasti, kuinka nuorelta näytin. Jotkut kieltäytyivät uskomasta, että minulla on 20-vuotias tytär. ”Et ole tarpeeksi vanha!” he sanoivat epäuskoisesti.
Onko mahdollista, että kolmen aterian syöminen päivässä tappaa meidät? Miten yhteiskunta on voinut vuosisatojen ajan ymmärtää asian näin väärin?
Miten on mahdollista, että tunsin oloni niin SUUREKSI, kun jätin aamiaisen ja lounaan väliin?
Koko maailma tuntui olevan ylösalaisin!
Painonpudotus
Ensi kuuden viikon jälkeen kehoni näytti luovuttavan taistelun ja asettuvan tähän uuteen todellisuuteen. Kärttyisyys hävisi ja normaali iloinen-iloinen mielialani palasi.
Mutta tapahtui jotain muutakin mielenkiintoista: Huomasin, että sillä yhdellä aterialla päivässä, jonka söin, pystyin syömään vain pieniä annoksia. Vatsani supisteli. Kyllästyin nopeammin.
Periaatteessa tärkeintä oli se, että painoni alkoi pudota. Aluksi nopeasti, laihdutin 50 kiloa ensimmäisen vuoden aikana. Toisena vuonna pudotin vielä 20 kiloa asettuakseni terveeseen 180 kiloon.
Vuonna 2014 tehdyssä katsaustutkimuksessa todettiin, että ajoittainen paastoaminen voi aiheuttaa 3-8 prosentin painonpudotuksen 3-24 viikon aikana, mikä on merkittävä määrä verrattuna useimpiin painonpudotustutkimuksiin.
Viimeisimmässä lääkärintarkastuksessa, joka pidettiin lääkärin luona kaksi viikkoa sitten, todettiin, että verenpaineeni, verensokeriarvoni ja kolesteroliarvoni ovat erittäin terveen nuoren miehen keskiarvojen sisällä.
Hämmästyttävintä on se, että minulla ei ole ollut närästystä tai happorefluksitautia kahteen vuoteen tuon kuuden viikon alun jälkeen.
Katkonainen paastoaminen on vaikeaa
Kuvittele, että olet lounaalla asiakkaan kanssa ja selität sitten kohteliaasti, ettet aio syödä:
”Hienoa nähdä teidät taas, herra, muuten aion vain tuijottaa teitä epämiellyttävästi samalla, kun syötte. En ota mitään…”
Koko yhteiskuntamme pyörii (vähintään) kolmen aterian ympärillä päivässä. Sosiaaliset paineet ”sopeutua” ovat hyvin todellisia ja voivat aiheuttaa psykologista haittaa.
Ravintoloiden lounastarjouksista liittovaltion määräämiin lounastaukoihin yrityksissä, Amerikka on rakennettu aterioiden ympärille.
On sosiaalisia haasteita, jotka sinun on otettava huomioon ja voitettava. Olen Rotaryn jäsen, mikä edellyttää säännöllisiä lounastapaamisia joka torstai. Ja joka torstai minun on selitettävä jollekin uudelle ihmiselle, miksi en aio syödä.
Alussa tulee olemaan fyysistä kipua, kun kehosi käy läpi akuutin ruoasta vieroituksen (minä kärsin vähän, sinun tuloksesi voivat olla erilaiset, koska jokainen kokee kivun eri tavalla.)
Mutta ehkä tärkeintä on, että se on henkisesti haastavaa. Itse asiassa suurin taistelu käydään mielessäsi. Jos päätät tehdä jotain, et voi olla transaktionaalinen itsesi kanssa. Monet ihmiset alkavat neuvotella itsensä kanssa, kun he haluavat saavuttaa jonkin tavoitteen. Mutta tavoitteet ovat binäärisiä… Joko saavutat ne tai et saavuta niitä.
Sinun on annettava julistus, ääneen, jos on pakko, että tämä on se, mitä edustat: ”En aio antaa painoni tuhota minua. Aion taistella tämän läpi ja olla sen ansiosta vahvempi ja parempi.”
Minun päivittäinen ruokavalioni
Minun ruokavalioni on yksinkertainen, ja minun on pakko tehdä vastuuvapauslauseke, että se ei sovi kaikille:
Herätessäni juon kupin mustaa kahvia ja jäävettä (ja monivitamiinia.)
Juotan lisää kahvia aamulla kello 10:00.
Juotan lounaalla vettä ja kahvia. ”Lounasajan” jälkeen olen aika väsynyt aamupäivän kofeiinista, enkä yleensä juo enempää ennen alkuiltaa. Myönnän, että on hauska katsella, kun kollegani palaavat lounaalta vaisusti ja väistämättä iltapäivän uneliaisina.
Kalorirajoitukseni ansiosta olen valpas, keskittynyt ja innostunut koko päivän. Anna tuon uppoutua hetkeksi. KOKO PÄIVÄN. Kuvittele se!
Päivän ensimmäinen ateriani on iltakahdeksan ja kymmenen välillä, vaikkakin minulle sopii milloin tahansa kuuden ja kymmenen välillä. Minulla ei ole mitään rajoituksia ja syön mitä haluan.
Menen nukkumaan ja teen saman seuraavana päivänä, 7 päivänä viikossa.
Minun pitäisi mainita, että on ihan ok huijata silloin tällöin. Olemme vain ihmisiä. Sitä paitsi äitienpäiväaamiaista tai muita ruokaan perustuvia aamutapahtumia, joilla on merkitystä itselle, ei pidä uhrata jaksottaisen paaston alttarille. Pyri terveeseen fyysiseen ja psyykkiseen tasapainoon.
Jotkut saattavat pitää ruokavaliotani äärimmäisenä, mutta on olemassa kymmeniä erilaisia aikatauluja, joita voit tutkia ja saada samat tulokset. Aterioiden jättämisestä väliin jättämiseen ja päivittäiseen paastoon on olemassa sinulle sopiva vaihtoehto.
Mitä liikunnasta?
Alussa minulla oli kova energianpuute, kun kehoni kävi läpi sopeutumisvaiheensa. En harrastanut paljon liikuntaa.
Tänään kuitenkin venyttelen, hengitän syvään ja harrastan kevyttä joogaa pysyäkseni joustavana. Kuvittelen, että ensimmäisen kuukauden aikana tai sen jälkeen kannattaa harrastaa liikuntaa aina, kun se on mahdollista.
Nyt kun näen oikeasti lihakseni, jotka olivat piilossa rasvan alla, aion aloittaa kestävyysharjoittelun lähitulevaisuudessa.
Sen sanottuani muista neuvotella lääkärisi kanssa, ennen kuin ryhdyt suuriin muutoksiin ruokavaliossasi tai liikuntarutiineissasi. Ajoittainen paastoaminen voi olla joillekin fyysinen ja henkinen shokki, mutta en halua pelotella sinua: Olen nähnyt monien ihmisten onnistuvan siirtymisessä hyvin helposti.
More Than a Fad
Tieteelliset tiedot ovat olemassa. Ajoittainen paasto EI ole vain uusin villitysdieetti. On olemassa todellista tietoa lukuisista arvostetuista instituutioista, jotka puolustavat luolamiesten esi-isiemme kaltaisen syömisen hyötyjä.
En voi kuvitella palaavani takaisin aamiais-, lounas- ja päivällisaikatauluun. Se tuntuu minusta nykyään yhtä vieraalta kuin ajoittainen paastoaminen tuntuu joistakin ihmisistä. Sitä paitsi kehoni ei sietäisi sitä.
Teitpä mitä tahansa, sinulla on rakkauteni ja tukeni.
Onnea matkaan ja hyvää paastoa.
Lue kaksi muuta artikkeliani IF:stä: