Kolofoni, kirjan tai käsikirjoituksen loppuun sijoitettu merkintä, jossa ilmoitetaan kirjan tai käsikirjoituksen julkaisua koskevat tiedot, esim. kirjapainon nimi ja painopäivä. Kolofoneja esiintyy joskus käsikirjoituksissa ja kirjoissa, jotka on tehty 6. vuosisadalta eaa. lähtien. Keskiaikaisissa ja renessanssiajan käsikirjoituksissa kolofonin lisäsi toisinaan kirjuri, ja siinä ilmoitettiin esimerkiksi hänen nimensä sekä päivämäärä ja paikka, jolloin ja missä hän sai työnsä valmiiksi, ja joskus siihen liitettiin hurskas kiitos tehtävänsä päättymisestä.
Kun kirjapaino keksittiin 1400-luvulla, kirjapainajat lisäsivät vähitellen kirjan etupuolelle tyhjän paperinpalasen suojaamaan ensimmäistä sivua likaantumiselta ja lisäsivät myös tunnistavan monogrammin, kunniamerkin, tunnusmerkin tai lyhyen virkkeen kirjan takaosaan. Aluksi jälkimmäisessä merkinnässä vain todettiin, että painaja oli painanut käsillä olevan teoksen tietyssä paikassa. Ensimmäinen tällainen painettu kolofoni esiintyy Johann Fustin ja Peter Schöfferin vuonna 1457 tuottamassa Mainzin psalttarissa, ja se on käännetty seuraavasti:
Psalmien tämänhetkinen, isojen kirjainten kauneudella koristeltu ja rubriikeilla riittävästi poimittu kopio on näin muotoiltu nerokkaalla painatus- ja leimausmenetelmällä ilman kynän ajoa, ja Jumalan palvonnaksi sen ovat ahkerasti viimeistelleet Mainzin kansalainen Johannes Fust ja Gernsheymiläinen Peter Schöffer Herramme vuonna 1457 Ylösnousemuksen vigiliana .
Tällaiset kolofonit ovat tärkeitä tietolähteitä varhaisten painettujen kirjojen alkuperästä. Joissakin painetuissa kirjoissa kirjurin kolofoni siirrettiin ja painettiin kirjapainon kolofonin sijasta tai sen kanssa. Kun ne olivat yksinään, ne eroteltiin kolofoneista ja niitä kutsuttiin eksplisiiteiksi. Kun nämä kaksi yhdistettiin, termi kolofoni säilyi.
Painetut kolofonit muuttuivat kuitenkin pian yksityiskohtaisemmiksi, ja niistä kehittyi keino, jolla kirjapaino saattoi ylistää kirjaa pitkään ja jopa lisätä siihen lyhyen esseen sen ansioista. Lopulta, noin vuoteen 1480 mennessä, osa kolofonin sisällöstä siirrettiin kirjan etupuolella olevalle tyhjälle kansilehdelle, jolloin aloitettiin nimiölehti, sellaisena kuin se nykyään tunnetaan.
Useimmissa maissa kolofoni ilmestyy nykyään nimiölehden vastakkaiselle sivulle, ja se koostuu yhden lauseen mittaisesta ilmoituksesta, jonka mukaan kirjan on painanut tietty painaja tietyssä paikassa. Kolofonit, joissa ilmoitetaan kirjasintyyppi, paperi ja muut hienojen painosten valmistustiedot, sijoitetaan kuitenkin joskus edelleen viimeiselle sivulle.