Kilpikonnien lammikoiden suunnittelu ja rakentaminen

Vartuin 70-luvun lopulla ja 80-luvun alussa Chicagon lähistöllä, ja pyydystin melkein mitä tahansa, mikä ui, ryömi tai hyppi. Kun sain jotain, toin sen kotiin ja laitoin sen johonkin vanhempieni rivitaloasunnon useista akvaarioista. Kun akvaariot loppuivat, löysin vauva-altaan, jonka joku oli heittämässä pois, ja päätimme parhaan kaverini kanssa ajaa sen kotiin banaaniistuimella varustetulla polkupyörälläni. Minä poljin ja kaverini piti altaasta kiinni, kun hän istui ohjaustangolla. Minulla oli tässä vaiheessa useita kilpikonnia ja härkäsammakoita, ja allas oli täydellinen koti niille! Pyydystimme hautausmaan lammesta suuria kultakaloja ja syötimme ne kilpikonnilleni.

Kilpikonnille tarkoitetun lammen rakentamisessa on otettava huomioon muutamia asioita. Kilpikonnat eivät tarvitse tai pidä suurista vesiputouksista tai nopeasti liikkuvasta vedestä.

Nyt jälkeenpäin ajateltuna äitini oli pyhimys, kun sieti tätä. Kun kellaristani loppui tila, kaivoin kuopan yksityiselle tontille ja vuorasin sen jätesäkeillä. Se taisi olla ensimmäinen lammikkoni. Olin 14-vuotias. Sanomattakin on selvää, että se epäonnistui surkeasti!Nykyään yritykseni, Gem Ponds Inc., joka perustettiin vuonna 1999, asentaa takapihojen lampia ja vesielementtejä kaikkialla Chicagolandissa. Olemme sertifioitu Aquascape-urakoitsija ja olemme asentaneet satoja lampia Illinoisissa. Asiakkaat kysyvät minulta aika ajoin kilpikonnien sijoittamisesta lammikoihinsa. Seuraavassa on muutamia asioita, joita olen oppinut pitämällä kilpikonnia lemmikkeinä viimeisten 40 vuoden aikana. Sinun on tiedettävä nämä asiat ennen kuin otat kilpikonnia käyttöön lammessasi tai asiakkaasi lammessa.

Kilpikonnat vaativat enemmän työtä ja huolenpitoa kuin pelkkä kultakalojen ja koien pitäminen. Kilpikonnat etsivät aina jotain parempaa ja niillä on taipumus vaeltaa ja jättää juuri rakentamasi kaunis lampi. Paras tapa pitää kilpikonnat sisällä ja poissa petoeläimiltä on pitää ne korotetussa rakenteessa. Rakensin nykyisen kilpikonnalammikkoni tiilestä. Siinä on seinät, joissa on ulkonevat reunukset, jotka estävät kilpikonnia pakenemasta. Kyllä, voit kokeilla maanpäällisiä rakennelmia, ja minulla on ollut asiakkaita, joilla on ollut kohtalaista menestystä niiden pitämisessä jonkin aikaa, mutta kilpikonnat löytävät aina ulospääsyn ja vaeltavat pois.

Kaikissa kilpikonnalammikoissa pitäisi olla runsaasti alueita, joissa ne voivat paistatella auringonpaisteessa. Minulla on tällä hetkellä 16 kilpikonnaa. Ne ovat iältään 3-20-vuotiaita, ja minä tahansa aurinkoisena päivänä ne ovat kaikki ulkona auringossa. Tarjoan niille useita tukkeja ja ajopuita, joihin ne voivat kiivetä. Minulla on myös ranta-alue, jossa on hiekkaa ja monivuotisia istutuksia, joissa ne voivat munia ja piilottaa munia.

Jos sinulla on sekä uros- että naaraskilpikonnia, ne lisääntyvät lopulta. Yleissääntönä on, että uroskilpikonnilla on pidemmät kynnet ja hännät kuin naarailla. Minulla on veden lähellä alueita, joissa naaraat kaivautuvat ja munivat. Tarjoan hiekan ja mullan sekoitusta. Olen kuoriutunut ja kasvattanut useita kilpikonnasukupolvia nykyisessä lammessani. Parhaita lammessa pidettäviä kilpikonnalajikkeita ovat maalatut, punakorva- ja keltanokkakilpikonnat. Nämä lajikkeet ovat yleisiä ja talvehtivat yleensä hyvin ulkolammessani.

Kilpikonnalammen rakentaminen

Kilpikonnille tarkoitetun lammen rakentamisessa on otettava huomioon muutamia asioita. Kilpikonnat eivät tarvitse tai pidä suurista vesiputouksista tai nopeasti liikkuvasta vedestä. Luonnossa niitä tavataan useimmiten rauhallisessa, matalassa vedessä, jossa on kunnollinen kasvillisuuspeite. Yritän jäljitellä tätä ottamalla suosuodattimen pääasialliseksi suodattimeksi. Se tuottaa noin 2 000 gph ja sen virtaus riittää liikuttamaan vettä varovasti. Sillä on myös suuri pinta-ala, joka sulattaa kaikki kilpikonnien tuottamat jätteet. Minulla on suuri kupliva kivi muotoiluni takapuolella, joka on hieno keskipiste ja lisää jonkin verran kiertoa takaisin märkäkaivoon, jossa pumppu säilytetään.

En suosittele skimmereiden käyttöä muotoilussa. Kilpikonnat ovat uteliaita otuksia ja pääsevät skimmeriin ja löytävät pumpun. Lopputulos ei ole kaunis. Käytä aina märkäkaivoja lammen sisäisen pumpun sijoittamiseen! Olen kivi- ja soratyyppi kaikissa rakentamissani lammikoissa; haluan niiden näyttävän täysin luonnollisilta. Minulla on suuria kalliopaljastumia paistattelua varten ja sorapohja. Kilpikonnien ansiosta pohjaan on laskeutunut myös melkoinen määrä hiekkaa. Vesi on koko ajan kristallinkirkasta. Lammikon keskisyvyys on 12-24 tuumaa.

Kilpikonnat ja vesikasvit eivät yleensä sovi hyvin yhteen. Kilpikonnat syövät ja silppuavat kaikki istuttamasi vesililjat. Myös reunakasvit yleensä murskaantuvat ja tallataan. Käytän kilpikonnalammikossani Aquamattia. Ne ovat loistavia paikkoja, joihin kilpikonnat voivat piiloutua ja kiipeillä, ja ne ovat käytännössä tuhoutumattomia. Valitettavasti niiden valmistus on lopetettu. Jossain vaiheessa saatan kokeilla suuria moppipäitä, jotka voisivat palvella samaa tarkoitusta.

Mitä ruokkia niitä

Kilpikonnat rakastavat sorsaruohoa kasvullisen ruokahalunsa vuoksi. Minulla on useita tankkeja, joissa pidän marginaalisia kasveja myytävänä. Näitä akvaarioita vaivaa aina sorsaruoho. Kerään sorsaruohoa ja peitän sillä kilpikonnalammeni pinnan. Muutamassa päivässä kaikki sorsaruoho on hävinnyt. Kilpikonnien monipuoliseen ruokavalioon kuuluu myös sekoitus koi-pellettejä, joita syötän kaloilleni, jauhomatoja, kastematoja ja katkarapuja. Kilpikonnien lempiruokaa on Aquascapen Koi Krunchies. Kilpikonnien syöttäminen käsin näillä pienillä herkuilla on aina hauskaa; ne jopa kurottautuvat luoksesi saadakseen herkkunsa.

Terveelliset kilpikonnat ovat aina nälkäisiä! Ruokin kilpikonnani kerran tai kaksi kertaa päivässä. Pidän useita isoja kultakaloja yhdessä kilpikonnieni kanssa. Ne auttavat siivoamaan kilpikonnien jättämät tähteet. Kilpikonnat eivät häiritse niitä; ne elävät sopusoinnussa.

Talvehtiminen

Lokakuun lopun tienoilla alan valmistella lampea talvea varten. Irrotan pumpun suon suodattimesta. Pitääkseni reiän auki jäässä, lisään lampeen ilmastimen ja lämmittimen. Tämä on sama prosessi, jonka kävisit läpi minkä tahansa takapihan lammen talvehtimiseksi. Kun veden lämpötila laskee alle 50 asteen, kilpikonnat hidastavat vauhtiaan ja siirtyvät horrostilaan. Lopetan ruokinnan tähän aikaan. Näen silloin tällöin niiden tulevan ylös paistattelemaan.Yleensä kaikki kilpikonnat voivat jäädä ulos. Ne kaivautuvat lammen pohjaan. Kilpikonnilla on ainutlaatuinen kyky imeä happea ihonsa ja kloakkinsa kautta. Ne voivat selviytyä kylmimmätkin kuukaudet jään alla.

Minä jätän kaikki uroskilpikonnani ja muutaman naaraan talveksi ulos, mutta tuon suosikkinaaraskilpikonnani sisälle. Minulla on suuri, lämmitetty ja valaistu säiliö autotallissani. Kaikki urokset jäävät ulos, koska niistä tulee yleensä aggressiivisempia ja ne yrittävät paritella naaraiden kanssa. Tämä on aiemmin aiheuttanut vahinkoa joidenkin naaraiden silmiin ja kaulaan. Haluan pitää naaraskilpikonnani lihavina ja onnellisina. Poikien on pärjättävä karkeasti.

Huhtikuussa tyhjennän ja huuhtelen ulkolammikon kokonaan. Tehopesua ei tarvita. Toukokuun alussa palautan naaraskilpikonnat ulkolammikkoon ja aloitan hitaasti niiden ruokkimisen.

Vuosien takaisesta vauva-altaasta on tullut nykyään kilpikonnieni Taj Mahal!