Eteneminen oli hidasta, ja Braddock jätti pian noin kolmanneksen joukostaan tuodakseen täydennyskuljetuksen 48. eversti Dunbarin johtaman 48. armeijakunnan jäljessä, samalla kun hän painoi eteenpäin metsämaan halki ehkä 1 500 miehen voimin. Heitä tervehtivät tylyt viestit, jotka ranskalaiset olivat jättäneet matkan varrella oleviin kuorettomiin puihin raapustettuina. Pian keskipäivän jälkeen 9. heinäkuuta, kun he olivat ylittäneet Monongahela-joen noin kymmenen mailin päässä Duquesnen linnakkeesta, punaisissa takkeissaan puiden läpi etenevä Braddockin etujoukko yllätettiin lähes 900 miehen vahvuisesta vihollisjoukosta. Suurin osa heistä oli intiaaneja, loput ranskalaisia ja kanadalaisia. Pirulliset sotahuudot saivat britit kylmät väreet selkäpiitä pitkin, kun intiaanit syöksyivät brittien kummallekin sivustalle ja saivat heidät ristituleen, kun taas ranskalaiset tukkivat rintaman. Monet brittiupseerit saivat surmansa tai joutuivat toimintakyvyttömiksi, ja miehet juoksivat pakoon ja törmäsivät tukijoukkoihinsa. Washington kirjoitti, että heidän pysäyttämisyrityksistään oli yhtä paljon hyötyä kuin villien karhujen ryntäyksen pysäyttämisestä. Brittijoukot tulittivat toisiaan paniikissa, kun Braddock ja eloonjääneet upseerit yrittivät turhaan koota heitä. Washingtonin hattu irtosi hänen päästään luodista, ja Braddockia ammuttiin rintaan – melko todennäköisesti hänen omiensa toimesta. Washington laittoi Braddockin kärryille ja johdatti niin monta brittiä kuin sai kuuntelemaan häntä takaisin Monongahelan yli, kun taas huhuilevat intiaanit viipyivät skalpeeraamassa kuolleita ja haavoittuneita ennen kuin veivät tusinan verran vankeja Duquesnen linnakkeeseen, jossa he riemukkaasti polttivat heidät elävältä. Braddock oli sillä välin määrännyt Washingtonin takaisin etsimään eversti Dunbarin ja tuomaan hänet eteenpäin suojaamaan brittien vetäytymistä, vaikka kun Dunbarin miehet kuulivat, mitä oli tapahtunut, aika moni heistä siirtyi fiksusti toiseen suuntaan.