Tekijä Maura McAndrew
Katukissat. Kulkukissat. Yhteisön kissat. Kutsuitpa niitä miksi tahansa, olet todennäköisesti nähnyt niitä – kissoja, jotka vaeltavat kaduilla ja tarvitsevat kodin. Humane Society arvioi, että Yhdysvalloissa on noin 30-40 miljoonaa yhteiskassia (sekä luonnonvaraisia että aiemmin omistettuja). Onneksi nykyään on monia pelastuslaitoksia, jotka ottavat näitä kissoja vastaan ja adoptoivat ne rakastaviin perheisiin – ja adoptiomäärät ovat kasvussa.
”Mielestäni on tärkeää, että ihmiset adoptoivat eläinsuojista, koska ne tekevät työtä kaduilla”, sanoo Felicia Cross, Pennsylvaniassa, Delawaressa, New Jerseyssä ja Marylandissa toimivan voittoa tavoittelemattoman pelastusalan järjestön Forgotten Catsin toimitusjohtaja. Hän selittää, että monet kissat ovat viettäneet aikaa kaduilla – vaikka kissasi olisi tullut suoraan kodista, se on mahdollisesti ollut joskus koditon. ”Todennäköisyys olla kulkukissa on rehellisesti sanottuna suurempi kuin todennäköisyys olla lemmikkieläin”, hän sanoo.
On siis tärkeää olla tietoinen niistä haasteista, joita tällaisen kissan adoptoimiseen liittyy. Mitä sinä teet auttaaksesi kissaasi sopeutumaan ja antaaksesi sille parhaan mahdollisen elämän? Asiantuntijoidemme avulla olemme koonneet oppaan siitä, mitä odottaa, kun olet ottanut vastaan entisen katukissan. Ja voit olla varma: kissan pelastamisen palkinnot ovat sen arvoisia. ”Kerron teille, että jotkut ystävällisimmistä ja rakastettavimmista ja hellyyttävimmistä kissoista, joita minulla on ollut, ovat olleet kulkukissoja”, Cross sanoo. ”Ne ovat niin kiitollisia.”
Varemmin omistetut kissat vs. luonnonvaraiset kissat
Yhteisöissämme asuu kahdenlaisia kissoja: luonnonvaraisia ja aiemmin omistettuja (joita saatamme kutsua ”kulkukissoiksi”) kissoja. Kuten Cross selittää, ero on melko yksinkertainen. ”Luonnonvarainen kissa ei anna sinun koskea siihen, ja kodissa asunut hakee hellyyttä. pelkää ihmisiä.”
Sitäkin huolimatta, että olet tekemisissä ujon tai pidättyväisen kulkukissan kanssa, se ei tyypillisesti reagoi samalla tavalla pelokkaasti kuin luonnonvarainen kissa. ”Jos näet kulkukissan ja laitat sille ruokaa ja vettä, se palaa aina takaisin siihen paikkaan, ja voit lopulta koskettaa sitä”, sanoo Kathy Balsiger, voittoa tavoittelemattoman, täysin vapaaehtoisvoimin toimivan pelastusjärjestö StreetCats Inc:n puheenjohtaja ja toinen perustaja Tulsassa, Oklahomassa. ”Luonnonvaraiset kissat ovat hieman erilaisia. Aina kun lähestyt niitä, ne juoksevat ja hajaantuvat ja piiloutuvat.”
Todella villiintynyt kissa ei yleensä ole adoptoitavissa, koska niitä ei ole koskaan sosiaalistettu ihmisiin. Kuten Cross huomauttaa, aiemmin omistetut kissat elävät joskus kolonioissa villieläinten joukossa. Vaikka nämä kaksi voivat siis integroitua toisiinsa, niiden käyttäytyminen erottaa ne toisistaan.
Lääketieteelliset kysymykset
Mahdolliset terveysongelmat ovat huolenaihe, kun otetaan vastaan kulkukissa. ”Ensimmäinen asia, joka sinun pitäisi tehdä, jos löydät kissan kadulta ja se on ystävällinen, on viedä se klinikalle, jotta se voidaan arvioida lääketieteellisesti, varmistaa, että se on steriloitu, saada rokotukset, madonpoisto, kirppuhoito, korvapunkkien tarkastus, kaikki ilmeiset asiat”, Cross sanoo.
Balsiger on samaa mieltä siitä, että lääketieteellinen arviointi on äärimmäisen tärkeää, jotta voidaan tarkistaa loiset, kuten kokkidia tai giardia (jotka voivat levitä juomalla saastunutta vettä ulkona), ja vakavammat sairaudet, kuten kissojen leukemia ja AIDS (FIV), jotka voidaan havaita vain verikokeella. ”Nämä taudit voivat levitä, vaikka kissa ei näyttäisikään sairaalta”, hän selittää, ja ne ovat vaaraksi kodin muille lemmikeille.
Kaduilla olleet kissat eivät välttämättä ole epäterveellisiä – kaikki riippuu siitä, mille ne ovat altistuneet ja onko ne jossain vaiheessa rokotettu. ”Ne ovat vaarassa siinä missä muutkin kissat”, Cross sanoo. Jos sinulla on muita lemmikkejä, hän suosittelee, että uusi kissa laitetaan karanteeniin kodin pieneen huoneeseen kahden ensimmäisen viikon ajaksi. ”Jos annat niille kaksi viikkoa karanteenissa, se riittää yleensä määrittämään, onko niillä sairauksia, joita ei ehkä voida havaita testeillä, kuten ylähengitystieinfektio, calici tai panleuk”, hän selittää. ”Suosittelemme tätä, kun adoptoidaan kissa kasvattajalta, turvakodista tai kadulta.”
Käyttäytymisongelmat
”Tuntuu siltä, että saamme 101 erilaista syytä siihen, miksi ihmisellä on ongelmia kissan kanssa”, Balsiger sanoo. Käyttäytymisongelmat eivät ole harvinaisia uuteen kotiin sopeutuvalle kissalle. Onneksi suurimpaan osaan näistä ongelmista on helppo löytää ratkaisu. Balsinger huomauttaa esimerkiksi, että ”varmista, että kissalla on raapimispiste, jotta se ei pääse raapimaan huonekaluja.”
Pentulaatikko-ongelmat voivat myös ilmetä sopeutumisvaiheessa. ”Saatat joutua kokeilemaan erilaisia kissan kuivikkeita”, Balsiger selittää. ”Pidä pentulaatikko aina puhtaana, ja se saattaa tarkoittaa kauhomista kahdesti päivässä.” Hän huomauttaa, että jos kissa virtsaa pönttölaatikon ulkopuolelle, se voi olla merkki lääketieteellisestä ongelmasta, joten käänny eläinlääkärin puoleen.
Lisäksi hän sanoo, että ”jos talossa on joskus ollut toinenkin kissa tai jos talossa on tällä hetkellä kissa, uroskissat saattavat suihkuttaa” sisätiloissa. Tämä on yleensä ongelma vain sellaisten kissojen kohdalla, joita ei ole kastroitu tai jotka on äskettäin kastroitu. Jos kissa on kastroitu ja ongelma jatkuu, Balsiger suosittelee eläinlääkärin tapaamista.
Käyttäytymisongelmat uusilla kissoilla voivat olla monenlaisia. Mutta riippumatta siitä, kuinka turhauttavia ne voivat olla, muistuta itseäsi olemaan kärsivällinen. ”Jos pelastat kissan, sinun on pärjättävä sillä, mitä sinulla on”, Balsiger sanoo. ”Jotkut sanovat, että se on kuin adoptoisi lapsen. Mutta me sanomme, että kun otat kissan kotiisi, sinun on kohdeltava sitä kuin lasta.”
Hirmuisuus tai pelokkuus
Joskus katukissat ovat arkajalkaisia tai pelokkaita tullessaan uuteen elämäntilanteeseen, Cross kertoo. ”Se riippuu todella siitä, kuinka kauan ne ovat olleet kadulla ja kuinka traumatisoituneita ne ovat”, hän sanoo. Jotkut kissat ”tulevat sisään, lysähtävät maahan ja menevät nukkumaan. Tarkoitan, ettei sopeutumista tapahdu. Toiset taas juoksevat ja piiloutuvat sohvan alle, koska ovat aivan kauhuissaan.”
Katukissat voivat valitettavasti kohdata traumoja ja hyväksikäyttöä, joita rakastavissa kodeissa olevat kissat eivät joudu kohtaamaan. ”Ystävälliset kissat, jotka ovat kadulla, toisin kuin karkulaiset, lähestyvät ihmisiä saadakseen ruokaa”, Cross sanoo. ”Ja joskus ne lähestyvät vääriä ihmisiä, ja sen sijaan, että ne saisivat ruokaa, ne saavat potkun naamaansa – ihmiset voivat olla todella julmia niitä kohtaan.”
Traumatisoituneen, pelokkaan tai aran kissan kanssa ei pidä koskaan kiirehtiä tutustumisprosessia. ”Anna sille ensin mahdollisuus totuttautua sinuun ja totuta se sitten hitaasti muuhun taloon”, hän sanoo. Tämä on toinen kahden viikon karanteenin tehtävä – se sekä suojaa muita lemmikkejäsi sairauksilta että auttaa sopeutumisessa. ”On parasta pitää ne pienessä huoneessa, jossa ne eivät voi piiloutua”, Cross sanoo. ”Haluat poistaa takaa-ajon, jos niin haluat, koska se on niille pelottavaa.” Hän huomauttaa, että erityisen pelokkaan kissan pitäminen koiran häkissä parin päivän ajan – jolloin voit päästä silittämään sitä – voi olla hyvä strategia pelon minimoimiseksi.
Yleisenä tavoitteena on rakentaa luottamusta ja osoittaa uudelle perheenjäsenellesi, että tämä on rakastava ja turvallinen ympäristö. ”Jos ne ovat hermostuneita ja säikkyjä, ne tulevat vastaan”, Cross sanoo. ”Palkitsevinta, mitä voit tehdä, on tuoda kissa kadulta ja sitoutua siihen. Rehellisesti sanottuna tuo yhteys on ihana, kun se on kerran luotu.”
Sopeutuminen sisätiloissa asumiseen
Jos kissa on asunut kadulla jonkin aikaa, sopeutuminen elämään talossa tai asunnossa voi olla haastavaa. ”On vain tiedostettava, että tämä on uutta kissalle – ja uutta sinulle”, Balsiger sanoo. StreetCats kannustaa kulkukissoja adoptoivia pitämään ne sisätiloissa, koska ulkona elämiseen liittyy terveysriskejä ja vaaroja. ”Yritä sopeuttaa kissa sisätiloihin”, hän neuvoo. ”Jos otat kissan, joka ei todellakaan sopeudu elämään täysipäiväisesti talossasi, varmista, että se on aina rokotettu ja että sen kaikki tiedot ovat ajan tasalla, ja varmista, että kissa on sirutettu.”
Kaikkakin kissallasi on halu vaeltaa ympäriinsä, kahden viikon kotiutumisjakso on ratkaisevan tärkeä, jotta se voi juurtua taloon, Cross selittää. ”Sinun on varmistettava, että pidät kissan kotonasi ainakin lyhyen aikaa, jotta se tietää, että se on koti.”
Kissojen mieltymykset vaihtelevat suuresti – huolimatta katuelämästä, johon ne ovat tottuneet, jotkut ovat erittäin tyytyväisiä sisätiloihin. ”Minulla on ollut kulkukissoja, joista näkee, että ne ovat olleet kadulla jo jonkin aikaa, koska niiden turkki on ehkä karvainen ja tassut ovat karheat ulkona kävelemisestä… Kun ne tuodaan sisälle, ne ovat niin helpottuneita päästessään sisälle”, Cross sanoo. ”Luulen, että ne todella tietävät, että olet pelastanut ne.”
Lue lisää: Kirput, punkit ja luonnonvaraiset kissat: Mitä tehdään?