In Touchdown: The Story of the Cornell Bear John Foote ’74 kertoo tarinoita Ison Punaisen maskotista
In Touchdown: The Story of the Cornell Bear John Foote ’74 tells tales of the Big Red’s ursine mascot
John Foote ’74 on ollut kiinnostunut Cornellin karhusta siitä lähtien, kun hän oli cheerleaderina syksyllä 1973 ja jakoi Schoellkopfin pelikentän laidan karhunpukuun pukeutuneen opiskelutoverinsa kanssa. ”Luettuani useita ristiriitaisia ja liioiteltuja kertomuksia oikeista karhuista kävi selväksi, että niiden historia oli enemmän fiktiota kuin faktaa”, hän sanoo, ”joten ajattelin, että oli aika laittaa asiat kuntoon.”
Foote, joka on työskennellyt investointipankkiirina ja kuljetusalan insinööritoimiston pääjohtajana, on Harvardin Kennedy Schoolin vanhempi stipendiaatti ja vieraileva luennoitsija Cornellissa. Hän asuu Bostonissa ja Ithacassa vaimonsa Kristen Rupert ’74 kanssa.
Touchdown: The Story of the Cornell Bear on painettu rajoitettu 2 000 kappaleen kovakantinen painos. Se on saatavilla Cornell Storesta tai verkossa osoitteissa www.touchdownthebear.com ja www.bookch.com. Foote on ottanut vastattavakseen painatuskustannukset, ja kaikki tuotot menevät ”Far Above… The Campaign for Cornell.”
Cornell aloitti jalkapallon pelaamisen vuonna 1869, mutta vasta vuonna 1915 Big Red pelasi ensimmäisen voittamattoman kautensa. Itse asiassa kausi 1915 on kirjattu ennätyskirjoihin yhtenä kaikkien aikojen parhaista. Walter Camp ja Grantland Rice, tuon ajan johtavat jalkapallokommentaattorit, julistivat Cornellin idän (silloisen yliopistojalkapallon keskipisteen) ykkösjoukkueeksi.
Joskin kauden 1915 taikuuden loi Big Redin jalkapallo-ohjelman uusi tulokas – musta karhu, jonka Cornellin yliopiston yleisurheiluyhdistys (Cornell University Athletic Association, CUAA) hankki maskotiksi. Ithaca Journal ilmoitti karhun saapumisesta lyhyellä ilmoituksella 25. syyskuuta 1915: ”Ensimmäistä kertaa Cornellin urheiluhistoriassa jalkapallojoukkue saa maskotiksi todella aidosti elävän eloisan karhun. Manageri Hunkin ja apulaismanageri Lalley ostivat pennun Old Townista, Mainesta.”
Cornell Daily Sun kertoi ensimmäisen kerran tästä jalkapallojoukkueen lisäjäsenestä 30. syyskuuta 1915 ja totesi, että karhu totutteli uuteen ympäristöönsä ennen ensimmäistä esiintymistään ”virallisessa ominaisuudessa”. Tämä debyytti tapahtuisi kauden toisessa pelissä, kotiottelussa Oberliniä vastaan 2. lokakuuta. The Sun ilmoitti myös, että karhulle ei ollut vielä annettu nimeä, mutta että mahdollisuuksista ”’Touchdown’ saa epäilemättä harkinnan.”
Miksi Big Red -jalkapallojoukkue halusi maskotiksi karhun tai minkään muunkaan eläimen, kun otetaan huomioon, että joukkue oli menestynyt menestyksekkäästi ilman sellaista useiden vuosien ajan? Vastaus saattaa piillä siinä, että CUAA:n rahoitus oli riippuvainen lipunmyynnistä ja sillä oli paineita edistää kiinnostusta jalkapallo-otteluihin. Lukuisissa Sunin artikkeleissa syksyltä 1915 puhutaan opiskelijoiden velvollisuudesta tukea Big Red -joukkueita ostamalla lippuja CUAA:n tilausten kautta. (The Sun kysyi retorisesti 2. lokakuuta 1915 ilmestyneessä mielipidekirjoituksessa: ”Tiedättekö, että Cornell ylläpitää urheilujoukkueitaan alle kolmanneksella muiden yliopistojen, kuten Yalen, Harvardin ja Princetonin, saamista tuloista?”). Ehkä joku CUAA:ssa ajatteli, että karhunpennun kaltaisen uutuuden tuominen peleihin lisäisi yleisömäärää ja auttaisi kaventamaan Big Redin ja ”kolmen suuren” välistä kuilua.”
Todellinen vastaus ei kuitenkaan ole niin strateginen tai harkittu. Kuten ”Booty” Hunkin, vuoden 1915 jalkapallojoukkueen manageri, kertoi: ”Kesällä 1915 sain kirjeen eräältä Mainen eläinkouluttajalta, jossa kysyttiin, olisimmeko kiinnostuneita mustakarhunpennusta maskotiksi 25 dollarin hintaan plus toimituskulut”. Booty vastasi myöntävästi, oletettavasti konsultoituaan rahoittajiaan, ja pentu saapui kampukselle syyskuun lopulla.
Big Red -jalkapallojoukkue voitti Oberlinin komeasti, ja Cornell Alumni News -lehti kertoi tarkemmin erittelemättä, että karhu ”oli sidottuna kentällä” pelin aikana. Kirjeessä, joka julkaistiin uudelleen Sunissa useita päiviä myöhemmin, kirjoittaja kysyi: ”Onko karhulle jo annettu nimi?”. Jos ei, haluaisin ehdottaa nimeä ’Victory Bruin’ tai lyhyesti ’Vic’.”
Ehkä siksi, että karhulla ei ollut nimeä, se piti matalaa profiilia seuraavien viikkojen aikana. Hunkin mukaan karhu majoittui Bacon Baseball Cageen (nykyisen Hoy Fieldin paikalla) ja oli ”kallis lemmikki ja lastentarhan laulusta huolimatta tämä karhu ei pitänyt puurosta. Hän eli kammihunajalla, ja jopa maatalouskorkeakoulun tukkumyynnissä hän vaati terveellistä rahanjakoa.”
Toinen syy siihen, miksi karhu ei ollut huomion keskipisteenä, oli se, että upouutta Schoellkopf-kenttää valmisteltiin sen vihkimistä varten lauantaina 9. lokakuuta 1915 ennen peliä Williams Collegea vastaan. (Ennen Schoellkopfin rakentamista joukkue käytti Percy Fieldiä, Ithaca High Schoolin nykyistä paikkaa). Monien pitkien vihkiäispuheiden jälkeen tuona lauantai-iltapäivänä Big Red paransi ennätystään lukemiin 3 ja 0 voittamalla Williams Ephsin nopeasti. Joukkue jatkoi voittokulkuaan seuraavalla viikolla voittamalla ”Battle of the ’nells” -ottelussa maskottittoman Bucknellin. Tähän mennessä karhusta oli tullut kiinteä osa Schoellkopfia.
Ote ja tiivistelmä kirjasta Touchdown: The Story of the Cornell Bear by John H. Foote. © 2008. Kaikki oikeudet pidätetään. Käytetty luvalla.
Sports Shorts
VAHVA NÄYTTELY Barton Hallissa järjestetyissä vuoden 2008 sisähallien Heps-mestaruuskilpailuissa Big Redin miesten joukkue keräsi ennätykselliset 205 pistettä ansaitakseen neljännen sisähallien Heps-mestaruutensa kuuteen vuoteen ja toisen peräkkäisen Heps-mestaruutensa vuoden 2007 ulkotapahtuman voiton jälkeen. Muhammad Halim ’08 nimettiin erinomaisimmaksi suorittajaksi toisena vuonna peräkkäin puolustettuaan mestaruuttaan sekä pituushypyssä että kolmiloikassa. Viikkoa myöhemmin Halim saavutti All-American-tunnustuksen kolmiloikassa sijoittumalla neljänneksi NCAA:n sisäkilpailuissa, joissa hän rikkoi oman koulun ennätyksensä hyppäämällä 53 jalkaa ja 3,75 tuumaa. Muita miesten Heps-mestareita olivat Jordan Lester ’08 60 metrin juoksussa, Adam Seabrook ’08 400 metrillä, Zach Hine ’09 5000 metrillä ja Joshua Kirkpatrick ’10 seiväshypyssä. Naisten joukkue, vaikka se voitti kuusi lajia, näki sisätilojen Heps-titteliputkensa pysähtyvän kuuteen ja koko Heps-putkensa päättyvän 12:een, kun Cornell sijoittui kolmanneksi tiukassa kilpailussa vain 14 pistettä ensimmäisen sijan saanutta Princetonia ja seitsemän pistettä toiseksi sijoittunutta Brownia jäljessä. Jeomi Maduka ’09 antoi Cornellin pyyhkäistä kaikkein erinomaisin suorittaja palkinnot, ansaita naisten kunnia jälkeen ensimmäisen sijan sijoittui 60 metriä, pituushyppy, ja kolmoishyppy – kaikki koulun ennätys esityksiä. Muita voittajia olivat Maria Matos ’09 painonheitossa ja Natalie Gengel ’10 seiväshypyssä.
VALTAKUNNALLISET PALKINNOT NCAA:n mestaruuspainikilpailussa Jordan Leen ’10 voitti kansallisen mestaruuden 157 kilon sarjassa ja kruunasi kauden, jolla Big Red saavutti toisen peräkkäisen itäisen mestaruuden ja kuudennen peräkkäisen Ivy League -kruunun. Leen tuli turnaukseen kahdeksantena siemenenä – pienin tällä kaudella voittanut siemen. Hänen kansallinen mestaruutensa on yhdeksäs koulun historiassa. Leen oli yksi neljästä Big Redin painijasta, jotka ansaitsivat All-American-palkinnon, kun Cornellista tuli ensimmäinen EIWA-koulu, jolla on neljä tai useampi All-American-painija neljänä peräkkäisenä kautena. Mack Lewnes ’11 oli ainoa todellinen tulokas, joka pääsi välieriin ja sijoittui lopulta neljänneksi painoluokassa 165 kiloa. Mike Grey ’11 sijoittui kuudenneksi 133 kilon sarjassa ja Steve Anceravage ’09 oli kuudes 174 kilon sarjassa. Cornell sijoittui joukkueena yhdeksänneksi, mikä on neljäs sijoitus kymmenen parhaan joukkoon viimeisen kuuden vuoden aikana.
TOP FROSH Tulevaisuus näyttää valoisalta Cornellin jääkiekko-ohjelmissa, sillä sekä miesten että naisten joukkueiden jäsenet on nimetty sekä Ivy Leaguen että ECAC:n vuoden tulokkaiksi. Riley Nash ’11 valittiin miesten parhaaksi tulokkaaksi tehtyään 32 pistettä 12 maalilla ja 20 syöttöpisteellä. Nash, joka johti joukkueen ylivoimamaaleja seitsemällä, valittiin myös College Hockey Newsin All-Rookie Teamiin. Naisten osalta Rebecca Johnston ’11 nimettiin parhaaksi ensimmäisen vuoden pelaajaksi johdettuaan joukkuetta 32 pisteellä 16 maalilla ja 16 syötöllä. Hän on ensimmäinen Cornellin nainen, joka on ansainnut joko ECAC:n vuoden tulokkaan tai ensimmäisen joukkueen All-ECAC-kunniapalkinnon, ja hänet nimettiin myös Kanadan maajoukkueeseen, joka kilpaili maailmanmestaruuskilpailuissa huhtikuun alussa.
MAKING A SPLASH Vuosi sen jälkeen, kun hän oli sijoittunut toiselle sijalle, Wes Newman ’09 ansaitsi ensimmäisen Itäisen korkeakoulujenvälisen uimaliigan mestaruutensa voittaessaan 200 metrin vapaauinnin liigan kokouksessa maaliskuussa. Newman sijoittui kolmanneksi myös 500 vapaauinnissa ja 200 perhosuinnissa.
OVER THE NETTI Cornellin urheilijoiden siirtyminen ammattilaisuralle ei ole mitään uutta, mutta Alex Dyer ’07 on yksi harvoista, jotka ovat tehneet niin lentopallossa. Dyer, joka pelasi kaksi vuotta Cornellissa siirryttyään Seton Hallista, kuuluu Odbojkaski Klub OTP Banka Pulaan, joka on ammattilaisjoukkue Pulassa, Kroatiassa. Joukkue pelaa Euroopan korkeimmassa ammattilaisliigassa, jonka kausi kestää syyskuusta toukokuuhun. Dyer auttoi Big Redin kahteen Ivy-titteliin aikanaan Hillillä ja on Cornellin historian kolmannella sijalla uran keskiarvolla 3,0 tappoa ottelua kohden.
AKATEEMISET KUNNIAKIRJAT Sekä miesten että naisten maastojuoksujoukkueet nimettiin vuoden 2007 All-Academic-joukkueiksi Kansallisen yleisurheilu- ja maastojuoksujoukkueiden valmentajayhdistyksen (National Track and Field and Cross Country Coaches Associationin) toimesta; joukkueet täyttivät kelpoisuusehtonsa, kun ne tekivät pisteitä alueellisessa NCAA-joukkuekilpailussa (NCAA Regional Meet), ja niiden yhteenlaskettu keskiarvo oli 3,0 tai parempi. Stephanie Pancoast ’10 nimettiin kansalliseen All-Academic cross country -joukkueeseen sijoituttuaan NCAA:n aluekilpailussa 19. sijalle ja saavutettuaan yli 3,25:n keskiarvon. Tunnustusta sai myös maahockeyjoukkue, jonka kuusi pelaajaa nimettiin vuoden 2007 ZAG/National Field Hockey Coaches Association Collegiate National Academic Squadiin: Stephanie Brownstein ’09, Alyssa DePaola ’09, Katlyn Donoghue ’09, Elizabeth Goldblatt ’08, Katelyn Kirnan ’10 ja Mattie Prodanovic ’11.
TOIMINTAKUMPPANIT JATKUVAT Mike Iggulden ’05 on Cornellin 20. pelaaja, joka pelaa National Hockey Leaguessa, mutta yksi harvoista, joka tekee sen entisen Big Redin joukkuetoverin kanssa. Helmikuussa Iggulden kutsuttiin San Jose Sharksin joukkueeseen, jossa hän liittyi Doug Murray ’03:n seuraan. Iggulden ansaitsi ylennyksen johtamalla AHL Worcester Sharksia 24 maalilla ja 35 syöttöpisteellä joukkueen 67 ensimmäisessä ottelussa ja hänet nimettiin AHL:n All-Star-peliin. Iggulden ja Murray ovat ensimmäiset entiset Big Redin pelaajat samassa NHL-joukkueessa sen jälkeen, kun maalivahti Doug Dadswell ’88 ja hyökkääjä Joe Nieuwendyk ’88 olivat Calgary Flamesin jäseniä 80-luvun lopulla.
Urheilutulostaulu
Talven joukkueet – lopulliset ennätykset