Systeemi- ja keuhkoverenkierron läpi kulkeva virtaus on normaalisti tasapainossa ja tilavuudeltaan yhtä suuri (Qp/Qs =1). Nämä kaksi verenkiertoa on asetettu sarjaan toistensa kanssa. Sama verimäärä kulkee ensin systeemisen verenkierron, sitten keuhkoverenkierron, sitten takaisin systeemiseen verenkiertoon ja niin edelleen.
Vasemmalta oikealle suuntautuville shunteille on ominaista veren ”takaisinvuoto” systeemisestä verenkierrosta keuhkoverenkiertoon. Tämä aiheuttaa sen, että keuhkovirtaus on suurempi kuin systeeminen virtaus (Qp/Qs >1). Tämän seurauksena keuhkoverenkierto kuljettaa oikeaan eteiseen ja oikeaan kammioon ylemmän ja alemman laskimokammion kautta tulleen veren lisäksi myös VSD:n, ASD:n, AVSD:n tai PDA:n kautta tulleen lisäveren. Veren tilavuus ja/tai paine keuhkoverenkierrossa nousee epätavallisen korkeaksi. Jos shuntti on merkittävä, keuhkoverisuonisto vaurioituu vähitellen ja vähitellen kehittyy peruuttamaton keuhkoverenpainetauti. Keuhkoverenkierron paine voi lopulta ylittää systeemisen paineen, mikä aiheuttaa verenkierron kääntymisen verenkierron oikealta puolelta vasemmalle (Eisenmengerin oireyhtymä). Tämä voi kestää vain 1-2 vuotta suuressa VSD:ssä, AVSD:ssä tai PDA:ssa tai jopa vuosikymmeniä kuten ASD:ssä.
Vasemmalta oikealle suuntautuvia shuntteja aiheuttavia vikoja ovat mm:
- Ventrikulaariseinämän vika (VSD)
- Patent ductus arteriosus (PDA)
- Kammioväliseinämän vika (ASD)
- Trioventrikulaarinen vika (AVSD)
Pienissä (restriktiivisissä) VSD:issä ja PDA:issa shuntin suuntaus ja suuruus riippuu shuntin poikki kulkevasta paine-erosta. Suurissa VSD:ssä ja PDA:ssa shuntin suunta ja suuruus riippuvat keuhko- ja systeemipiirin suhteellisesta resistanssista.
ASD:ssä shuntin suuruus riippuu suurelta osin kammion suhteellisesta komplianssista (kimmoisuudesta).
AVSD on ASD:n ja VSD:n sekoitus riippuen vallitsevasta leesiosta.
Virheen suuruus määritetään vertaamalla halkaisijaltaan halkaisijaltaan rengaskuoppaan. Pieni vika on alle 1/3 aortan annuluksesta. Keskikokoinen vika on 1/3 – 2/3 ja suuri vika on >2/3 aorttaläpän annuluksen koosta
.