Tämä vanha sairaus on yleistymässä, mutta kihti on helposti hoidettavissa ja sitten ehkäistävissä – oikealla hoidolla.
Jollet ole kokenut sitä omakohtaisesti tai tunne jotakuta, joka on kokenut sen, kihti voi tuntua taudin museaaliselta kappaleelta – sairaudelta, joka aikoinaan vaivasi varakkaita lihaksikkaita varakkaita miehiä, mutta jota ei nykyään juurikaan mainita. Jopa nimi vaikuttaa vanhanaikaiselta ja epätieteelliseltä. Kihti tulee latinankielisestä sanasta gutta, joka tarkoittaa pisaraa, mikä viittaa uskomukseen, jonka mukaan sairaus johtui niveliin pisaroittain kerääntyneistä nesteistä.
Kihti on kuitenkin edelleen vahvasti läsnä, ja sairastuneiden amerikkalaisten määrä näyttää kasvavan ainakin osittain liikalihavuuden aiheuttaman epidemian vuoksi. Kihti on edelleen sairaus, joka koskee pääasiassa keski-ikäisiä ja iäkkäitä miehiä, vaikka postmenopausaaliset naisetkin ovat alttiita, ehkä siksi, että heiltä puuttuu estrogeenin suojaava vaikutus. Diureetit (”vesipillerit”), joita monet ihmiset käyttävät korkean verenpaineen hallitsemiseksi, ovat toinen vaikuttava tekijä. Kihti voi olla ongelma myös elinsiirron saaneille. Tähän on useita syitä, mutta lääkkeet, kuten siklosporiini, joita käytetään vähentämään elimen hylkimismahdollisuuksia ja heikentynyttä munuaistoimintaa, ovat merkittäviä tekijöitä.
Lupaava uutinen on, että lähes kaikki kihtipotilaat ovat hoidettavissa. Itse asiassa kihti on yksi harvoista hoidettavista ja ehkäistävissä olevista niveltulehduksen muodoista, sateenvarjotermi kymmenille sairauksille, jotka aiheuttavat tulehdusta nivelissä. Haasteena on varmistaa, että ihmiset saavat tarvitsemansa kihdin hoidon ja noudattavat lääkkeiden ottamista.
Mikä aiheuttaa kihtiä?
Puriinit ovat ryhmä kemikaaleja, joita esiintyy kaikissa kehon kudoksissa ja monissa elintarvikkeissa. Kehomme käsittelee jatkuvasti puriineja, hajottaa niitä ja kierrättää tai poistaa sivutuotteita. Virtsahappo on yksi sivutuotteista ja normaalisti mahdollinen ylimäärä poistuu virtsaan. Joillakin ihmisillä järjestelmä, joka pitää pitoisuudet kurissa, on kuitenkin sekaisin. Yleensä se johtuu siitä, että munuaiset eivät pysy perässä ja eritä riittävästi virtsahappoa, mutta joskus kyse on siitä, että virtsahappoa tuotetaan liikaa, tai kyse on molempien yhdistelmästä.
Kihti syntyy, kun ylimääräinen virtsahappo sulautuu kiteiksi, mikä aiheuttaa tulehduksen nivelissä. Kipu, turvotus ja nivelten liikuntakyvyn heikkeneminen ovat tyypillisiä. (Teknisesti ottaen kiteet koostuvat natriumuraatista, vaikka yksinkertaisuuden vuoksi niitä kutsutaankin usein virtsahappokiteiksi). Kiteet esiintyvät useimmiten nivelissä, mutta ne voivat kerääntyä myös muualle, kuten ulkokorvaan, nivelten läheisyydessä olevaan ihoon ja munuaisiin.
Kiteiden muodostuminen edellyttää korkeita virtsahappopitoisuuksia veressä – lääketieteellinen termi on hyperurikemia. Silti monille hyperurikemiaa sairastaville ei koskaan kehity kihtiä, ja silloinkin kun heille kehittyy, heillä on usein ollut korkea virtsahappopitoisuus veressä vuosia ilman mitään oireita. Ihmisiä, joilla on oireeton hyperurikemia, saatetaan valmentaa tekemään muutoksia elämäntapoihin – laihduttaminen on usein listan kärjessä – mutta hyperurikemiaa itsessään ei yleensä hoideta.
Kihdille altistavat tekijät
Dr. Hyon K. Choi, joka työskentelee nykyään Massachusetts General Hospitalissa Bostonissa, ja Harvardin epidemiologit ovat käyttäneet Harvardissa sijaitsevan, pelkästään miehiä käsittävän Health Professionals Follow-up Study -tutkimuksen tietoja tehdäkseen sarjan vertailuja niiden tutkimukseen osallistuneiden 730 miehen välillä, joille kehittyi kihti 12 vuoden aikana, ja niiden tutkimukseen osallistuneiden miesten välillä, joille ei kehittynyt kihtiä. Tuloksena on vaikuttava aineisto kihdin riskitekijöistä ainakin miesten osalta.
Tohtori Choin havainnot painosta eivät olleet yllättäviä, ja ne sopivat stereotypiaan: kihti on itse asiassa painavien miesten sairaus. Paljon lihaa ja mereneläviä syövät ja paljon alkoholia juovat aiheuttavat kihtihäiriöitä. Ja maailman Homer Simpsonit ovat kihti-ehdokkaita: kaksi tai useampi olutta päivässä juovat sairastuvat kihtiin yli kaksi kertaa todennäköisemmin kuin ne, jotka eivät juo olutta, mikä on järkeenkäypää, koska olut sisältää paljon puriineja.
Pehmeiden juomien ystävät saattavat olla samassa kihtipotilaan veneessä. Korkea fruktoosin saanti yhdistettiin kihtiin vuonna 2008 julkaistussa Choin johtamassa tutkimuksessa. Virtsahappo on yksi fruktoosin aineenvaihdunnan tuotteista, ja kontrolloiduista ruokintatutkimuksista on hyvää näyttöä siitä, että fruktoosi nostaa veren virtsahappopitoisuutta. Suuri osa nykypäivän amerikkalaisen ruokavalion fruktoosista on peräisin runsasfruktoosisesta maissisiirapista (joka on noin puoliksi fruktoosia ja puoliksi glukoosia), jota käytetään virvoitusjuomien ja monien muiden ruokien ja juomien makeuttamiseen.
Korkea verenpaine on toinen merkittävä kihdin riskitekijä. Asia mutkistuu kuitenkin, koska korkean verenpaineen alentamiseksi otetut diureetit nostavat virtsahappotasoja, joten sekä hoito että sairaus liittyvät kihtiin.
Loppujen lopuksi kihti esiintyy joissakin suvuissa, ja tiedämme, että tietyt geenit lisäävät kihdin riskiä.
Kihdin oireet ja komplikaatiot
Kihti ei ole kihti, ennen kuin oireet tulevat. Kun niitä ilmenee, ne tulevat yleensä äkillisesti ja vaikuttavat ainakin aluksi yhteen niveleen. Muutamassa tunnissa kyseinen nivel muuttuu punaiseksi, turvonneeksi, kuumaksi ja kivuliaaksi – niitä kutsutaan kihtikohtauksiksi syystä. Kihtihyökkäys on helppo sekoittaa paikalliseen niveltulehdukseen. Isovarpaan tyvinivel (jossa varvas kohtaa jalkaterän) on usein ensimmäinen kohtauspaikka, mutta myös polvet, nilkat ja jalkaterän muodostavien monien pienten luiden väliset nivelet ovat yleisiä kohtauspaikkoja. Ihmiset, joilla on jo nivelrikko – yleisin niveltulehduksen muoto – kokevat usein kihtikohtauksensa sorminivelissä
Kihtikohtauksen hoito
Kuten monien kivuliaiden sairauksien kohdalla, kihtikohtauksen ensilinjan hoito on jonkin ei-steroidisen tulehduskipulääkkeen (tulehduskipulääkkeen, NSAID-lääkkeen) ottaminen, jollaisia ovat esimerkiksi diklofenaakki, ibuprofeeni tai indometasiini. Niille, jotka eivät voi ottaa NSAID-lääkkeitä, vaihtoehtona on kolkisiini-niminen lääke. Sitä on käytetty vuosisatojen ajan – ehkä jo pidempäänkin – erityisesti kihdin hoitoon. Kolkisiinin ongelmana ovat sen sivuvaikutukset, erityisesti runsas ripuli. Jos tulehduskipulääkkeet tai kolkisiini eivät tule kysymykseen, kihtikohtauksia voidaan hoitaa suun kautta otettavalla kortikosteroidilla, kuten prednisonilla, tai niveliin annettavilla kortikosteroidipistoksilla.
Kihtikohtausten ehkäiseminen
Vuosikausia kihtikohtauspotilaille sanottiin, että heidän oli pakko noudattaa puriinirajoitteista ruokavaliota kohtausten ehkäisemiseksi, mutta nämä ruokavaliot eivät olleet kovin tehokkaita, ja ihmisillä oli vaikeuksia pysyä niissä. Nyt helpommin sanottu kuin tehty neuvo on laihduttaminen ja alkoholin, erityisesti oluen, käytön vähentäminen. Lihan ja merenelävien suurkuluttajia saatetaan kehottaa hillitsemään ruokahaluaan ja syömään sen sijaan enemmän vähärasvaisia maitotuotteita. Diureetit lisäävät yleensä virtsahappotasoja. Jos kihtiä sairastava käyttää sellaista, lääkäri voi tutkia annoksen pienentämistä tai siirtymistä toiseen lääkkeeseen.
Mutta tärkein tienhaara kihtiä sairastaville on se, aloittaako hän virtsahappotasoja alentavan lääkkeen käytön. Kun ihmiset aloittavat näiden lääkkeiden käytön, heidän on yleensä käytettävä niitä koko loppuelämänsä ajan. Virtsahappoa alentavan lääkityksen aloittaminen ja lopettaminen voi aiheuttaa kihtikohtauksia. Asiantuntijoiden mielipiteet eroavat toisistaan, mutta monet ovat yhtä mieltä siitä, että hoidon aloittamisen kriteereinä ovat usein (esimerkiksi kaksi tai kolme kertaa vuodessa) esiintyvät kohtaukset, vaikeasti hallittavissa olevat vakavat kohtaukset, kihti, johon on liittynyt munuaiskiviä, tai kohtaukset, jotka vaikuttavat useisiin niveliin kerrallaan. Suuntaviivoissa suositellaan myös virtsahappoa alentavaa hoitoa, jos kihtipotilaalla on myös munuaissairaus.
Allopurinoli on ensisijainen virtsahappoa alentava lääke. Se on otettava vain kerran päivässä, ja se alentaa virtsahappotasoja riippumatta siitä, onko perimmäinen ongelma virtsahapon ylituotanto vai riittämätön puhdistuma munuaisissa. Joskus ihmiset saavat lievää ihottumaa aloittaessaan allopurinolin käytön, mutta harvoin esiintyy vaarallista allergista reaktiota. Vanhoissa ohjeissa varoitettiin määräämästä allopurinolia munuaissairaille, mutta oikealla annostelulla lääke on yleensä hyvin siedetty ja tehokas myös munuaissairaille. Aliannostus on ollut pitkään ongelma. Tavallinen aloitusannos on 100 mg vuorokaudessa (tai vähemmän, jos henkilöllä on munuaissairaus); monet lääkärit eivät nosta annosta yli 300 milligramman (mg), mutta se ei välttämättä riitä saavuttamaan yleisesti hyväksyttyä virtsahapon tavoitetasoa 6 milligrammaa desilitrassa (mg/dl). Useimmat ihmiset voivat ottaa 400 mg:n tai suurempia annoksia (tarvittaessa) ilman ongelmia, vaikka suuremmat annokset merkitsevätkin ylimääräisten tablettien ottamista.
Uudemman lääkkeen, febuksostaatin (Uloric), vaikutustapa muistuttaa allopurinolia. Head-to-head-tutkimuksissa febuksostaatti näytti olevan allopurinolia tehokkaampi virtsahappotasojen hallinnassa, vaikka tämä johtui todennäköisesti siitä, että allopurinoliannos oli tutkimuksessa liian pieni. Uutena merkkilääkkeenä febuksostaatti on huomattavasti kalliimpi kuin allopurinoli.
Probenesidi on kolmas vaihtoehto. Se on allopurinolin tavoin ollut markkinoilla vuosikymmeniä, joten sillä on pitkä kokemus. Probenesidi toimii lisäämällä virtsahapon erittymistä munuaisissa, joten se voi laukaista munuaiskivien kehittymisen, eikä se ole hyvä vaihtoehto ihmisille, joilla on munuaisongelmia. Toinen probenesidin haittapuoli on se, että se on otettava kahdesti päivässä.
Periaatteessa suurin ongelma virtsahappoa alentavassa hoidossa on sen noudattaminen. Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että jopa 80 prosenttia allopurinolia määräävistä henkilöistä otti sitä väärin tai ei ottanut sitä lainkaan. Huono sitoutuminen on ymmärrettävää. Kun ihmiset ovat ottaneet tehokkaan kihtiä ehkäisevän lääkkeen, ei yleensä ole välittömiä oireita, jotka muistuttaisivat heitä ottamaan pillerit päivittäin. Ja muisto viimeisimmästä kohtauksesta hälvenee varmasti, vaikka se olisi ollut kuinka tuskallinen tahansa.
Monia niveltulehdustyyppejä ei voida ehkäistä, eikä niillä ole luotettavasti toimivia lääkehoitoja. Kihti on erilainen – hoito on yleensä suoraviivaista ja erittäin tehokasta. Jos sinulla on kihti, kysy siis lääkäriltäsi hoitovaihtoehdoista. Vaikka kihti on yleistymässä, tähän ikivanhaan sairauteen on nykyään olemassa hyviä hoitovaihtoehtoja.
Terveyskirje kiittää tohtori Robert Shmerlingiä hänen avustaan tämän artikkelin laatimisessa. Tohtori Shmerling on Bostonin Beth Israel Deaconess Medical Centerin reumatologian osaston kliininen johtaja.
Disclaimer:
Palveluna lukijoillemme Harvard Health Publishing tarjoaa pääsyn kirjastomme arkistoituun sisältöön. Huomioi kaikissa artikkeleissa viimeisimmän tarkistuksen tai päivityksen päivämäärä. Mitään tämän sivuston sisältöä, päivämääristä riippumatta, ei saa koskaan käyttää korvaamaan lääkärin tai muun pätevän kliinikon antamaa suoraa lääketieteellistä neuvontaa.