Johdatus Parliament-Funkadeliciin 10 levyllä

Edellyttävän tärkeät P-Funk-perehdytykset.

Kun George Clinton nousi emoaluksesta 70-luvulla, on reilua sanoa, ettei funk olisi enää koskaan entisensä. Kahden yhtyeensä Parliamentin ja Funkadelicin kautta hän vei funkia vapaamuotoisen hippi-Hendrix-työskentelyn kautta, johdatti James Brownin rytmiryhmän psyykkisen vapautumisen pikakurssille ja kaiken huipuksi teki vielä matkan avaruuteen luodakseen perustan modernille hiphopille.

Heistä tuli niin mustan kuin valkoisenkin yleisön rakastama yhtye, joka oli yhtä suuri innoittaja Talking Headsille kuin Dr. Dre:lle. He rakastivat soulia, doo-wopia ja rockia yhtä lailla, ja he kulkivat ristiin rastiin kaikkien näiden tyylilajien välillä polulla, joka johti heidän oman tyylilajinsa, P-Funkin, luomiseen, joka vakiinnutti Clintonin yhdeksi soul-musiikin tärkeimmistä provokaattoreista, korkean arvonimen, jonka hän jakaa Princen ja Sly Stonen kanssa.

Tässä on olennainen johdanto liikkeeseen, josta tuli tunnetuksi nimellä P-Funk, varhaisista kokeiluistaan suuriin ponnistuksiin.

Funkadelic
Maggot Brain
(Westbound Records, 1971)

Kuuntele / Osta

Funkadelicin kaanonin kolme ensimmäistä albumia ovat yksinään maaginen hetki P-Funkin historiassa, sillä ne yhdistivät funkin ja rockin vapaalla asenteella, joka ei tarvinnut mitään rakennetta eikä minkään ennakkoluulojen noudattamista siitä, millaista musiikkia mustan bändin pitäisi tehdä. He hidastivat rytmiä, kunnes se muuttui sludgeksi, lisäsivät palautetta ja antoivat Clintonin pyörähtää vapaalla kädellä joillakin hänen hienoimmista lyriikkapareistaan. He löivät myös olennaisia grooveja, mistä Maggot Brainin kappaleet ”You And Your Folks, Me And My Folks” ja ”Hit It And Quit It” ovat todisteena. Avaava nimikappale, joka on näennäisesti Eddie Hazelin 10-minuuttinen kitarasoolo, varastaa kuitenkin show’n tällä levyllä: kuin kuuntelisi Frank Zappan silppua samalla kun Sun Ra Arkestra ja Neil Youngin Crazy Horse suuntaavat musiikilliseen k-aukkoon.

Funkadelic
Cosmic Slop
(Westbound Records, 1973)

Kuuntele / osta

Cosmic Slopin myötä alkoi hahmottua P-Funkin tunnusmerkki. Vapaat biisirakenteet oli romutettu. Tästä lähtien funk oli muuttumassa suoraviivaisemmaksi, ja jokaista biisiä johti mehevä bassolinja tai Bernie Worrellin siunaama syntetisaattoribasso. Mukaan oli saatu myös Pedro Bell, joka loi taidetta niin moniin yhtyeen ikimuistoisiin levynkansistoihin. Cosmic Slop -kuori, jossa sekoitettiin mustaa ikonografiaa, ulkoavaruutta, hedelmällisyyttä ja katukuvia, vaikutti täydelliseltä visuaaliselta edustukselta P-Funk-soundille.

Funkadelic
Standing on the Verge of Getting It On
(Westbound Records, 1974)

Kuuntele / Osta

Tämä on kaikkien Jimi Hendrix -friikkien levy, se, jolla he laittoivat hienoimmat rock-kitaragrooveensa, ja jossa kitaristi Eddie Hazel – joka oli jättänyt Cosmic Slopin väliin – oli työnnetty eturiviin ja bang-on-form. ’Alice In My Fantasies’ on puhdas ”Foxy Lady”, ’I’ll Stay’ on ylevä psykosoul-balladi ja ’Sexy Ways’ proto-Prince-maista funkia, mutta show’n varastaa nimikkokappale monikerroksisine lauluineen ja hyväntuulisine tunnelmineen.

Parliament
Up For The Down Stroke
(Casablanca, 1974)

Kuuntele / Osta

Julkaistuaan debyyttialbuminsa Osmiumin vuonna 1970 (ensimmäisen levyn P-Funkin kaanonissa) Parliament vietti muutaman hiljaisen vuoden, kunnes Up For The Down Stroke saapui. Vaikka näillä kahdella yhtyeellä oli monia yhteisiä jäseniä, Clintonin yleinen mielipide oli, että Funkadelicilla oli crossover-geenit, sillä sen voimakkaampi sähkökitaran käyttö vei yhtyeen rockin alueelle. Parliament puolestaan, jolla oli Bootsy Collins bassossa ja James Brownin kollegat Fred Wesley ja Maceo Parker torvissa, valitsi sielukkaamman materiaalin, ja niin on myös Up For The Down Stroke -levyllä. Vaikka levyltä puuttuikin suuria hittejä, se osoitti olevansa sukua Sly Stonelle, ja ’Testify’ on upea laatta funky gospelointia.

Parliament
Chocolate City
(Casablanca, 1975)

kuunnelkaa / ostakaa

Parliament maksoi veronmakuista todistusta Washingtonissa D.C:lle seuraavalla levyllään ottamalla pääkaupungin lempinimen käyttöönsä albumin nimeksi: ”Chocolate city” viittasi kaupungin kasvavaan mustaan väestöön. Kyseessä on ehkä heidän suoraviivaisin albuminsa, vaikka Bootsyn kumibassolinjat takaavatkin, että mukana on runsaasti innovaatiota, jossa on sävyjä James Brownin tarkasta funkista ja jopa The Delfonicsin sielukkaammasta soundista upeassa ’I Misjudged You’-kappaleessa.

Parliament
Mothership Connection
(Casablanca, 1975)

Kuuntele / osta

Tämä on se albumi, jolla P-Funk astui avaruuteen. Parhaiten tätä ilmentäisi heidän live-settinsä, joka nyt alkoi Clintonin laskeutumisella avaruusaluksesta. Samaan aikaan he olivat kuitenkin alkaneet tutkia myös gheton kieltä. Tämä näkyi heidän puvuissaan, jotka tarjosivat modernin otteen afroamerikkalaisista juurista, joissa oli runsaasti väriä ja räikeyttä, ”avaruusparittajan” tyyliä, jota myöhemmin helposti parodioitaisiin. Musiikkiin vaikutettiin samalla tavalla, ja ryhmän alkuperä harmonialähetysryhmissä oli nyt suurelta osin poissa, ja sen tilalle tulivat katupuheet ja taustalaulajat, jotka huutelivat mantroja harmonisoinnin sijasta. Bernie Worrellin rakkaus uusien koskettimien kokeilemiseen tuotti myös tulosta, ja uudet soundit pystyivät vangitsemaan sen, että funk oli nyt menossa jonnekin uuteen suuntaan. Niin, ja voisiko tämä olla lopullinen Bootsy Collinsin albumi? Hänen bassolinjansa tekevät siirrosta kosmokseen oi niin sulavaa ja aina funkya.

Parliament
Funkentelechy Vs. The Placebo Syndrome
(Casablanca, 1977)

Kuuntele / Osta

Clintonin hioessa alter-egojaan (Dr. Funkenstein ja Sir Nose D’voidoffunk esiintyvät tässä) bändi jatkoi matkaansa kohti sitä, mikä nykyään tunnetaan klassisena P-Funk-soundina. Avainasemassa on nestemäinen basso, joka iskee aina ykköseen, leikattuja kitaroita, jotka työntävät asioita eteenpäin ja mielikuvituksellisia koskettimia, jotka näyttävät groovelle aina vaihtoehtoisen reitin, samalla kun vokalistit tulevat ja menevät tarjoten coupletteja, jotka, kuten Robert Christgau kerran kirjoitti, tarjoavat joko ”eskapistista idealismia tai psyykkistä vapautumista”. Funkentelechyn olennaisin kappale on albumin päätösraita ’Flash Light’, joka tarjosi pohjimmiltaan täydellisen mallin Dr. Dre:n G-Funkille. Yllättävää kyllä, kun otetaan huomioon, että Bootsy kuului yhtyeeseen, kappaletta johti Bernie Worrellin keksimä syntetisaattoribassolinja. Näppäinten avulla hän pystyi luomaan täysien sointujen muodostamia lihavia bassosäveliä sekä käyttämään efektejä taivuttaakseen ja vääristäessään säveliä mielensä mukaan.

Funkadelic
One Nation Under A Groove
(Warner Bros, 1978)

Kuuntele / Osta

Tämä on suuri kaupallinen menestys, ja se on yksi niistä harvoista tapauksista, joissa sen suosio ei mennyt luovuuden kustannuksella. Se ei todellakaan ole heidän kokeellisin albuminsa, mutta se on myös yksi niistä harvoista, jossa ei ole yhtään heikompaa kappaletta. Aloittavan nimikappaleen seismisestä värähtelystä, ovelasta groovesta ”Groovallegiance”, sumeasta garage funkista ”Who Says A Funk Band Can’t Play Rock” ja ”Lunchmeataphobia”, jossa on kova rock-riffi ja sing-along-sanat (”Think!”). It Ain’t Illegal Yet!”), se on seinästä seinään funkia.

Funkadelic
Uncle Jam Wants You
(Warner Bros., 1979)

Kuuntele / Osta

Takauteen katsottuna on helppo nähdä Uncle Jam P-Funkin alamäen alkuna. Clinton teki pari hyvää soololevyä 80-luvun alussa, mutta jokin oli muuttunut. He olivat muuttuneet 70-luvun alun funk-rockin pioneereista vuosikymmenen loppuun mennessä oman ainutlaatuisen funk-brändinsä luojiksi, mutta friikkien ja innovaattoreiden rooli oli kova, ja heidän myöhemmästä tuotannostaan (joka oli suurimmaksi osaksi joko Clintonin tai P Funk All Starsin ansiota) puuttui 70-luvun tuotannon viehätysvoima. Uncle Jam oli kuitenkin loistava tapa päättää vuosikymmen tarttuvalla ”Freak of the Weekillä” ja oleellisella ”Not Just Knee Deepillä”, joka sisälsi toisen klassisen Bernie Worrellin syntetisaattoribassolinjan ja josta tuli De La Soulin ”My, Myself and I” -biisin perusta ja jota myös Dr. Dre, 2Pac ja Snoop Doggy Dogg samplasivat.

Funkadelic
Musiikkia äidillesi: Funkadelic 45s
(Westbound Records, 1993)

Kuuntele / Osta

P-Funkin tuotanto on harmillisesti hajaantunut useille eri levy-yhtiöille, mikä tarkoittaa, että lopullista kokoelmaa ei ole koskaan julkaistu. On olemassa joitakin livelevyjä, joilla on Parliamentin ja Funkadelicin kappaleita, mutta ne eivät koskaan onnistuneet saamaan soundia aivan oikeaksi tai vangitsemaan sitä energiaa, joka oli selvästi yleisön kannalta seismisiä tapahtumia. Funkadelicin ja Motor City Madnessin Westbound-materiaalista (joka kattaa vuodet 1970-76) on kuitenkin saatavilla pari hyvää kokoelmaa: The Ultimate Funkadelic Westbound Compilation on loistava katsaus levy-yhtiölle tehdyistä yhdeksästä albumista. Music For Your Mother tekee kuitenkin jotain vielä parempaa. Esittelemällä vain 45:lle leikatut kappaleet saamme yhtyeen vaihtoehtoisen historian, joka koostuu suorista 3- ja 4-minuuttisista ajavista funk-kappaleista, jotka osoittavat selvästi, että bändi saattoi olla yhtä tiukka kuin James Brown, ja sillä oli sama taito tehdä suuria positiivisia lausuntoja. Nämä friikit osasivat selvästi funkata parhaidenkin kanssa.