Joe Nichols saattaa elää nyt onnellista elämää vaimonsa Heatherin ja upouuden tyttölapsensa Dylan Riverin kanssa, mutta laulaja myöntää avoimesti, että tie onneen on ollut kaikkea muuta kuin sujuva. Väärinkäytöksisestä lapsuudesta selviytymisen vaikeuksien ja musiikkiuransa huiman nousun jälkeen Nichols on päättänyt keskustella henkilökohtaisista takaiskuistaan sekä selittää syitä, joiden vuoksi hän pystyy nyt puhumaan niistä.
Neuvos Nichols on saavuttanut useita hittejä – muun muassa No. 1-singlet ’Gimme That Girl’, ’Tequila Makes Her Clothes Fall Off’ ja ’Brokenheartsville’ — Nichols oli valmis nousemaan nopeasti supertähden asemaan, mutta laulaja myöntää, että hänen uransa huiput jäivät usein hänen tuhoisan käytöksensä varjoon. ”Ne olivat minulle vaarallisimpia aikoja”, Nichols kertoo GAC:lle. ”Silloin haluan tuhota kaiken.”
Väärinkäytöksisen isänsä kuolema johti myös Nicholsin syöksykierteeseen. ”Olin huonosti valmistautunut käsittelemään isäni menetystä”, hän myöntää. Laulaja mainitsee vanhempiensa avioeron, isänsä harjoittaman hyväksikäytön ja 13-vuotiaana alkaneen varhaisen viskiriippuvuuden perustaksi tälle ongelmalliselle tielle.
Puutteistaan huolimatta Nichols painoi eteenpäin ja meni naimisiin pitkäaikaisen ystävänsä Heather Singletonin kanssa vuonna 2007. Useiden vieroitushoitojaksojen ja viiden peräkkäisen keskenmenon myötä he pystyivät seisomaan yhdessä kaiken tämän läpi. ”Heatherin ei missään nimessä pitäisi olla yhä naimisissa kanssani”, sanoo Nichols, joka kirjautui takaisin vieroitukseen vain 30 päivän avioliiton jälkeen. ”Ei voi olla totta. Se on vain armosta.”
Kiitos, että laulaja on kasvanut monin tavoin menneisyydestään huolimatta. ”Elän nyt vapaana”, hän sanoo itsevarmasti. ”En elä täydellisesti, en väitä sitä. Se on virhe, koska en voi luvata mitään tämän päivän jälkeen.”
Laulajan henkilökohtaiset kamppailut dokumentoitiin osana GAC:n Backstory-ohjelmaa: Joe Nichols”, joka esitetään 12. toukokuuta GAC:lla. Jaksossa Nicholsin perhe, ystävät ja henkilökohtaiset terapeutit kertovat silmiinpistävän avoimia yksityiskohtia laulajan levottomasta menneisyydestä.