Jimmy Butler: ”En kadu”

Hän syntyi pienessä Tomballissa, Texasissa. Hänen biologinen isänsä ei vaivautunut. Hänen äitinsä potkaisi hänet pois kotoa 13-vuotiaana Houstonissa. Hän oli koditon ennen kuin perhe otti hänet luokseen ennen lukion viimeistä vuotta. Hän koripalloili juniorikorkeakoulussa kevyen rekrytoinnin jälkeen. Hän oli vuoden 2011 NBA-draftin ensimmäisen kierroksen viimeinen valinta.

Kun sanotaan, että Jimmy Butlerin mahdollisuudet tulla NBA-tähdeksi ja ylipäätään menestyä elämässä eivät olleet kovinkaan suuret, se on vähättelyä.

Nykyisin nelinkertainen All-Star on Philadelphia 76ersin jäsen sen jälkeen, kun Minnesota Timberwolves hyväksyi hänen vaihtopyyntönsä. Vaikka hänen läsnäolonsa Philadelphiassa on tiettävästi aiheuttanut aaltoja – minkä hän ja valmentaja Brett Brown ovat kiistäneet – Butler on yksi NBA:n halutuimmista vapaista agenteista tänä kesänä.

Butler istui The Undefeated -lehden kanssa ennen tammikuun 2. päivä Phoenixissa pelattavaa kilpailua keskustelemaan elämästään ja NBA-urastaan. Tässä ovat hänen pohdintojaan, jotka hän kertoi The Undefeatedin Marc J. Spearsille, hänen nousustaan menestykseen, lyhyestä työjaksosta Wolvesissa, toiveista Sixersin kanssa ja muusta.

Kaikki saivat eri kertoimet eri syistä. Minulla kävi tuuri.

Olen myös sitä mieltä, että minua on siunattu tarpeeksi oikeilla työkaluilla, oikeilla ihmisillä ympärilläni, jotta pääsin loistavaan tilanteeseen. Mutta kertoimet? En usko, että ne olivat kovin suuret, jos puhutaan numeroiden osuudesta. Mutta olen nyt siinä missä olen, oli todennäköisyyksiä tai ei.

Jatkanko todennäköisyyksien uhmaamista? Olenko vastoin todennäköisyyksiä? En enää edes ajattele liikaa tuollaisia asioita. Sitä on hauska muistella, mutta kertoimet ovat vain sitä mitä ne ovat – numeroita. Ja se, miten kaikki puhuvat numeroista ja analytiikasta nykyään, se vain tavallaan ärsyttää minua muutenkin.

Olin 30. valinta. Minulla oli se hetki, jolloin mietin, selviytyisinkö NBA:ssa.

En koskaan unohda keskustelua, jonka kävin jonkun kanssa. Ja se tuli todella yllättäen, joten otin sen tavallaan epäkunnioittavana, koska olin vain iloinen ja onnellinen lapsi – onnellinen siitä, että olin liigassa, tein töitä, nostin painoja, kävin kuntosalilla. Joku veti minut sivuun, en aio sanoa nimiä, ja kysyi: ”Tiedätkö, kuinka moni 30. valinnoista pääsee toiseen sopimukseen?”

Ja minä sanoin: ”En.”

Mutta se tapa, jolla hän sanoi sen, se oli kuin: ”Sinä lähdet pian pois liigasta”. Ja minä sanoin: ”Miksi puhut minulle noin?”

Hän sanoi: ”Mene tutkimaan asiaa ja tule takaisin kertomaan minulle.”

Ja niin minä tein sen. Totta puhuen, en muista tarkalleen mitä sain selville. Ei paljon, ei paljon.

Mutta suutuin. Otin sen epäkunnioituksena. Teen uskomattoman paljon töitä. Tiedän, että kuulun joukkoon.

Ja tajusin, että tein sen ensimmäisen All-Star-esiintymiseni aikana New Yorkissa vuonna 2015. Kävelet siihen huoneeseen ja siellä on Melo , siellä on D-Wade , ’Bron , siellä on KD , kaikki nuo kaverit. Ja sitten he sanovat: ’Yo, onnittelut. Tervetuloa. Se on kuin, ’Tervetuloa mihin? Te kaikki istutte tässä huoneessa kuin tämä ei olisi mikään iso juttu, koska olette tehneet tämän seitsemän, kahdeksan, yhdeksän, kymmenen kertaa.”

Pelaajat puhuvat parhaista parhaista. Supertähdistä. Liigan kasvot. Minä istun tuolla hiljaa, en edes tiedä, mistä puhua. Minulla ei ole useita All-Stareita. Minulla ei ole vielä niin paljon yhteistä teidän kanssanne.”

Mutta sitten kun katsoin miten he ovat vuorovaikutuksessa, niin siinä vaiheessa ajattelin, että tiedättekö mitä, ehkä olen onnistunut vähän.”

Pidän siitä, kun ihmiset sanovat, että olen muuttunut. Olen samaa mieltä. Olen muuttunut. Koska jos et muutu, et kehity. Se tarkoittaa, että olet jumissa. Maailma muuttuu jatkuvasti.

Miten minä olen muuttunut? Olen laittanut paljon enemmän ihmisiä ympärilleni auttamaan minua olemaan parempi urheilija, pitämään huolta kehostani, varmistamaan, että syön oikein, varmistamaan, että saan oikean määrän kaikkea sitä, mikä kuuluu työhöni. Minulla ei ollut sitä vuosia sitten. En kiinnittänyt siihen huomiota vuosia sitten.

Taloni on vähän isompi. Minulla on muutama auto enemmän. Vaatteeni ovat vähän erilaiset. Koruni ovat vähän erilaiset. Tapa, jolla ajattelen asioista, on hieman erilainen. Mutta kyllä sitä muuttuu. Mitä haluat minun tekevän? Haluatko, että asun samantyyppisessä talossa ilman porttia vilkkaasti liikennöidyn kadun varrella kuin silloin, kun olin ensimmäisen vuoden pelaaja liigassa?

Olen pahoillani. En voi tehdä sitä. Turvallisuuteni vuoksi, monesta muustakin syystä. Mutta kyllä, olen muuttunut ja se saa minut hymyilemään, kun tiedän, että tulen jatkuvasti muuttumaan.

Mutta minä ihmisenä en usko, että olen muuttunut. Ja jos teen jotain sopimatonta tai luonteenvastaista, minulla on ympärilläni ihmisiä, jotka sanovat: ”Yo, tuo et ole sinä.”. Minä sanon: ”Tiedätkö mitä, olet oikeassa. Mutta siksi minulla on ympärilläni ne ihmiset, jotka minulla on ympärilläni. En usko, että kukaan pelkää sanoa minulle, jos olen väärässä. En pelkää kertoa ihmisille, kun he ovat väärässä. Joten minä ihmisenä en ole muuttunut. Saatan vain näyttää hieman erilaiselta, tai auto, jossa istun, on hieman erilainen. Muuten olen yhä oma itseni.

Totta puhuakseni en oikeastaan ole huolissani siitä, millaisen kuvan kaikki minusta saavat. Vain niistä ihmisistä, jotka ovat päivittäin ympärilläni. Jos joku joka päivä ympärilläni oleva sanoo: ”Kuule, mies, vaikutat tuollaiselta ja tuollaiselta”, minun on otettava askel taaksepäin ja sanottava: ”Hemmetti, olet ympärilläni joka päivä, näet tapani. Näet, miten suhtaudun ihmisiin. Olet luultavasti oikeassa.”

Jos et ole yksi näistä ihmisistä, on todella vaikeaa, että käsityksesi on täsmälleen oikea, jos et puhu kanssani joka päivä tai et pidä tavasta, jolla vastaan johonkin asiaan tai jolla käsittelen jotain asiaa. Et tiedä mitä kaikkea sitä ennen oli.

Mulle on siis ehkä kysytty sama kysymys sata kertaa. Jos joku kysyy sinulta saman kysymyksen 100 kertaa, sillä sadannella kerralla voit suuttua siitä. Totta kai suutut. Vastasit siihen juuri 99 muuta kertaa. Et siis kiinnitä huomiota siihen, mitä koko jutun taakse on rakentunut.

Minulla oli aika hyvä vuosi siellä Minnesotassa. Tutustuin uusiin ihmisiin, uusiin joukkuekavereihin ja tein jotain mitä siellä ei oltu tehty 14 vuoteen, pääsin pudotuspeleihin. Mutta asiat eivät vain menneet niin kuin monet olivat toivoneet ja suunnitelleet. Mutta se on vain koripallon liiketoimintaa.

Kun ihmiset sanovat: ”Olet sitä, olet tätä, olet tuota”, ”Olisit voinut hoitaa sen paremmin”, okei, mutta ennen kuin istut täällä minun kengissäni ja vastapäätä sitä, ketä vastapäätä istuin, et voi tietää. Se on pelkkää ”hän sanoi, hän sanoi”, kunnes te kaksi istutte samassa huoneessa.

Sanoisin siis, että se oli hieno luku elämässäni, kuten kaikki muutkin elämäni vaiheet. Minulla on edelleen aika hyvät suhteet moniin ihmisiin siellä. Minulla ei ole pahaa sanottavaa kenestäkään.

Kuten Sixersin osalta, potentiaali on huikea.

Olemme vielä selvittämässä kaikkea. Jokainen yrittää selvittää kaikkia kaksi kuukautta ja meillä on vielä pitkä matka edessämme. Koko homma on vain voittaa ja keksiä miten voitamme playoffien aikaan. Sitä sitä miettii, mutta ensin on päästävä sinne. Meidän on siis varmistettava, että voitamme jatkuvasti sen päivän, joka on käsillä.

Olen sitä mieltä, että kunhan kaikki ovat rehellisiä toisilleen, mitä sanon kaikille joka päivä, että jos jollakulla on ongelmia jonkin asian tai jonkun kanssa, puhukaa heille. Selvittäkää asia. Ja se on ainoa tapa, jolla voimme voittaa, kun kaikki ovat avoimia toisilleen ja tiedätte, mitä mieltä kukin on jokaisesta tilanteesta. On pystyttävä puhumaan. Kommunikaatio on aina avainasemassa.

Pelaaminen Joel Embiidin ja Ben Simmonsin kanssa on hienoa. Luulen, että siellä on paljon kuoppia tiellä, koska kun olet täällä, kaikki on vähän erilaista. Se ei tarkoita, että se olisi ongelma millään tavalla, muodossa tai muodossa, se on vain, sinulla on kolme kaveria, jotka ovat olleet todella hyviä pelaajia tietyissä pisteissä urallaan, ja nyt laitat heidät kaikki yhteen samaan joukkueeseen.

Yritämme selvittää sitä. Istumme alas ja puhumme siitä. Yritämme olla siitä siellä koripallokentällä. Ja se toimii. Meidän on vain jatkettava. We got to keep talking.

Where have some really good players in JJ , Landry , Will , you can go all the way down the line. Mutta mielestäni se alkaa ehdottomasti meistä kolmesta. Me halutaan pärjätä hyvin. Yritämme tehdä oikein. Haluamme toistemme menestyvän. Niin kauan kuin jatkamme sitä, voimme olla todella hyvä joukkue.

Mitään tässä maailmassa ei ole koskaan luvattu olevan täällä huomenna. Muistan Buzz Williamsin, yliopistovalmentajani, hän oli ensimmäinen, joka hakkasi sen päähäni päivittäin. Ja luulen, että se on yksi monista sitaateista, joiden mukaan elän. Se, mitä sinulla on tänään, ei ehkä ole täällä huomenna. Mutta jos vain elät sitä varten tänään ja teet kaikkesi tänään ollaksesi paras tai osoittaaksesi jollekulle, että rakastat häntä tai että välität tai että olet sitä tai tätä, teet mielestäni oikein itsellesi ja maailmalle.

Kun alat miettiä liikaa eilistä tai huomista, eksyt. En tiedä paljoakaan, mutta voin sanoa, että tällä hetkellä elän parasta elämääni nykyhetkessä. Päivä kerrallaan.

En kadu mitään. Ei ole kovin montaa asiaa mitä voi muuttaa, teki sen sitten vihasta tai pelosta. En aio katua sitä, koska se kaikki vaikuttaa siihen kuka olen. Se voi vaikuttaa myös siihen, mitä ihmiset ajattelevat minusta, mutta tiedän kuka olen. Tiedän, missä sydämeni on.

En aio sanoa, että ajattelen kaiken perusteellisesti. En, mutta kaikki tekevät virheitä. En usko, että teen mitään satuttaakseni ketään. No, en ainakaan tahallani, pitäisi sanoa. En vain tee. En kadu mitään. Se tekee minusta sellaisen kuin olen. Kaikki mitä olen kokenut, mitä olen oppinut, mitä olen mokannut, en kadu mitään. Jatkan elämääni.

Minä uskon vahvasti Jumalaan. Ja minä rakastan sitä. Yritän käydä kirkossa joka sunnuntai. Olen jatkuvasti Raamattuni ääressä, koska tiedän, etten voisi kirjoittaa tätä tarinaa itse. Ei ole mahdollista. Ei todellakaan ole mahdollista, että se tapa, jolla elämäni on ottanut niin monia käänteitä, ja se, miten olen ollut kunnossa ylä- ja alamäkien läpi – mies, hän katsoo päälleni niin kuin hän haluaisi minun menestyvän.

Ihmiset, joita saan jatkuvasti elämääni, se on Jumalan ansiota, koska hän tuntee minut ja hän tietää, että tarvitsen apua. Ja hän laittaa aina jonkun elämääni auttamaan. Ja luulen, että suurin suojelusenkelini, ja sanon tämän hänelle koko ajan, on Mike James.

Pelasin Miken kanssa itse asiassa kahdesti Bullsissa, kun olin nuori liigassa. Ja aina kun kävin läpi jotain, Mike lähetti minulle tekstiviestin tai raamatunlauseen. Olin ihan kuin: ”Miten sinä edes tiesit, missä mieleni oli?”. Mitä oli meneillään? Rakastan häntä sen takia. Joku on aina ollut tukenani joka ikisessä tilanteessa, enkä osaa sanoa miten, en osaa sanoa miksi tai miten kukaan voisi tietää. Mutta se on vain Jumalan työtä elämässäni.

Kun sinulla on oikeat ihmiset nurkassasi, jotka haluavat aina, että pärjäät hyvin, elämä helpottuu. Mutta myös unelmasi tuntuvat tavoitettavammilta ja helpommin saavutettavilta.

Se on suurin asia, jonka voit oppia tarinastani, että mielesi on uskomaton työkalu siinä mielessä, että jos luulet pystyväsi johonkin, pystyt siihen, ja sama mieli, jota käytät joka ikinen päivä, voi auttaa jotakuta muuta. Koska olen elänyt sen ja käynyt sen läpi, ihmiset voivat samaistua minuun monilla elämän osa-alueilla.

Ja he ajattelevat: ”Jos hän pystyy siihen, minäkin pystyn siihen.”

Hän ei ole enää pystynyt donkkailemaan.