Jättiläisvesiskorpioni, jota kutsutaan myös meriskorpioniksi, niveljalkaisten ryhmän Merostomata sukupuuttoon kuolleen Eurypterida-alaluokan jäsen, suurten, skorpionin kaltaisten, vedessä elävien selkärangattomien suku, joka kukoisti siluurikaudella (444-416 miljoonaa vuotta sitten). Reilusti yli 200 lajia on tunnistettu, ja ne on jaettu 18 perheeseen. Niihin kuuluu suurin tunnettu niveljalkainen, Jaekelopterus rhenaniae (myös Pterygotus rhenanius tai P. buffaloenis), joka on lähes 2,5 metriä pitkä. Useat muut eurypteridimuodot olivat lähes yhtä suuria. Jättimäisten vesiskorpionien fossiileja löytyy yleensä murto- ja makeanveden kerrostumista, mutta eläimet elivät luultavasti ensin matalilla rannikkoalueilla ja suistoalueilla ja siirtyivät myöhemmin makeanveden ympäristöihin. Vain muutamat lajit näyttävät olleen hyviä uimareita. Niiden oletetaan olleen pelottavia saalistajia, joilla oli suuret pihdit, jotka saattoivat vangita varhaisia selkärankaisia ja erilaisia kuorellisia eläimiä. Niiden kaukainen sukulainen, Xiphosura-luokkaan kuuluva hevosenkenkärapu, on säilynyt nykypäivään asti.

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.