AUSTIN (KXAN) – Koillis-Austinin naapurit ja Travisin piirikunnan johtajat nostavat nenäänsä Austinin yhteisön kaatopaikalle mahdollisesti tulevasta muutoksesta.
Kaatopaikkaa ylläpitävä yritys Waste Management jätti Texasin ympäristölaatukomissiolle (Texas Commission on Environmental Quality, TCEQ) hakemuksen ”siirtokuormausaseman” rakentamisesta paikalle, joka sijaitsee osoitteessa 9900 Giles Lane.
Osavaltion edustaja Celia Israelin mukaan tämä antaisi yhtiölle mahdollisuuden ”siirtää kiinteää yhdyskuntajätettä East Austinin kaatopaikalla ennen kuljetusta alueen muille kaatopaikoille”. Määrittelemättömän ajan.”
Israel asuu kaatopaikan lähellä ja on jo vuosia haistanut hajuja, nähnyt rekkaliikenteen ja kuullut naapureidensa huolenaiheita.
Hän ja muut uskoivat kaatopaikan sulkeutuvan, kun sen kapasiteetti on saavutettu, mutta olivat ”yllättyneitä” tästä uudesta hakemuksesta, joka sallisi kaatopaikan toiminnan jatkumisen.
Waste Managementin mukaan kaatopaikalla on jäljellä vielä ”suunnilleen viisi vuotta” ”aktiivista elämää”.
Mutta he julkaisivat lausunnon, joka kuuluu osittain seuraavasti: ”Lähes 2,3 miljoonan asukkaan kasvavalla väestömäärällä se tarkoittaa noin 6 kiloa jätettä, joka syntyy henkilöä kohden päivässä. Tarve viedä roskat ulos tulee jatkumaan, ja tämä siirtokuormausasema tarjoaa käyttökelpoisen ratkaisun jätteiden hävittämiseen jatkossakin.”
Periaatteessa paikalliset jätteenkeräysautot tulisivat tälle paikalle lastatakseen pitkän matkan kuorma-autoja, jotka siirtäisivät jätteet muille kaatopaikoille ympäri osavaltiota.
Israel sanoi, että riippumatta siitä, millä kapasiteetilla ne toimivat, hän ei ole mukana.
”Kaatopaikkatoiminnan jatkaminen tällä paikalla on yksinkertaisesti yhteensopimatonta tämän päivän Austinin kanssa”, hän sanoi. ”Tämä on teollisuusalue keskellä asuntoja ympärillämme. Olemme Koillis-Austinissa, halutulla kehitysvyöhykkeellä.”
Sentähden hän vaati julkista kokousta TCEQ:n kanssa.
Mitä haiskahtaa?
Kim Wood muutti kotiinsa vajaat kaksi vuotta sitten siinä toivossa, että läheinen kaatopaikka suljettaisiin pian.
”Kyse ei ole vain siitä, että naapurit eivät mene ulos tai anna lastensa leikkiä ulkona”, Wood sanoi. ”Voimme itse asiassa haistaa sen, kun olemme sisällä kodeissamme.”
Hän on yksi niistä yli sadasta ihmisestä, jotka saapuivat torstai-iltana julkiseen kokoukseen.
TCEQ:n virkamiehet ja Travisin piirikunnan johtajat avasivat kokouksen ennen kuin he luovuttivat mikrofonin yli kahdelle tusinalle ihmiselle, jotka ilmaisivat huolensa.
”Se haisee roskalta, jätevedeltä, roskilta, miksi sitä haluaakin kutsua”, Wood sanoi. ”Mutta sen kanssa eläminen on kamalaa, ja se, että tekee jatkuvasti valituksia eikä loppujen lopuksi saa minkäänlaisia tuloksia, on hyvin turhauttavaa.”
Kim Wood, naapuri
Chance Goodin, TCEQ:n kiinteän yhdyskuntajätteen lupamenettelyjen johtaja, sanoi, että he ovat tietoisia kaatopaikkaa koskevista aiemmista valituksista, mutta tämä uusi hakemus on eri asia.
”Kyse on siihen valitukseen liittyvän rikkomuksen toteamisesta”, hän sanoi. ”Kun tutkija menee ulos, hänen on selvitettävä, että jokin rikkomus on tapahtunut.”
Hän sanoi, että näitä tutkimuksia tehdään aina, kun tulee valitus, ei vain silloin, kun uusi hakemus jätetään. He ovat kuitenkin kiinnostuneita kuulemaan naapureiden huolenaiheita, varsinkin näin varhaisessa vaiheessa uutta hakemusprosessia.”
”Ongelma vuosikymmeniä”
Kaatopaikka sijaitsee Travisin piirikunnan ykkösalueella, ja komissaari Jeffrey Travillion sanoi, että se on ollut ongelma ”ei viikkoja, ei kuukausia, vaan vuosikymmeniä”.”
”Olemme hyvin huolissamme siitä, millaisia jätteitä siellä on ja onko ne eristetty asianmukaisesti”, Travillion sanoi. ”Jos kaatopaikkaa olisi hoidettu kunnolla alusta alkaen, ehkä yhteisö ajattelisi toisin.”
Hän selitti, että vuosia sitten Waste Management arvioi, että kaatopaikka suljettaisiin vuonna 2015.
Nyt, viisi vuotta tuon alkuperäisen sulkemispäivän jälkeen, hän sanoi naapureiden valittavan lisääntyneestä liikenteestä ja hajuista, jotka ”tekevät mahdottomaksi kasvattaa lapsiaan ulkona”.
”Kun ostaa kodin ja haluaa kasvattaa perheensä siellä, on todella vaikeaa, kun on päiviä, jolloin ei voi mennä ulos lainkaan.”
Travisin piirikunnan komissaari Jeffrey Travillion, vaalipiiri yksi
Hän sanoi, että tavoitteena on siirtää paikka toiseen paikkaan, mahdollisesti Etelä-Austiniin, Williamsonin piirikuntaan tai jopa Caldwellin piirikuntaan.
Mitä seuraavaksi?
TCEQ:n tehtävänä on nyt päättää Waste Managementin pyynnön hylkäämisestä tai hyväksymisestä.
Goodin sanoi, että prosessi on alkuvaiheessa, ja he saivat ”uutta tietoa” Waste Managementilta vasta viime viikolla.