How Effective Are Solar Covers?
Aurinkopeitteet ovat uima-allasmiehelle suurin kuviteltavissa oleva riesa. Tulet puhdistamaan uima-allasta – mutta joudut ensin puhdistamaan aurinkopeitteen ja käärimään tai taittamaan sen huolellisesti kannelle, ennen kuin pääset edes allasveden ääreen.
Ymmärrän, että monilla kodinomistajilla on myös tämä ”vaivalloisuustekijä” – mutta tosiasia on kuitenkin se, että aurinkopeitteisiin, aurinkorenkaisiin ja nestemäisiin aurinkopeittotuotteisiin käytetään vuosittain lähes 20 miljoonaa dollaria.
MUTTA KUINKA HYVÄKSYVÄLLÄ tavalla auringonpeitteet oikeasti toimivat?
Jos ne eivät toimisi lainkaan, ne olisivat kuolleet sukupuuttoon jo aikoja sitten. Ja olen itse kattanut monia altaita, jotka ovat nousseet 10 astetta tai enemmän yhden päivän aikana. Aurinkopeite auttaa sekä lämmittämään vettä että säilyttämään lämpöä yöllä tai estämään lämpöhäviöitä viileän ilman lämpötilojen tai lämpöä ryöstävien tuulien vaikutuksesta.
Aurinkopeitteet lisäävät lämpöä altaaseen suuremmassa tai pienemmässä määrin riippuen 1) pinnan peittävyydestä ja 2) suoran päivittäisen auringonpaisteen määrästä. Allas, joka on kokonaan peitetty aurinkopeitteellä ja joka saa vähintään 6 tuntia suoraa auringonvaloa altaaseen, 10-15 asteen lisäys ei ole epätavallista.
Aurinkopeitteet vähentävät myös lämpöhäviötä ja haihtumista jopa 95 % riippuen 1) pintapeitteen määrästä ja 2) keskimääräisestä yölämpötilasta. Kun yöt viilenevät ja veden lämpötilan ja ilman lämpötilan välinen ero kasvaa, lämpöhäviön vähentämisestä tulee vähemmän tehokasta, mutta se on silti paras tapa tehdä se!
TUTKIMUKSET AURINKOPÄÄLLIKÖN TEHOKKUUDESTA
2014 tutkimus tuotti Colgaten yliopiston tutkimuksen uima-allaspeitteen käytöstä 7 tuntia joka yö, jonka tuloksena oli yli 30 %:n energiakustannussäästöt kampuksella sijaitsevan Lineberryn uima-altaan osalta. Vuonna 2012 Michiganin energiaviraston tapaustutkimus Chesaning Union Middle Schoolin uima-altaasta osoitti, että energiankulutus väheni 50 prosenttia, ja odottamattomana hyötynä oli kosteuden väheneminen uima-altaan sisätiloissa. Australiassa jo vuonna 1963 tehdyssä tutkimuksessa osoitettiin, että ”kirkasta muovikalvoa” voitaisiin käyttää sekä haihtumislämpöhäviön pysäyttämiseen että aurinkoisissa ulkouima-altaissa myös auringon säteilyn absorboimiseen veden lämmittämiseksi.
Viime tammikuussa 2016 Cal Polyn tutkijat tekivät National Plasterers Councilin sponsoroiman tutkimuksen, jossa mitattiin 12:lla koealtaalla auringon peittämien kansien, aurinkokuvioisten renkaiden ja nestemäisen auringonhuuhtelupeitteen haihdunnanohjaustehokkuutta. He eivät mitanneet energiansäästöä tai lämmöntuottoa, vaan keskittyivät sen sijaan auttamaan uima-altaan omistajia hallitsemaan uima-altaan veden haihtumista, joka on suuri ongelma kuivuudesta kärsivässä Kaliforniassa.
Tutkimuksen tulokset, jotka on tiivistetty tässä esitettyyn taulukkoon, osoittivat, että automaattiset katteet, aurinkokannet ja vaahtokannet toimivat kaikki samalla tehokkuusasteella; noin 95-prosenttisesti. Aurinkorenkaat, jotka jättävät pyöreiden levyjen väliin avoimia ja peittämättömiä alueita, vähensivät haihtumista noin 50 %.
Nesteen haihtumista estävät peitteet, jotka tunnetaan yleisemmin nimellä Nestemäinen aurinkopeite tai Aurinkokala, eivät pärjänneet yhtä hyvin, vaikkakin tutkijat kiistävät, että voimakkaat tuulet ja myrskyt jakson aikana ovat saattaneet vähentää niiden tehokkuutta. Muut haihtumista vähentävillä kemiallisilla kalvoilla tehdyt tutkimukset (kymmeniä tutkimuksia yksikerrostekniikalla) ovat tuottaneet suurempia tehokkuuslukuja, 20-40 %:n luokkaa.
Keskustelu: Tuoreessa Cal Polyn tutkimuksessa ei mitattu lämmöntuottoa tai energiansäästöä, vaikka haihtumislämpöhäviötä voitaisiin käyttää energiakustannusten vertailuarvona. On ajateltavissa, että aurinkorenkailla voisi olla suurempi BTU-lämmöntuotto kuin aurinkopeitteillä, koska ne ovat paksumpia kuin aurinkopeitteet. Itse asiassa valmistajat väittävät, että Solar Ringsillä on suurempi BTU-lämmönsiirto kuin aurinkopeitteillä, mutta tätä ei testattu.
Tulee mieleen muitakin kysymyksiä, kuten; mikä on peitteen värin vaikutus lämmönsiirtoon. Miten kirkkaat, siniset tai hopeiset heijastavat aurinkopeitteet vertautuvat toisiinsa? Entä aurinkopeitteen paksuus (tai Solar Rings, jotka ovat paljon paksumpia ja oletettavasti pitkäikäisempiä); saako paksumpi aurinkopeite enemmän lämpöä vai estääkö paksumpi aurinkopeite enemmän haihtuvaa lämpöhäviötä? Voisiko mahdollisesti kehittää nestemäisen haihtumisenestoaineen, joka myös imisi auringon säteilyä ja lisäisi lämpöä altaan veteen?
Ehkä aurinkopeitteen lisätutkimukset antavat vastauksen näihin kysymyksiin. Suuret kiitokset Cal Polyn tutkijoille ja NPC:lle näin hienon kuluttajakeskeisen tutkimuksen rahoittamisesta, johon varmasti viitataan tulevissa tutkimuksissa vielä vuosikymmeniä.
Johtopäätös: Aurinkopeitteet todella toimivat! Sekä säilyttävät lämpöä että vähentävät kosteutta, ja kun niitä käytetään ulkouima-altaissa, ne myös lisäävät lämpöä altaaseen (Liquid Solar ei lisää lämpöä). Vaikuttaa siltä, että tässä tuoteryhmässä on hieman kompromissia mukavuuden ja tehokkuuden välillä. Mitään ilmeistä oikotietä ei ole, vaan suuremmat ja tilaa vievämmät aurinkoaltaiden suojukset tekevät vain parempaa työtä! Vaikka ne ovatkin hankalia.
