INDIANAPOLIS – Se oli Indianapolis 500:n historian surullisin hiilaripäivä. Snake Pit istui hiljaa tyhjässä sisäkentässä, eikä merkkiäkään riehakkaista juhlijoista, jotka muuttavat tärkeän päivän radalla Indianan suurimmaksi juhlaksi.
Vuosittainen ”Carburetion Day” alkoi Indy 500 -valmistelujen kriittisenä istuntona radalla, kun tiimit säätivät bensiinikäyttöisten moottoriensa kaasuttimia. Kaasuttimia ei ole ollut Indy-autoissa sitten vuoden 1963, mutta Carb Day on osa Indy 500:n tarinaa, ja niin se pysyy.
Nykyversio Carb Daysta on viimeinen harjoitus ennen sunnuntain kilpailua, mutta siitä on kasvanut koko päivän juhla. Harjoitukset olivat vain alkupala aina jännittävälle Freedom 100 Indy Lights -kilpailulle, suositulle varikkohenkilökunnan kilpailulle ja kuljettajahaastatteluille niille, jotka kuljeskelivat täpötäydellä keskikäytävällä.
Päivän päätteeksi järjestetään aina konsertti käärmekaivoksessa, ja tänä vuonna maailmankuulu dj Martin Garrixin oli tarkoitus olla sähkösävytteisen tanssimusiikkishow’n pääesiintyjä. Carb Dayn on tarkoitus avata valtava lomaviikonloppu, joka päättyy maailman suurimpaan osakilpailuun.
Vuonna 2020 Carb Day oli vähän enemmän kuin kahden tunnin perjantaiharjoitus kolme kuukautta tavanomaisen Memorial Day -lomaviikonlopun jälkeen, joka on niin tuttu kilpailulle. Tänä vuonna katsojia ei sallita Indianapolis Motor Speedwaylla koronaviruspandemian vuoksi, joten tapahtumasta on poistettu kaikki se oheisruokailu, johon suojelijat ovat osallistuneet useiden sukupolvien ajan.
Ainut viihde oli se, että 33 kuljettajaa ravisteli autojaan viimeisessä virityksessä. Se oli ensimmäinen sessio, jossa paalupaikalle ajanut Marco Andretti ei häikäissyt; hän päätyi nopeuslistalla sijalle 28.
Andretti toivoo lopettavansa perheen kirouksen, joka juontaa juurensa isoisä Marion voittoon vuonna 1969, ja sanoi perjantain olleen testi siitä, mitä tiimi ei saisi tehdä kisan aikana.
”Mieluummin opettelen sen tänään kuin sunnuntaina”, Andretti sanoi.
Tyhjällä moottoriradalla vallitsevasta oudosta tunnelmasta Andretti sanoi, etteivät kuljettajat aio valittaa ja kiitteli radan uutta omistajaa Roger Penskeä siitä, että hän ei peruuttanut tapahtumaa.
”Hän on ottanut paljon osumia liike-elämän puolelta, joten tiedämme, että olemme onnekkaita, kun saamme ajaa täällä kilpaa”, Andretti sanoi.
Pato O’Ward Arrow McLaren SP:llä oli nopein Carb-päivänä Chevroletilla, jota seurasi entisten Indy 500 -voittajien ajamien Hondojen kolmikko. Scott Dixon oli toiseksi nopein, sitten Alexander Rossi ja lopuksi Takuma Sato.
Chevrolet – tarkemmin sanottuna Team Penske – on voittanut kaksi viimeistä Indy 500′:a Will Power ja Simon Pagenaud. Se oli Penske-tallikaveri Josef Newgarden, joka johti ryhmää perjantaina seitsemänneksi nopeimpana.
Newgarden sai aiemmin tällä viikolla silmätulehduksen, jonka hän sai hoidettua hyvissä ajoin ongelmattomaan Carb-päivään.
”Tavallaan pelästyin aika hyvin”, Newgarden sanoi. ”Mutta sain kaiken kuntoon. Sain antibioottitipat. Olen nyt kunnossa.”
O’Ward totesi ensimmäisen päivänsä jälkeen nopeusluettelon kärjessä, että hän oli vain totuttelemassa ennen ensimmäistä Indy 500 -kilpailuaan.”
”Kunhan vain tunnustelen harjoittelua ja kaikkea, on niin tärkeää saada auto, joka pystyy seuraamaan tiiviisti ja saamaan juoksuja ihmisten ohi, ja loppujen lopuksi etenemään eteenpäin sen sijaan, että siirtyisi taaksepäin”, O’Ward sanoi. ”Mielestäni tämä päivä oli hyvä askel eteenpäin. Meidän täytyy vain tavallaan mennä vaistomme mukaan ja toivoa, että tämä toimii kuten tänään sunnuntaina kisapäivänä.”
– By JENNA FRYER
Tilaa ilmoituksetTilaa ilmoitukset pois ilmoituksista