Kun taksi hidastuu pysähdykseen, raaputtelen ikkunasta hieman Jack Frostin kädenjälkeä ja kurkistelen polaarisen yön syvyyksiin. Olemme vain vartin päässä Helsingin keskustasta, mutta tiheä metsä painaa ympärillämme.
”Oletko varma, että tämä on oikein?” Kysyn kuljettajalta varkain vilkaisten ystävääni Sophieta, joka kohottaa vastaukseksi kulmakarvojaan.
”Tämä on se osoite, jonka annat”, hän sanoo ja painaa mittarin nappia.
Katson taas Sophieta ja kohautan lammasmaisesti olkiani. Oli minun ideani matkustaa Kaurilan Saunaan, maalaismaiseen, puulämmitteiseen laitokseen Helsingin metsäisessä Vanhassa Meilahdessa. Olin viettänyt suurimman osan päivästä tutustumalla Suomen pääkaupungin yleiseen saunakenttään ja maistelemalla höyryjä eri paikoissa ympäri kaupunkia. Mutta lukemani perusteella Kaurilan lupasi syvästi autenttisen kokemuksen. Illallisella Helsingin sataman läheisyydessä olin vakuuttanut Sophien tulemaan mukaani.
Related: Kaikki Helsingin saunat – julkiset ja yksityiset – avataan vierailijoille yhdeksi päiväksi
Suomen Saunaseura ry:n mukaan, joka perustettiin 1930-luvun loppupuolella säilyttämään maan kotimaista saunakulttuuria, Suomessa on yli kolme miljoonaa saunaa – yksi saunaa suunnilleen jokaista kahta ihmistä kohden. Aikoinaan saunat jaettiin yhden naapuruston tai kerrostalokompleksin asukkaiden kesken, mutta helposti saatavilla oleva juokseva kuuma vesi teki nämä julkiset tilat tarpeettomiksi. Viime aikoina uudelleen herännyt kiinnostus löylyjen jakamiseen tuntemattomien kanssa on kuitenkin saanut aikaan eräänlaisen saunan renessanssin Helsingissä. Minun tehtäväni oli tutustua mahdollisimman moneen niistä.
Related: Here’s What Your Body Is Missing Out on by Not Visiting Saunas (Video)
Nousemme taksista lumiselle maaseudulle ja kävelemme kohti ystävällisen näköistä maalaistaloa – lohdullinen pala sivistystä keskellä tuntematonta pimeyttä. Vasemmalla puolellamme on metsän reunalla nököttävä mökki, jonka hikoilevasta ikkunasta näkyy kynttilän liekin nuoleminen.
”Tuon täytyy olla se”, Sophie sanoo, ja kiipeämme mökin portaat ylös ja avaamme oven. Pakkasen tuulahdus syöksyy ohitsemme primitiiviseen huoneeseen, joka hehkuu tulen valossa. Työnnämme oven nopeasti kiinni suojellaksemme kylmää, hämmentyneinä saapumisemme aiheuttamasta spektaakkelista. Kaksi pitkiin, pellavanvärisiin pyyhkeisiin maksimekkoon käärittyä naista istuu talonpoikaispöydän ääressä, joka vie suuren osan huoneesta, kynttilät ja vesilasit pöydällä heidän edessään, rustiikkinen ruskea leipä leikkuulaudalla odottamassa viipalointia.
Nostelemme raskaat takkimme pois ja tunnustelemme puolihämärässä tyhjää naulakkoa, johon voimme ripustaa ne, yrittäen olla häiritsemättä entisestään seesteistä ilmapiiriä.
”Pyyhkeet ja sauna ovat tuolla”, eräs naisista rohkaisee hymyillen osoittaen kapeaa käytävää. Kuiskaamme kiitokset ja riisuudumme nopeasti, alastomuutemme peittyy huoneen chiaroscuroon. Olimme taksimatkan aikana päättäneet jättää estomme kaupunkiin, sitoutuneet kokemaan entisen kaupunkilaisen suomalaisen saunan perinteisessä löylyssä.
Kohtausta itse saunan sisällä voi kuvailla vain alkukantaiseksi. Kourallinen naisia loikoilee kahdessa kerroksessa puisilla penkeillä, paljaat, hikeä kiiltävät vartalot siluettina puukiukaan heittämässä valossa. Kaurilan Saunan omistaja Saara Lehtonen istuu nurkassa, köysikahvainen ämpäri viereisellä penkillä. Löydän tyhjän paikan, levitän pienen ruudun liinavaatteitani ja istahdan alas vetäen polvet rintaani vasten.
Tila on kuuma, mutta ei painostavan kuuma, kunnes Saara heittää vettä saunan lauteille. Teko päästää ilmaan paksuja, sihiseviä höyrypilviä. Finsit kutsuvat tätä löylyksi – lausutaan low-lu – painottaen voimakkaasti l:ää. Tunnen keuhkojeni supistuvan, kun sielua imevä kuumuus tulvii varjoisaan huoneeseen. Suomessa saunat lämmitetään noin 80 celsiusasteeseen (175 celsiusastetta). Pian minäkin valun hikeä.
Yksi kerrallaan naiset astuvat alas penkeiltä kauhoakseen vettä toisesta ämpäristä päähänsä, niskaansa ja hartioilleen. Pieni palanen Saaran kotitekoista saippuaa istuu ämpärin vieressä, ja minulle tulee mieleen, että sauna on perinteisesti kylpemisrituaali. Ennen sisävesijohtojen syntyä sauna oli paikka, jossa ihmiset kävivät peseytymässä. Siellä myös synnytettiin, pestiin pyykkiä, hoidettiin sairaita ja valmisteltiin vainajia hautausta varten. Mutta nykyään sauna toimii turvapaikkana – paikka, jossa voi paeta modernin elämän kiihkeää tahtia ja saada yhteyden ystäviin ja perheeseen.
”Julkiset saunat ovat aina olleet paikka, jossa voi tavata ihmisiä”, Saara sanoo löylykierrosten välissä. ”Sauna on paikka, jossa statuksella ei ole merkitystä ja kaikki ovat tervetulleita.”
Ja tervetulleeksi alkaa tuntua. Keskustelu on vilkasta – puhutaan pätkittäin suomea ja englantia sekaisin – ja aiheet vaihtelevat saunan historiasta työ- ja perhe-elämään, politiikkaan ja matkailuun. Sophie ja minä kerromme, että olemme menossa seuraavana päivänä Suomen Lappiin, ja kaikki puntaroivat vaikutelmiaan maan jäätyneestä pohjoisesta.
Keskustelun keskellä eräs nainen, joka on käymässä Kaurilanissa 20-vuotiaan tyttärensä kanssa, alkaa nauraa. ”Finnit ovat yleensä aika varautuneita”, hän sanoo. ”Jos aloitat keskustelun jonkun kanssa raitiovaunua odottaessasi, saat hassun katseen. Mutta kun menemme saunaan, puhumme kaikesta.”
Kouriintuntuva toveruus täyttää pienen huoneen höyryjen ohella, alastomuudesta tai kielivivahteista huolimatta. Kuvittelen itseni Anita Diamanten myyttiseen Punaiseen telttaan – pyhään paikkaan, jossa naiset voivat paistatella sisaruuden lohdutuksessa ja tuessa.
Saaran käsivarsi ampuu kohti puukiuasta, ja toinen voimakas löylynpurkaus nielaisee meidät, kun vesi osuu kiviin. Tällä kertaa lämpöaalto ja halu viilentyä pakottavat minut olemaan välittämättä alastomuudestani. Lopulta kiipeän alas piilopaikastani ja otan vuoroni kauhan ääressä.
Lämpöä etsimässä
Suomalaiset vierailevat saunassa – lausutaan sow-na – ympäri vuoden, mutta talven arktiset lämpötilat tekevät höyryävästä kohtaamisesta entistäkin mieluisamman. Helsingin parhaat yleiset saunat säteilevät perinteitä, mutta jokainen tarjoaa oman ainutlaatuisen hikisen kokemuksensa. Tässä muutamia, joita ei kannata jättää väliin.
Yrjönkadun uimahalli
Vuonna 1928 avattu ja vuonna 1999 täydellisesti kunnostettu klassisen kaunis uimahalli on Suomen vanhin julkinen uimahalli. Jylhät holvikaaret ja Julian parvekkeet kehystävät lämmitettyä 25-metristä uima-allasta, jossa uidaan alasti – Yrjönkadulla on erilliset ajat ja päivät miehille ja naisille. Jos haluat kylpylähenkisemmän kokemuksen, valitse toinen kerros, jossa 14 eurolla pääset useisiin saunoihin – sähkö-, puulämmitteisiin ja infrapunasaunoihin – omaan kabinettiin, kylpytakkeihin ja voit tilata välipaloja ja cocktaileja kahvila Yrjöstä.
Allas Sea Pools
Tämä Kauppatorin läheisyydessä sijaitseva kelluva keidas on moderni versio Helsingin historiallisesta meri- ja kylpylähenkisestä kylpyläkulttuurista. Kolmesta suuresta altaasta, kattoterassista ja tyylikkäästä kahvilasta on näkymät kaupungin eteläsatamaan. Uimarit voivat pulahtaa 25-metriseen lämmitettyyn makean veden altaaseen vapaa-ajan viettoon tai kuntoiluun, ja sisällä erilliset miesten ja naisten saunat sijaitsevat lyhyen kävelymatkan päässä altaista. Todella suomalaisen talvikokemuksen saunojat saavat saunomisen jälkeen pulahtaa jäiseen Itämereen.
Löyly
Helsingin löylykierroksen trendikkäin paikka, Löyly on paikka, jossa coolit lapset käyvät. Kaksi yhteiskäytössä olevaa saunaa – täällä vaaditaan uimapukuja – sijaitsevat tyylikkäässä, skandinaavisessa tilassa, jota ympäröi meri. Kun olet käynyt perinteisessä savusaunassa, tee kuten suomalaiset tekevät ja nauti olut sisätiloissa olevan nuotiopaikan äärellä. Pelkäämättömämmät kävijät voivat pulahtaa jäähän tehdyn reiän läpi ja nauttia virkistävästä Itämeri-ilmiöstä. Paikan päällä sijaitseva ravintola tarjoaa räätälöityjä ruokailukokemuksia, ja sieltä avautuvat upeat näkymät veden yli.
Sauna Hermanni
Sauna Hermanni on rakennettu vuonna 1953 ja sijaitsee Helsingin Hermannin kaupunginosassa sijaitsevan epämääräisen kerrostalon kellarissa. Omistaja Mika Ahonen on ylpeä saunan retro-estetiikasta – puupaneloidut seinät on koristeltu vintage-julisteilla ja 50-luvun muistoesineillä – ja sen uskollisesta kantaväestöstä. Kylpijät saapuvat säännöllisesti töiden tai koulun jälkeen rentoutumaan erillisiin miesten ja naisten saunoihin, pelaamaan lautapelejä tai löhöilemään ulkoterassilla makkaran ja oluen kera.
Kaurilan Sauna
Metsässä noin viiden kilometrin päässä kaupungin keskustasta sijaitseva Kaurilan sauna muistuttaa suomalaisia perinteisiä hirsirakenteisia mökkisaunoja. Omistaja Saara Lehtonen suhtautuu intohimoisesti saunakulttuurin eheyden säilyttämiseen ja pyrkii luomaan vierailleen rauhan ja rauhallisuuden ilmapiirin. Käsintehdyt pellavapyyhkeet, kynttilät ja vartalotuotteet parantavat kokemusta.
Finnairin sauna
Tämä Finnairin skandinaavisen tyylikkääseen premium-loungeen kuuluva sauna (muut kuin bisnesluokan asiakkaat voivat ostaa kolmen tunnin sisäänpääsyn 48 eurolla), tämä kylpylän näköinen keidas keskellä Helsinki-Vantaan lentokenttää tarjoaa väsyneille matkustajille mahdollisuuden höyryttää stressi pois. Käytettävissä on myös useita yksityisiä suihkusviittejä, joissa on pehmeät pyyhkeet ja kylpytuotteet. Schvitzin jälkeen voit rentoutua ilmaisen samppanjan kera, kunnes on aika nousta koneeseen.
Kaikki aiheet aiheesta Kylpylälomat
Tilaa T+L:n tilaustiedote
Saa viimeisimpiä matkauutisia, lentotarjouksia ja reissuideoita Matkailun+Vapaa-ajan toimitukselta
.