(Jäikö osa 1 väliin? Raising a Puppy)
SIX TO FOURTEEN MONTHS: PUBERTY AND ADOLESCENCE
Tänä aikana sekä uroksessa että nartussa tapahtuu hormonaalisia muutoksia, jotka muistuttavat niitä muutoksia, joita ihmiset käyvät läpi murrosiän aikana. Hormonien nousu voi olla joillekin koirille yhtä dramaattinen kuin joillekin lapsille. Kehon on selviydyttävä uusien hormonien aiheuttamista muutoksista, kun taas mielen on selviydyttävä sivuvaikutuksista, jotka usein liittyvät fyysiseen murrokseen. Kuten minkä tahansa lajin teini-ikäisillä, pennulla on mielialan vaihteluita ja se on ajoittain hajamielinen, sekava ja vaikeasti kommunikoitava. Koirassasi ei ole mitään vikaa – se on vain normaali teini-ikäinen.
Itsenäisyyden osoittaminen kahdeksantoista viikon iässä (neljän ja puolen kuukauden iässä)
Tässä vaiheessa emotionaalinen napanuora, joka on pitänyt pennun melko tiukasti sinuun sidottuna – ja halukkaana pysymään rinnallasi – alkaa katkeilla. Viiteen kuukauteen mennessä pentu on valmis lähtemään itsekseen liikkeelle, usein taakseen katsomatta. Tämä on tietysti yleistystä, ja aina on yksilöitä, jotka eivät sovi tähän ikään liittyvään kuvaukseen.
Tämän vuoksi on tärkeää, että koulutat koirasi ennen kahdeksantoista viikkoa seuraamaan sinua ja olemaan tietoinen siitä, missä olet. Ajattele, että se ”katsoo olkansa yli pitääkseen sinut taustapeilissään”. Ellet ole jo ohjelmoinut tätä ajatusprosessia pennun vilkkaisiin pieniin aivoihin, se saattaa viiden kuukauden ikään mennessä olla tietämätön sijainnistasi, kun se on valmis pitämään hauskaa. Lisätietoja koiran kouluttamisesta on luvussa Kymmenes. Kahdeksantoista kuukauden ikään mennessä pentu käy läpi suuria fysiologisia muutoksia – jos pentua ei ole kastroitu, uroksen testosteronitaso alkaa nousta, ja sen myötä koiran asenne voi muuttua rohkeammaksi ja ärhäkämmäksi.
VIITTÄVÄSTÄ SITSEEN KUUKAUTEEN – SUURI FYSIKAALINEN KEHITYS
Tänään pennun keho on vielä kasvussa, ja se on monille koiraroduille suurimman fyysisen kehityksen aikaa. Prosessi on kuitenkin jatkuva, jopa pennun ensimmäisen syntymäpäivän jälkeen. Älä ajattele, että pennun sosiaalinen kasvatus loppuu missään vaiheessa. Ei ole olemassa sekuntikelloa sille, milloin pentu on kasvanut aikuiseksi tai milloin se on oppinut kaiken tarvittavan. Kuten lasten kohdalla, yksittäisten pentujen kehityksessä ja kypsymisessä on eroja, mutta sinun ei pidä epäillä, että panoksellasi on myönteinen vaikutus.
Tänä aikana pennut voivat oppia peruskäskyjä, jos opetat niitä rennossa ja iloisessa ilmapiirissä. Ajattele tätä ”pentujen lastentarhana” ja tee siitä hauskaa.
Ajattele, kuinka tärkeää on, että lapset nauttivat koulunkäynnistä ja odottavat sitä, kun he aloittavat sen ensimmäistä kertaa – sama pätee koirien opettamiseen. Tee prosessista viihdyttävä ja tyydyttävä, niin saat innokkaan oppilaan loppuelämäksesi.
Koko ensimmäisen elinvuotensa ajan pentu sosiaalistuu ja kypsyy. Jos pentu kuuluu jättiläisrotuihin, se tulee sukukypsäksi vasta noin kahdeksantoista kuukauden iässä, joten sen nuoruusvaihe voi kestää paljon pidempään.
Karkuun juoksemisen halu (neljästä kahdeksaan kuukautta)
Jossain vaiheessa tämän ajanjakson aikana useimmille pennuille kehittyy halu karata. Tähän vaiheeseen asti useimmat pennut palaavat iloisesti omistajansa luokse, kun niitä kutsutaan. Nyt saatat järkyttyä huomatessasi, että tottelevaisella pikku pennullasi on yhtäkkiä vaeltelunhalu ja se on kuuro ja sokea kutsuillesi. Pennun halu lähteä tien päälle ja tutkia maailmaa voi kestää muutaman päivän tai jopa kuukauden, mutta se on luonnollinen osa aikuistumista ja tärkeä osa koiran kehitystä.
Tässä on kuitenkin yksi ongelma. Jos koirasi pääsee karkuun ja viettää loistavaa aikaa ulkoillessaan, tämä muisto säilyy sillä pitkään – ja tämä iloinen muisto voi vaikuttaa sen valmiuteen vastata kutsuihisi tulevaisuudessa. Tätä luontaista taipumusta karkaamiseen on syytä varoa tässä iässä. Kun ulkoilutat koiraa tänä aikana, kiinnitä huomiota siihen, käyttäytyykö se eri tavalla ja näyttääkö se unohtavan sinut ja olevan valmis karkaamaan. Jos sinulla on epäilyksiä siitä, että se tuntee olonsa äskettäin rohkaistuneeksi, laita se pitkälle narulle tai sisäänvedettävään hihnaan, kunnes se rauhoittuu taas, olipa se sitten parin päivän tai viikon kuluttua. Et halua antaa koirasi ottaa tilannetta haltuunsa ja ottaa sitä riskiä, että koiralla on niin hauskaa ulkoilla maailmalla, että se miettii myöhemmin kahdesti, totteleeko se käskyjäsi.
YMPÄRISTÖSSÄ KYMMENEN KUUKAUDEN KULMASSA AGGRESSIO VOI ALKAA KEHITTYÄ
Yhdeksän ja kahdentoista kuukauden iän välisenä aikana voi tulla ensimmäiset merkit aggressiivisuudesta, joka kehittyy asteittain pennuilla. Aggressiivisuus ilmaantuu pennulla yleensä yhdeksän kuukauden jälkeen ja ennen vuotta, jolloin alkaa sukukypsyys kaikkine sitä edistävine hormoneineen.
Sitten, kun koira saavuttaa kahdeksantoista kuukauden iän ja myöhäisnuoruuden, seuraa toinen kierros itsevarmuutta, itsenäisyyttä (jota saatetaan pitää tottelemattomuutena) ja aggressiivisuutta. Noin kahden vuoden ikään mennessä monet koirat ovat saavuttaneet kaiken aggressiivisuuden, mitä niissä on, ja tähän aikaan saattaa sattua koiratappelu tai puremavälikohtaus.
Sinun on oltava valppaana aggressiivisuuden ilmaantumisen varalta, jos pentusi on jo osoittanut merkkejä aggressiivisuudesta – koska kestää hyvin vähän aikaa, ennen kuin se siirtyy tottelemattomuudesta murinaan ja sitten puremiseen. Ja ellet kiinnitä tarkkaa huomiota koiran antamiin signaaleihin, voit siirtyä suloisesta pikku pennusta (aggressiivisuutta esiintyy kaikissa roduissa ja kokoluokissa) tragediaan.
Aggressiivisuusongelmat eivät ”vain tapahdu” – ne yleensä hautuvat jonkin aikaa, kuten tulivuori ennen purkautumistaan – joten sinun on tiedettävä, millaisia merkkejä sinun on syytä etsiä ja miten toimia niiden kanssa. Jos jätät ensimmäisen murinan tai muun aggression huomiotta, voit olla varma, että se eskaloituu seuraavalle tasolle. Murina on varoitus – se on otettava vakavasti. Et voi keksiä sille tekosyitä tai toivoa, että se oli kertaluonteinen tapaus. Murina on ensimmäinen oire aggressiivisesta käyttäytymismallista, joka väistämättä kärjistyy ja johtaa kauheisiin seurauksiin, jos et katkaise sitä heti alkuunsa. Joskus koirien aggressiivisuus kehittyy kuitenkin siististi etenevästi, kun taas toisinaan ne saattavat osoittaa vain pientä varoitusmerkkiä ennen kuin puhkeavat täysimittaiseksi aggressioksi. Riippumatta siis siitä, miten koirasi ilmaisee aggressionsa, suhtaudu siihen hyvin vakavasti ja käsittele se heti paikalla.
Johtopäätös on se, että jos pentu syntyy aggressiivisena, sille ei voi paljon mitään. Joillakin roduilla on synnynnäinen taipumus aggressiivisuuteen. Jos puolivuotias tai sitä nuorempi pentu murisee tai napsahtaa tai puree, niin sillä on joko vahva geneettinen taipumus tai sitä on pahasti pahoinpidelty. Oli miten oli, tällaiset pennut joudutaan usein lopettamaan, koska niitä ei voi turvallisesti pitää eikä olisi moraalitonta yrittää antaa niitä pois.
Agressiivisuuden osoittaminen ennen kuuden kuukauden ikää tarkoittaa, että pennulla on aggressiivisuus ”veressä”, ja valitettavasti näillä pennuilla ei ole suurta todennäköisyyttä tulla turvallisiksi ja luotettaviksi lemmikeiksi. Jos sinulla on pentu, joka kallistuu tähän suuntaan, hanki heti ammattimainen kouluttaja, sillä koulutusta ei voi aloittaa liian nuorena – edes kahden kuukauden iässä. Sinulla on koira, josta saattaa tulla dominoiva, itsevarma aikuinen, joka tarvitsee tottelevaisuuskoulutusta saadakseen koiran paikoilleen.
Agressiivinen käytös ja asenteet eivät ole asioita, joista pentu kasvaa ulos – itse asiassa, jos et hillitse näitä vaistoja, pennusta kasvaa koira, joka tuntee olevansa vapaa toimimaan aggressiivisten impulssiensa mukaan. Pennun on opittava, että et siedä sen aggressiivisuutta muita koiria tai pienempiä eläimiä kohtaan. Pentu on kasvatettava ymmärtämään, että jokainen ihminen on sen yläpuolella ”laumassa”. (Koko ajatus siitä, että kotikoiria tarkastellaan niiden susilaumojen kannalta, joista ne ovat kehittyneet, selitetään yksityiskohtaisesti myöhemmin tässä osassa ja kohdassa ”Tottelevaisuus ja muu koulutus”. Lyhyesti sanottuna kaikki koirat odottavat johtajaa laumassaan: ne ottavat takapakkia ja rauhoittuvat, jos otat johtajan roolin susimodaalin mukaisesti, jossa on kyse johtajana olemisesta ilman, että otat vastuuta.)
JÄLJELLINEN SISÄLTÖ: Muista tilata Radio Lemmikkieläinrouva -blogi saadaksesi seuraavan erän!