Courtesy of Oren Jack Turner/Library of Congress
Albert Einstein ei juurikaan välittänyt syntymäpäivistä. ”On tunnettu tosiasia, että olen syntynyt, ja siinä kaikki tarpeellinen”, hän sanoi kerran.
Ei toinen vuosi ehkä tuntunut niin tärkeältä juhlittavalta, koska Einsteinin erityisen suhteellisuusteorian ansiosta tiedämme, että aika on suhteellista – jopa ihmiskeholle.
Mutta silti uskalias, nerokas ja intohimoisen utelias tiedemies muutti perustavanlaatuisesti tapaa, jolla katsomme maailmankaikkeutta. Juhlista hänen 139-vuotispäiväänsä muistelemalla muutamia ikimuistoisia syntymäpäivähetkiä hänen elinaikanaan.
Courtesy of Wikimedia
Ensimmäinen syntymäpäivä: Isopäinen vauva
Einstein syntyi 14. maaliskuuta 1879 Saksan Ulmissa. Hänen nuoremman sisarensa Majan mukaan suvun perimätiedon mukaan uraauurtavassa tiedemiehessä oli alusta asti jotain erilaista: ”Hänen syntyessään hänen äitinsä järkyttyi nähdessään hänen takaraivonsa, joka oli erittäin suuri ja kulmikas”, Maja kertoi.
22. syntymäpäivä: Juhliminen Sveitsin kansalaisena
Vuonna 1901 Einsteinista, joka oli luopunut Saksan kansalaisuudestaan vuonna 1896, koska hän ei pitänyt maan militarismista ja nationalismista, tuli Sveitsin kansalainen – osittain siksi, että hän arvosti Sveitsin demokraattista hallintoa. Jopa sen jälkeen, kun hänestä tuli Yhdysvaltain kansalainen vuonna 1940, Einstein ei koskaan luopunut Sveitsin kansalaisuudestaan.
37. syntymäpäivä: Lähellä mestariteostaan
Ensimmäiseen suhteellisuusteoriaansa (Special Theory of Relativity) Einstein yritti soveltaa painovoimaa Isaac Newtonin vuonna 1687 julkaistun Principian pohjalta. Hän ponnisteli vuosia muotoillakseen yleisen suhteellisuusteoriansa, ja vasta vuonna 1913 hän sai matemaatikko Marcel Grossmannin avun, kun hän kykeni ymmärtämään maailmankaikkeuden geometrian. Monien luonnosten jälkeen Einstein lähetti tämän yleisen suhteellisuusteorian lopullisen käsikirjoituksen julkaistavaksi 18. maaliskuuta 1916, pian 37-vuotissyntymäpäivänsä jälkeen.
Courtesy of Library of Congress/ Wikimedia
50. syntymäpäivä: Wind In His Sails
Yksi Einsteinin lempiharrastuksista oli purjehtiminen, ja hänellä oli purjehtiessaan usein mukanaan pieni musta muistikirja, johon hän saattoi kirjoittaa ajatuksiaan. Ystävät antoivat hänelle 50-vuotissyntymäpäivälahjaksi vuonna 1929 Tummleriksi kutsutun 21-jalkaisen sloupin, jolla hän purjehti vuosia ennen kuin Gestapo takavarikoi sen vuonna 1933.
Courtesy of Al Aumuller for the New York World-Telegram and Sun/Library of Congress
70. syntymäpäivä: Formulae in Frosting
Vaikka Einstein ei pitänyt syntymäpäivistä, hänen ystävänsä, perheensä ja jopa täysin tuntemattomat juhlivat lähettämällä hänelle sähkeitä, kortteja ja lahjoja. Kun fyysikko täytti 70 vuotta, hänen kakkunsa oli koristeltu kaavoilla hänen kirjastaan Suhteellisuusteorian merkitys.