Monien mielestä maailman paras elokuvakoulu, joten ei ole ihme, miksi USC:n elokuvataidekoulu (School of Cinematic Arts, SCA) on niin haluttu sekä tulevien perus- että jatko-opiskelijoiden keskuudessa. Elokuvakoulun arvostus voi kuitenkin usein tehdä hakuprosessista erityisen stressaavan ja jopa lannistavan.
Jos työstät parhaillaan hakemusta USC:n elokuvakouluun tai harkitset hakemista, oikeiden neuvojen saaminen voi hyödyttää hakemustasi merkittävästi. Onneksi meillä oli hiljattain eksklusiivinen tilaisuus saada tietoa USC School of Cinematic Artsin sisäänpääsyprosessista.
Minulla oli etuoikeus haastatella nykyistä USC:n elokuvakoulun tiedekunnan jäsentä, joka kuuluu SCA:n perustutkinto-opiskelijoiden sisäänpääsylautakuntaan. Pääsykomitean jäsenenä heidän päätehtävänsä on lukea hakemuksia, tehdä haastatteluja ja suositella opiskelijoita elokuvakouluun. Vaikka he lukevat ensisijaisesti perustutkintohakemuksia, he ovat aiemmin työskennelleet myös jatko-opiskelijoiden hakemusten parissa. He ovat myös saaneet MFA-tutkinnon USC School of Cinematic Artin elokuva- & televisiotuotanto-ohjelmasta ja olivat FilmSchool.orgin jäseniä ennen elokuvakouluun menoa. Heidän nykyinen käyttäjätunnuksensa FilmSchool.orgissa on @USCSCAAlumni/Faculty .
He ovat yksityisyytensä vuoksi pyytäneet pysymään nimettöminä tässä haastattelussa.
Monet kiitokset @USCSCAAlumni/Faculty:lle siitä, että he suostuivat haastatteluumme, valottivat SCA:n sisäänpääsyprosessin kiemuroita ja inspiroivat tulevia elokuvantekijöitä!
Huomautus: kyseessä oli kaksituntinen haastattelu, joka käsitteli melkein 10 000 sanaa. Selkeyden vuoksi olemme päättäneet jakaa sen seuraaviin osioihin:
- Yleiskatsaus
- Miksi USC School of Cinematic Arts?
- The USC Film School Admissions Process
- Tips for the USC Film School Application
- GPA, Test Score, and Common Mistakes on a USC Film School Application
- The USC Film School Interview
- Final Thoughts
- Bonus Question
Nämä osiot on lueteltu oikealla ”Table of contents” -kohdassa. Jos haluat hypätä tiettyyn osioon, klikkaa vain sitä osiota, jonka lukemisesta olet kiinnostunut!
Klikkaa tästä nähdäksesi koko artikkelin yhdeltä sivulta.
Lue eteenpäin @USCSCAAlumni/Faculty :
Aloittaaksemme, voisitko kertoa, mikä on virallinen asemasi USC:ssä ja roolisi sisäänotto-osastolla?
Joo- voin kertoa, että olen tiedekunta tuotanto-osastolla. Opetan siellä muutamia eri kursseja. En aio sanoa, mitä, koska en halua, että minua etsitään.
On olemassa sisäänotto-osasto ja sisäänottokomitea – ne ovat erillisiä. Osasto huolehtii kaikesta logistiikasta, tilastoista jne. Komitea on se, joka lukee hakemukset, tekee haastattelut ja tavallaan tekee kaiken pohjatyön tällä alalla. Olen siis komiteassa, periaatteessa lukijana. Olen joku, joka lukee hakemukset ja suosittelee ja auttaa valitsemaan opiskelijoita, jos siinä on järkeä.
Sanoit, että olit aiemmin FilmSchool.orgin jäsen. Voisitko kertoa siitä?
Siitä on jo aikaa. Siitä on käytännössä ainakin kymmenen vuotta, kun liityin jäseneksi. Liityin sinne, koska hakiessani elokuvakouluihin halusin oppia lisää siitä, mitä kaikki käyvät läpi – etsin vain resursseja. Muistan, että ainakin tuolloin se oli ainoa paikka, jossa oli jonkinlainen yhteisö siinä mielessä. Tiedäthän, kun haet, se on niin hermoja raastavaa, ja olet tavallaan yksin sen kanssa. Löysin tukipohjan ja muita ihmisiä, jotka kävivät läpi samoja asioita kuin minä, ja se auttoi minua selviytymään kaikesta.
Olitko hakemassa kandidaatin vai maisterin ohjelmaan?
Hain siihen aikaan MFA-ohjelmaan.
Kävitkö lopulta USC:ssä? Jos kyllä, niin mihin?
Kävin USC:hen. Kävin siellä tuotanto-ohjelman.
Kuinka monta kertaa hain USC:hen ennen kuin pääsit sisään?
Hain yhteensä neljä kertaa ennen kuin pääsin sisään.
Kertoisitko lisää tuosta prosessista? Mikä sai sinut jatkamaan hakemista nimenomaan USC:hen?
Aivan varmasti. Minulla oli tuolloin mielessäni sellainen ajatus, jonka nyt tajuan olleen väärä. Ajattelin, että jos en pääse edes USC:hen, miten voisin koskaan menestyä elokuva-alalla? Koska olin kotoisin taustalta, jossa elokuvaa ei harrastettu, ja luulen, että suurin osa amerikkalaisista on kotoisin sellaisesta taustasta. Se tuntuu typerältä unelmalta. Kuin lottovoitto. Ajattelin, että jos en pääse edes parhaaseen elokuvakouluun, miten voin sitten ikinä pärjätä elokuva-alalla. Mikä taas jälkeenpäin ajateltuna oli täysin väärin. Mutta se oli mielessäni. Minulla oli aina unelma päästä sinne. Tein elämässäni myös paljon muuta, millä oli hyvin vähän tekemistä elokuvan kanssa.
Jatkoin vain hakemusten jättämistä ja toivoin, että pääsisin sisään, ja toivoin, että muutamalla ensimmäisellä hylkäämiskierroksella se, joka sai hakemukseni, ei ehkä lukenut sitä kunnolla. Ehkä he eivät löytäneet yhteyttä. Muistan nähneeni paljon vaivaa sen eteen – luulin tehneeni hyvää työtä. Muut ihmiset sanoivat minulle, että olin tehnyt hyvää työtä. Vasta kun törmäsin teidän sivustoonne, jossa joku, joka oli päässyt sisään, kertoi minulle hakemuksestaan, tajusin, miten paljon pidemmälle minun oli mentävä. Uskoakseni noin kolmannella yrittämällä tajusin sen.
Lue lisää hakemuksesta, joka muutti hänen näkökulmansa. **Disclaimer: Tämä sisältö on arkaluontoista eikä ehkä sovi nuoremmille lukijoille**
Ja tuolla kolmannella kerralla, luettuani jonkun toisen hakemuksen, lähestyin omaa hakemustani aivan eri tavalla, ja päädyin odotuslistalle. Ja sitten, odotuslistalle pääsyn ja neljännen kerran välillä käytin periaatteessa vähintään 30 minuuttia päivässä työskentelemällä tuon hakemuksen parissa uudestaan ja uudestaan ja uudestaan. Ja tämä sen jälkeen, kun olin tehnyt siihen jo kolme lukukautta töitä.
Muistan, että noin viikkoa ennen hakemuksen eräpäivää tietokoneeni kaatui, enkä ollut tehnyt varmuuskopioita mistään. Joo. En ollut kirjaimellisesti varmuuskopioinut mitään, koska oli aika ennen Google drivea ja kaikkea. Mutta olin työskennellyt sen parissa niin monta kertaa, että muistin kirjaimellisesti koko jutun – sanasta sanaan, joka ikisen kohdan. Sain kaiken takaisin paperille puolessa päivässä. Se oli neljäs kerta, kun minut kutsuttiin paikalle. Se oli minulle suuri oppimiskäyrä.
Millaista kokemusta sinulla oli ennen ensimmäistä hakemusta USC:hen? Miten olit ollut tekemisissä elokuvan kanssa?
Olin aika uppoutunut liikemaailmaan siihen aikaan. Minulla oli hyvin, hyvin vähän kokemusta elokuvista. Olin perustanut oman yrityksen. Olin asunut muutamilla eri alueilla, työskennellyt muutamissa eri töissä. Minulla oli todella vähän kokemusta itse elokuvamaailmasta. Olin käynyt yhden elokuvakurssin NYU:ssa, ja se oli vain kesäjuttu. Sen lisäksi en ollut koskaan elämässäni tarttunut kameraan. En ollut koskaan tehnyt mitään.
Minkä vuoksi päätit ryhtyä elokuva-alalle siinä vaiheessa?
Olen onnekas, koska minulla on ihana isä. Olin tuolloin töissä New Yorkissa ja pohjimmiltaan vihasin elämääni. Soitin hänelle eräänä päivänä ja sanoin: ”Tiedätkö, en tiedä, mitä minun pitää tehdä, että herään ja haluan herätä aamulla”. Hän kysyi: ”Mitä sellaista et ole koskaan ennen tehnyt elämässäsi?” Sanoin, etten ollut koskaan tehnyt mitään taiteen alalla. Hän kysyi: ”Onko lähelläsi taidekursseja?”
Katsoin netistä, ja Tisch ilmestyi Google-hakuun. Hän sanoi minulle: ”Jos menet ja lopetat työsi huomisaamuna, maksan sinulle kurssin siellä ja kulusi kurssin aikana”. Niinpä irtisanouduin seuraavana aamuna, kävin siellä kuukauden mittaisen kurssin enkä enää koskaan katsonut taakseni.
Vau… ihastuit siis heti elokuvaan?
Tultiin tosi hyvin toimeen professorin kanssa siellä. Muistan, että hän jopa otti minut mukaan muutamaan projektiin. Kun tekee jotain, mistä on todella intohimoinen ja mitä on tarkoitettu tekemään, elämä avaa sinulle ovia. Se on outoa, mutta totta. Sinun täytyy olla hyvä siinä. Pitää käyttää aikaa ja tehdä töitä eikä tuottaa pettymystä ihmisille. Mutta tilaisuuksia tarjoutuu.
Siitä eteenpäin minulle avautui pieniä asioita elokuvayhteisössä, ja hyppäsin aina yhdestä seuraavaan. Mahdollisuuksia avautui ja tiesin, että haluan olla tällä alalla.
Mitä ensimmäisessä tai toisessa hakemuksessasi olisi mielestäsi voinut parantaa? Mitä niissä oli puutteita verrattuna neljänteen tai jopa kolmanteen hakemukseesi?
Noh, tulin aikaisempiin hakemuksiin ajatuksella myydä itseäni. Liiketaloudellisesta taustasta johtuen keskityin aina siihen, että ”mikä saa minut näyttämään luotettavalta”. ”Mikä saa minut näyttämään luovalta?” ”Mikä saa heidät haluamaan minut?” Niin lähestyin asiaa. Yritin periaatteessa todistaa itseni heille. Loppujen lopuksi se ei tuottanut vastakaikua. Liikemaailmassa tai muilla akateemisilla aloilla se olisi luultavasti onnistunut, mutta elokuvantekemisessä ihmiset haluavat olla liikuttuneita.
Elokuviin mennään liikuttumaan, viihdyttämään ja yllättymään. Opin lukiessani hakemusta sivustollanne, että ihmiset, jotka menestyivät, olivat oikeastaan vain tarinankertojia, joita he halusivat olla tulevaisuudessa. Mutta sen sijaan, että he olisivat tehneet sen elokuvan kautta, he tekivät sen paperin kautta. Ja kun luin heidän tarinansa, siinä ei ollut kyse vain hakijasta. Tarkoitan, että olihan se tietysti. Mutta kyse oli enemmänkin uskomattomasta lukukokemuksesta ja siitä, että he antoivat yleisölle jotain, joka sai heidät nauttimaan hakemuksen lukemisesta. Se kuulostaa yksinkertaiselta, mutta se on itse asiassa melko vaikeaa. Se vie paljon aikaa, eivätkä kaikki pysty siihen. Se edellyttää erilaista ajattelutapaa.
Valmistuttuasi USC:n MFA-ohjelmasta, mikä sai sinut palaamaan töihin USC:hen?
Nautin todella paljon ajastani siellä – mielestäni se on uskomaton ympäristö, enkä rehellisesti sanottuna halunnut jättää sitä taakseni. Jotkut ihmiset olivat valmiita lähtemään ulos ja pääsemään oikeaan maailmaan, ja minäkin olin, omalla tavallani. Mutta siinä oppimisilmapiirissä, siinä kasvavassa ilmapiirissä on myös jotain sellaista, joka sai minut aina haluamaan sinne uudelleen.
Osallistutko elokuvaharrastukseen myös opettamisen ja USC:ssä työskentelyn ulkopuolella?
Oh, se on päätyöni. Useimmat SCA:n professorit , heidän pääasiallinen uransa ei ole koulun sisällä. Se on ulkopuolella, elokuva-alalla. He eivät halua ihmisiä opettamaan, jotka vain tavallaan hengailevat. On virkakausia, ja on ihmisiä, jotka eivät enää työskentele niin paljon. Mutta kyllä, tiedekunta on melko aktiivinen elokuvamaailmassa.
Voisitko kertoa, missä roolissa yleensä työskentelet elokuvateollisuudessa?
Olen tehnyt kaikkea. Normaalisti teen asioita ohjauksen, käsikirjoittamisen ja leikkauksen parissa projektista riippuen. Enimmäkseen käsikirjoittamista ja ohjaamista.