On se kaunis aika vuodesta, kun lehdet kääntyvät ja putoavat. Erityisesti tammet ovat syksyn kauneuden peruspilari, ja niitä on monissa tyylikkäissä maisemissa. Mutta näissä ihanissa puissa on myös tammipunkkeja, jotka aiheuttavat kutisevia puremia, jotka eivät lähde helposti pois. Kansas Cityssä ja koko osavaltiossa on esiintynyt tammipunkkipesäkkeitä joka vuosi, ja vuoden 2019 on määrä olla erityisen paha. Mitä ovat tammipunkit ja miten vältät ne?
Mitä ovat tammipunkit?
Jopa jos sinulla on tammipunkin purema, et todennäköisesti ole nähnyt sitä. Nämä pikkuruiset otukset ovat hädin tuskin näkyvissä, 0,2-0,8 millimetriä. Ne vetäytyvät tammipuihin, joissa niiden saalis, kääpiökärpänen, munii. Tammipunkit syövät kärpäsen toukat, kun ne nousevat munastaan. Loppukesällä ja syksyllä kaikki kääpiökärpäset ovat kasvaneet, joten tammipunkit putoavat puusta etsimään seuraavaa ateriaansa.
Pudotessaan ne saattavat laskeutua päällesi. Tai ne voivat päätyä lehtikasaan, piknikpöydällesi tai jonnekin, missä ne joutuvat kosketuksiin kanssasi. Silloin ne saattavat purra. Purema ei ole aluksi havaittavissa, mutta se kehittyy kutiavaksi haavaumaksi noin 12 tunnin kuluessa. Purema voi kestää jopa kaksi viikkoa. Se ei ole tappava, mutta se voi olla hyvin epämiellyttävä.
Jos et muista tammipunkkeja lapsuudestasi, se voi johtua siitä, että niitä ei ollut vielä olemassa. Tammipunkit ovat tuttuja Euroopassa ja Aasiassa, mutta löysivät tiensä Amerikkaan vasta 90-luvulla. Vuonna 2004 punkit muodostuivat vakavaksi ongelmaksi, sillä ne purivat arviolta 54 prosenttia Crawfordin piirikunnan asukkaista. Kuten muidenkin vieraslajien kohdalla, emme voi tehdä kovin paljon näiden punkkien leviämisen estämiseksi. Sen sijaan meidän on vältettävä niitä.
Miten välttää tammipunkkeja
Paras tapa välttää tammipunkkeja on välttää hyppimästä tammenlehtikasoihin tai istumasta tammipuiden alla, joissa punkit saattavat saalistaa. Kaikki tammet voivat kantaa punkkeja, mutta pinotammet ja punatammet ovat yleisimpiä elinympäristöjä. Lisäksi voit tarkistaa, onko tammessasi käävän toukkia. Jos on, joidenkin lehtien reunat ovat ruskeat ja niissä on rapea kuori, joka on käävän muna. Puissa, joissa on käävän toukkia, on paljon todennäköisemmin tammikääpiä.
Vaikka kuinka paljon suunnitteletkin välttyäksesi tammikääviltä, saatat silti altistua niille. Ne ovat niin kevyitä, että ne kulkeutuvat helposti tuulen mukana. Ikkunoiden sulkeminen voi estää niiden pääsyn kotiisi. Pitkähihaisten paitojen ja housujen käyttäminen ulkona voi myös auttaa, mutta tammipunkit ovat niin pieniä, että ne mahtuvat monien kankaiden lankojen väliin.
Lisäksi tiedetään, vaikuttavatko hyönteismyrkyt ja DEET hyönteismyrkyt tammipunkkeihin. Tällä hetkellä ei ole olemassa suositeltua puu- tai ihokäsittelyä, joka vähentäisi niille altistumista. Hyönteissuihke voi toimia tai sitten ei. Koska kuitenkin luultavasti suojaudut muilta ötököiltä, voit yhtä hyvin käyttää hyönteissumutetta ja katsoa, auttaako se sinua. Asiantuntijat suosittelevat myös, että käyt suihkussa sen jälkeen, kun tulet maisemointitöistä, jotta voit pestä tammipunkit pois ennen kuin ne purevat.
Tammipunkkien puremien hoito
Tammipunkkien puremat ovat todennäköisesti kasvoissa, käsivarsissa tai ylävartalossa. Tärkeintä on välttää puremien kutinaa, jotta iho ei rikkoontuisi ja saisit tulehduksen.
Jos epäilet, että sinulla on tammenpunkki-purema, voit suunnata lääkärin luokse kysymään neuvoa. Tohtori Pavika Saripalli, Kansasin yliopiston Watkinsin terveyspalveluiden lääkäri kertoi Central Standardille, että hän suosittelee hydrokortisonia tammipunkkien puremille potilaille.
”Investoi hydrokortisoniin”, tohtori Saripalli neuvoi: ”Vaikka he sanovat, että sitä voi käyttää vain kerran tai kahdesti päivässä, kerron aina ihmisille: ’Kun kättäsi alkaa kutittaa, laita sen sijaan voidetta’, ja autat puremaa häviämään sen sijaan, että pahentaisit sitä entisestään’.”
Lääkärisi voi myös suositella antihistamiinien ottamista, jos sinulla on allerginen reaktio puremaan, tai kalamiinivoiteen tai aloen levittämistä lohdutukseksi.
Ensimmäisten pakkasten jälkeen tammikäävät suojautuvat ja lopettavat puremisen. Siihen asti, jos sinulla on maisemanhoitotöitä tehtävänä, voit soittaa High Prairie Landscapeen tekemään ne puolestasi.