How I succeeded-and failed-at making friends after moving to a new city

Ystävien saaminen aikuisena on vaikeaa. Se ei ollut koskaan jotain, jonka kanssa kamppailin varttuessani. Koulunkäynti, urheilujoukkueissa pelaaminen ja näytteleminen yhteisöllisessä teatterissani antoivat minulle periaatteessa välittömän ystäväjoukon hopealautasella. Kun menin yliopistoon, siitä tuli vaikeampaa – en tuntenut ketään, mutta hengailu asuntolakerrokseni asukkaiden kanssa, jutteleminen luokkatovereideni kanssa ja liittyminen sisarkuntaan tekivät siirtymästä nopeasti sujuvaa.

Yliopistosta valmistumisen jälkeen kaikki muuttui. Ei ollut enää sisarkuntien seurapiiritapahtumia, jalkapallotapahtumia tai edes kursseja, jotka pakottivat minut hankkimaan uusia ystäviä. Minut heitettiin maan suurimpaan kaupunkiin, N.Y.C:hen, tuntien vain kourallisen ihmisiä. Nuo muutamat suhteet olivat onnenpotku, mutta minulla ei silti ole yhtä suurta sosiaalista piiriä kuin collegessa.

En luultavasti koskaan enää saa ympärilleni yhtä suurta tyttöystäväjoukkoa, mutta yksi asia on varma: en varmasti laajenna sosiaalista piiriäni, jos en yritä.

Uusien ystävien saaminen uudessa kaupungissa ei ole helppoa – se vaatii vaivannäköä. Et taikaiskusta tipahda johonkin ryhmään ja tule heti parhaaksi kaveriksi työkavereidesi kanssa, kuten ehkä nuorempana. Vaikka se ei ole helppoa, uusien ihmisten tapaamiseen panostamisella voi olla valtava vaikutus sosiaaliseen elämääsi. Syyskuussa pyrin tietoisesti tapaamaan uusia ihmisiä New Yorkissa sen jälkeen, kun muutin hiljattain kaupunkiin. Kokeilin monia erilaisia taktiikoita, ja jotkut toimivat yllättävän hyvin, kun taas toiset olivat täydellisiä epäonnistumisia. Lue alta, millä tavoin yritin, onnistuin ja epäonnistuin uusien ystävien hankkimisessa viime kuussa.

1Osain lypsää jokaista pientä yhteyttä, oli se sitten kuinka pieni tahansa.

Yksi sosiaalisen median parhaista puolista on se, miten se voi yhdistää sinut ystäviin, joihin olet menettänyt yhteyden. Tiedätkö ne ihmiset, joita seuraat Instagramissa, mutta joita et ole nähnyt sitten lukion? Keskustelet siitä, että poistat heidän seuraamisensa, mutta unohdat ja päädyt siihen, että tiedät yhä heidän kissansa nimen, vaikka ette ole puhuneet vuosiin. No, nuo ihmiset voivat osoittautua todella hyödyllisiksi.

Seurasin Instagramissa yhtä näistä ihmisistä fuksivuodelta, ja näin, että hän oli harjoittelussa N.Y.C:ssä tänä kesänä. Laitoin hänelle DM:n, ja tapasimme kahvilla. Kävi ilmi, että hän tunsi ihmisiä, jotka olivat juuri muuttaneet tänne kokopäiväisesti ja etsivät myös uusia ystäviä. Vaikka hän palasi kouluun toiselle lukukaudelle, minusta on tullut hyvä ystävä erään henkilön kanssa, jonka hän esitteli minulle ja joka sattuu asumaan vain muutaman korttelin päässä minusta. En olisi koskaan tavannut uutta ystävääni Audreyta, ellen olisi lähettänyt vanhalle ystävälleni Kellylle viestiä Instagramissa.

Vaikka se voi tuntua kiusalliselta, vanhat ystävät ovat yleensä halukkaita pitämään yhteyttä uudelleen, eikä koskaan voi tietää, millaisia uusia ystävyyssuhteita ne voivat tuoda.

Saan työni kautta kutsuja moniin hienoihin tapahtumiin. Illallisia, cocktailtilaisuuksia, muotinäytöksiä – kaikkia tarjotaan minulle melko usein, mikä on valtava etu. Mutta joskus koko päivän töitä tehneenä työmatkustaminen kaupungin toiselle puolelle tunnin mittaiseen tapahtumaan ei kuulosta kovin houkuttelevalta. Kun hyväksyn kutsut, en koskaan kadu sitä. Tapahtumat ovat yleensä täynnä ikäisiäni ihmisiä, joista suurin osa on tyttöjä. (Miespuoliset ystävät ovat hienoja, mutta olen läpikotaisin tyttöjen tyttö.)

Tässä kuussa jatkoin näiden tapahtumien pitämistä verkostoitumismahdollisuuksina, mutta myös tilaisuuksina solmia uusia ystävyyssuhteita. Loppujen lopuksi monet osallistuvista tytöistä tekevät myös uusia töitä ja ovat juuri muuttaneet N.Y.C:hen. Miksi ei katsottaisi, voisivatko nämä uudet työsuhteet muuttua myös ystävyyssuhteiksi? Aloin pyrkiä luomaan oikeasti yhteyksiä tyttöihin näissä tapahtumissa, ja otin heihin yhteyttä sen jälkeen, jotta voisimme tavata iloisten tuntien merkeissä.

Työsuhteiden ei tarvitse olla pelkkää bisnestä. Ystävyyssuhteiden vaaliminen työtovereiden kanssa voi hyödyttää sekä työ- että sosiaalista elämääsi.

Kun muutat suureen kaupunkiin, varsinkin niinkin suureen kuin N.Y.C., on mitä todennäköisimmin olemassa järjestäytynyt ryhmä ihmisiä kotiosavaltiostasi, jotka kokoontuvat yhteen – sinun on vain löydettävä heidät. Olen kotoisin Iowasta, ja rakastan katsella Iowa Hawkeye -jalkapallo-otteluita syksyisin lauantaisin. Minulla ei ole asunnossani televisiota (tai edes olohuonetta, johon sellaisen voisi laittaa), joten tein nopean tutkimuksen löytääkseni hyvän paikan, jossa katsoa pelejä tällä kaudella.

Luotettava Google antoi minulle kaksi baaria, jotka tunnetaan paikkoina, joissa voi katsoa Iowan jalkapallo-otteluita N.Y.C.:ssä. Tulevana pelipäivänä valitsin toisen, suostuttelin kämppikseni tulemaan kanssani mukaani, vaikkakin hän fanittaa Alabamaa, ja ilmoittauduin paikalle korkealle ylle pukeutuneena Hawkeye- T-paitaan. Kun peliaika koitti, baari oli täynnä ihmisiä, jotka pukeutuivat mustaan ja kultaan, lauloivat Iowan taistelulaulua ja lauloivat klassista I.O.W.A.-huutoa joukkueen tehdessä maalin.

Tapasin joukon ihmisiä, jotka joko kävivät Iowan yliopistoa kuten minäkin tai olivat ihan vain läpikotaisia faneja, jotka asuivat kaupungissa – eräs jopa tunsi siskoni opiskeluajoiltaan Iowassa (lähetimme hänelle tietysti selfien). Monissa osavaltioissa on muissa osavaltioissa toimivia kerhoja, joissa entiset asukkaat voivat pitää yhteyttä, ja aion palata tähän baariin joka jalkapallolauantai tällä kaudella kannustamaan Hawksia muiden fanien kanssa.

Vaikka et löytäisikään parasta ystävääsi tämän kokemuksen kautta, tuntuu mahtavalta olla kotiosavaltiostasi kotoisin olevien ihmisten ympäröimänä tuntemattomassa osavaltiossa – melkeinpä tuntuu kuin olisit muutamaksi tunniksi takaisin kotona.

Monet eri kuntosalit mainostavat yhteisöllistä ilmapiiriä, joten päätin kokeilla yhtä tässä kuussa. Minulla oli vapaalippu HIIT-tyyliseen kuntosaliin, ja ilmoittauduin tunnille klo 7:10 perjantaiaamuna (iso askel minulle – en ole aikainen lintu). Ilmapiiri tuntui yhteisölliseltä – monet ihmiset tunsivat toisensa aiemmilta tunneilta. Mutta kävi ilmi, että ihmiset eivät ole ystävällisimmillään kello 7 aamulla, kun he ovat juuri heränneet, tai kello 8 aamulla, kun he ovat saaneet turpaansa burpeesilla. Uskon kyllä, että jos kävisin näillä tunneilla jatkuvasti, voisin rakentaa ystäväpiirin, mutta jäsenhinta on aika kova. Hei, ainakin sain treenattua kunnolla!

Pelasin tennistä lukiossa, mutta en ollut ottanut mailaa käteeni muutamaan vuoteen, joten päätin, että nyt oli täydellinen aika mennä taas kentille. N.Y.C:ssä on useita tenniskerhoja, ja liityin yhteen, joka toimi elokuusta lokakuuhun – täydellinen ajoitus syyskuun ”ystävienhankintakuukauteeni”. Liiga yhdistää jäsenet satunnaisesti pelikumppaneihin kauden aikana puhtaasti aikataulujen perusteella. Jostain syystä minut yhdistettiin vanhempien miesten kanssa. Ei se mitään, mutta kuten sanoin, olen tyttöjen tyttö. Päädyin pelaamaan muutamaa minua huomattavasti vanhempaa naista vastaan, joiden kanssa en vain viihtynyt. Niinpä tennisliiga oli jonkinlainen romahdus ystävyyssuhteiden suhteen, mutta pidin siitä, että pääsin takaisin peliin. Tenniskärpänen on ehdottomasti tarttunut minuun taas.

Oman mukavuusalueen ulkopuolelle astuminen on aina oppimiskokemus, eikä koskaan voi tietää, mihin se voi viedä.

Asun Manhattanin Lower East Sidella rakennuksessa, joka on täynnä parikymppisiä ja kolmekymppisiä ihmisiä. Mutta yhteisöksi, joka on täynnä samankaltaisia ihmisiä, ei moni heistä tykkää seurustella. Ei tunnu oudolta aloittaa keskustelua sen 30 sekunnin aikana, jonka hississä kulkee tuntemattoman kanssa, mutta tuntuisi oudolta sanoa: ”Tässä on numeroni, hengaillaan joskus!”, kun he ovat nousemassa ulos omassa kerroksessaan.

Huoneistossani on onneksi iso katto, jossa tonneittain asukkaita hengailee viikonloppuiltaisin ennen kaupungille lähtöä. Kämppikseni ja minä olemme tehneet tätä monta kertaa sen jälkeen, kun muutimme tänne tänä kesänä, mutta emme koskaan lähestyneet muita asukkaita – eivätkä hekään lähestyneet meitä. Niinpä seisoimme vain omassa pienessä piirissämme maassa olevan kaiuttimen ympärillä, siemailimme juomiamme ja juttelimme toisillemme.

Muutama viikko sitten päätin, että lähestyisimme ketä tahansa siellä ylhäällä olikaan, ei väliä. Kun avasimme oven, siellä seisoi kolme tyttöä ja yksi parikymppiseltä näyttänyt kaveri oluttölkit kädessä. Esittäydyimme ja huomasimme asuvamme samassa kerroksessa. Yksi tytöistä osoittautui kaveriksi eräälle, jonka kanssa opiskelin ulkomailla – puhutaanpa pienestä maailmasta. Hengailimme katolla koko illan, vaihdoimme puhelinnumeroita, ja nyt meillä on ryhmäviesti suunnitelmien tekoa varten. Tehtävä suoritettu.

Ensimmäisen liikkeen tekeminen voi olla pelottavaa, mutta kun sen tekee, on mahdollista, että toinen henkilö on vain odottanut sitä. Olette molemmat iloisia siitä, että teitte sen.

Naapurisopiskelun epäonnistuminen: Eräänä perjantai-iltana tulin kotiin aikaisemmin kuin kämppikseni ja huomasin olevani kirjaimellisesti jumissa mekossani. Olin väsynyt enkä halunnut mitään muuta kuin sujahtaa pyjamaani ja ryömiä sänkyyn, mutta pääsin hädin tuskin vetoketjuun. Tuntui kuin olisin ollut pääosassa elokuvassa Kuinka olla sinkku, kohtauksessa, jossa Dakota Johnsonin hahmo kamppailee täsmälleen saman pulman kanssa.

Kahdeksankymmenen minuutin tavoittelun ja huokailun jälkeen ajattelin: ”No, yritän hankkia uusia ystäviä tässä kuussa… ehkä tämä voisi olla hauska tapaamiskohde”. (Olin vielä ”olen elokuvassa” -ajattelussa.) Niinpä kävelin katolle. Kävi ilmi, että ainoat ihmiset siellä olivat neljä minun ikäistäni kaveria, jotka istuivat piirissä. Melkein käännyin ympäri, mutta halusin todella vaihtaa pyjaman päälle, ja nämä kaverit olivat ainoa mahdollisuuteni. Yksi heistä suostui vastahakoisesti, mutta heitä ei kiinnostanut ystävystyä hullun tuntemattoman kanssa, joka pyysi heitä avaamaan mekkonsa vetoketjun yhdeltä yöllä. Kannattihan se yrittää? Haluan joka tapauksessa ystäviä, jotka pitäisivät tilannetta hauskana.

Loppuajatuksia

Toistan: Ystävien saaminen aikuisena on vaikeaa. Se voi olla kiusallista, tuntua työläältä ja tuntua toivottomalta. Aikuisten sosiaalisen piirin rakentaminen vaatii aikaa ja ennen kaikkea vaivaa. Mutta kun se tuottaa tulosta, olet iloinen, että otit 50 minuutin metromatkan kaupungin toiselle puolelle, koska se on saattanut johtaa pitkäaikaiseen ystävyyteen. Vaikka syyskuu on ohi, sitoudun ponnistelemaan saadakseni uusia ystäviä N.Y.C:ssä – vaikka parhaiden ystävieni tapaaminen vaatisikin useampia ällöttäviä kattokohtaamisia.

Liity uutiskirjeeseemme!

Saa päivittäin päivityksiä suosikkijulkkiksistasi, tyyli- ja muotitrendeistä sekä neuvoja ihmissuhteista, seksistä ja muusta!