Viime vuosina texasilaiset viskitislaamot ovat saaneet kovalla työllä ansaittua kunnioitusta ja kansallista huomiota. Yellow Rose Distilling Houstonissa, Balcones Distilling lähellä Wacoa ja Rebecca Creek Distilling San Antoniossa ovat vain kolme teksasilaista yritystä, jotka ovat auttaneet muuttamaan tämän tislattujen alkoholijuomien luokan uutuudesta juomisen arvoiseksi. Tässä on joitakin parhaista teksasilaisista valinnoistamme sekä maistiaiset ja tarjoiluehdotukset.
Balcones Distilling, 225 South 11th, Waco: Voitettuaan vuosien varrella kymmeniä palkintoja ei ole kaukaa haettua sanoa, että Balcones on osavaltion arvostetuin tislaamo. Yli 40 näistä palkinnoista myönnettiin tunnetulle ja vaikuttavalle ”1” Single Malt -viskille. hunajan, viikunan, karamellin ja toffeen sävyt tanssivat suussa ja tekevät tästä pullosta välttämättömän jokaisessa kunnioitettavassa koti- tai yritystiskissä. Perintökukkainen sininen maissiviski Baby Blue oli ensimmäinen teksasilainen viski, joka tuli markkinoille sitten kieltolain aikojen. Sininen maissi antaa viskille makeita ja pähkinäisiä sävyjä. Niille, jotka ovat maistaneet ja kuvailleet sitä, ”kettle corn” on yleinen makuhavainto.
Firestone and Robertson Distilling Company TX Whiskey, 4250 Mitchell, Fort Worth: Firestone TX Whiskey debytoi keväällä 2012 ja on yksi suurimmista tislaamoista Mississippin tällä puolella. Heidän ”Whiskey Ranchinsa” sijaitsee 112 hehtaarin suuruisella historiallisella golfkentällä. TX Whiskey luotiin amerikkalaiseksi viskiksi, joka pärjäisi suosituille irlantilaisille, kanadalaisille ja skotlantilaisille sekoituksille. Valikoitujen viskien oma sekoitus kypsytetään entisissä Bourbon-tynnyreissä tislatun viljaviinan kanssa. Hunajavoita, karamellia ja kahvia maistuvassa, hieman makeassa, matalamman polttoasteen (82 proof) viskissä on myös vivahteita tammesta ja vaniljasta (etenkin puhtaana tarjoiltuna), ja noin 30 dollarin pullohintaan se on erittäin edullinen. Firestone and Robertson’s TX Straight Bourbon Whiskey, joka julkaistiin vuonna 2016, on valmistettu #2 yellow dent Texas-maissista, Texasin pehmeästä punaisesta talvivehnästä, 6-rivisestä tislaajamaltaasta ja patentoidusta hiivakannasta nimeltä ”Brazos”. Tummien hedelmien ja maustekaramellin makuvivahteita sisältävä 90-prosenttinen viski on toinen erinomainen viskivalinta, ja se maksaa noin 50 dollaria pullolta.
Garrison Brothers Distillery, 1827 Hye-Albert Rd, Hye: Garrison Brothers Distillery on perustettu vuonna 2006, ja sen nykyisessä valikoimassa on puoli tusinaa viskiä, ja se tarjoaa jotain jokaiseen makuun. Tarjolla on muun muassa vuosittain julkaistava 94-prosenttinen Small Batch, 137-prosenttinen, kahdesti vuoden amerikkalaiseksi viskiksi valittu The Cowboy ja noin 100-prosenttinen Estacado, joka kypsytetään uusissa valkoisissa amerikkalaisissa tammitynnyreissä ja viimeistellään sitten Estacodo Wineryport -viinitynnyreissä. Hinnat vaihtelevat pullosta riippuen noin 40 dollarista yli 100 dollariin. Kevyempivahvuisessa Small Batchissa on makeat toffeen ja palaneen sokerin vivahteet, kun taas voimakkaammassa Cowboyssa on voimakas, mutta karamellisoitunut savunpoltto.
Rebecca Creek Distillery, 26605 Bulverde, San Antonio: Vuonna 2010 perustettu Rebecca Creek Distillery valmistaa Rebecca Creek Fine Texas Spirit -viskiä ja Texas Ranger -viskiä sekä Enchanted Rock -vodkaa. Tämä 80-prosenttinen, palkittu sekoitus keltaista maissia, ruista ja kaksirivistä mallasohraa voittaa jopa kokemattomat viskinjuojat. Siinä on hentoja vaniljan ja kuivattujen yrttien vivahteita, ja se päättyy suutuntumaltaan puhtaasti, joten se on helppo juoma tai miellyttävä cocktail-lisäke. Texas Ranger on vain 80-prosenttinen, mutta siinä on raskaampia hedelmä- ja vaniljanuoteja, ja se voitti hiljattain vuoden 2018 hopeamitalin International Craft Competition -kilpailussa. Molemmat viskit ovat hyvin hinnoiteltuja noin 25 dollarin pullon hinnalla, vaikka Fine Texasia tarjoillaan yleensä useammin baareissa ja ravintoloissa kuin Texas Rangeria.
Whitmeyer’s Distillery, 16711 Hollister: Harris Countyn ensimmäinen tislaamo on pumpannut uskomatonta viskiä perustamisestaan lähtien vuonna 2012. Veljekset Chris ja Travis Whitmeyer perustivat sen ja ovat erikoistuneet 100-prosenttiseen viljasta lasiin -tislaukseen (ellei etiketissä toisin mainita). Toisin sanoen koko viskin valmistusprosessi alusta loppuun tapahtuu paikan päällä. Vain 23 dollaria maksava Whitmeyer’s Texas Peach -viski on erittäin edullinen ja tuo cocktaileihin pientä makeutta. Kokeneiden viskin tuntijoiden ja keräilijöiden kannattaa napata kaupoista pullo 112-proofista Texas Single Barrel Cask Strength -bourbonviskiä tai hankkia 108-proofinen ”Crème of the Crop” Single Barrel Straight -bourbonviski suoraan tislaamolta.
Yellow Rose Distilling, 1224 North Post Oak: Houstonin ensimmäisellä laillisella viskitislaamolla on ollut runsaasti menestystä sen jälkeen, kun se avasi ovensa vuonna 2010. Tunnettu 100-prosenttisesta maissista valmistetusta Outlaw Bourbon -viskistään, jossa on karamellin ja vaniljan sävyjä, ”Texas’ Okayest Distillery” tuottaa joukon vaikuttavia palkintovoittajia. Sekä Outlaw että Blended Whiskey palkittiin kaksinkertaisella kultamitalilla San Franciscon World Spirits Competition -kilpailussa vuonna 2013. Yellow Rose Blended Whiskeyta käytetään myös cocktaileissa ympäri Houstonia. Älä kuitenkaan unohda Rye Whiskeyta, joka on valmistettu 95-prosenttisesti rukiista, mutta 5 prosenttia ohraa pitää mausteiset vivahteet kurissa. Kasvun myötä tulee menestystä; espanjalainen viini- ja väkevä alkoholijuomayhtiö Zamora Co. osti osuuden Yellow Rosen osakekannasta kasvattaakseen tuotemerkkiä koko maassa ja kansainvälisesti.
Tämän listan tarkkaan seuranneet saattavat ihmetellä: jos Whitmeyer’s on Harrisin piirikunnan ensimmäinen tislaamo, miten Yellow Rose voi olla Houstonin ensimmäinen laillinen viskitislaamo? Molemmat asiat ovat totta, ja tässä on syy: Whitmeyer’sin osoite oli tosiaan Harrisin piirikunnan sisällä, mutta silti kivenheiton päässä Houstonin kaupungin rajoista.
Puuttuiko meiltä erinomainen teksasilainen viski? Jos olet sitä mieltä, jätä meille kommentti.
10/11/18, 14:26: Toimittajan huomautus, Artikkeli päivitetty vastaamaan sitä, että jotkut viskit sekoitetaan Teksasissa eikä tislata Teksasissa, sekä korjaamalla joitakin hienojakoisempia kohtia, kuten tynnyrissä kypsymisen yksityiskohtia. Iso kiitos lukijalle Wade Woodardille Texas Whiskey Associationista näiden yksityiskohtien liputtamisesta.