| Trail Features: | Oconaluftee Visitor Center | ||||
| Retken pituus: | 3.0 Miles | ||||
| Total Elevation Gain: | 70 Feet | ||||
| Avg. Elev Gain / Mile: | 47 Feet | ||||
| Highest Elev Gain / Mile: | 2103 Feet | ||||
| Polun vaikeusaste: | 3.14 (helppo) | ||||
| Parkkipaikan leveysaste | 35.51386 | ||||
| Parkkipaikan pituusaste | -83.30662 | ||||
Ohjeita polunpäähän:
Vaellus pitkin Oconaluftee River Trail -reittiä Great Smoky Mountains -vuoristossa alkaa heti Oconaluftee Visitor Centerin takaa, joka sijaitsee noin 2 mailia pohjoiseen Cherokeesta, Pohjois-Carolinasta Newfound Gap Roadin (U.S. 441) varrella.
Polun kuvaus:
Päästäkseen polun alkupäähän kävele vierailijakeskuksen takaa ja suuntaa kohti Mountain Farm Museumia. Oconaluftee River Trail kulkee museon ympäri. Kävijöillä on mahdollisuus kävellä ensin ulkoilmamuseon läpi, sillä polun voi ottaa vastaan museon toisessa päässä.
Vuoristofarmimuseo on kokoelma hirsirakennuksia eri puolilta puistoa. Suurin osa hirsirakennuksista on rakennettu 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa, ja ne kuvaavat tyypillistä Smoky Mountainsin alueen maatilaa tältä ajanjaksolta. Maatilalla on kalustettu kaksikerroksinen hirsirakenteinen talo, halkoaita, karjankuljettajien navetta, sikolätit, maissikarsinat, toimiva sepänverstas ja useita muita ulkorakennuksia.
Davisin talo (kuva oikealla) rakennettiin vuonna 1900 kastanjapuusta ennen kuin tauti tuhosi amerikkalaisen kastanjapuun 1930-luvulla ja 1940-luvun alussa. Mökki sijaitsi alun perin Bryson Cityn pohjoispuolella Indian Creekissä.
Museossa esitellään myös perinteisiä puutarhanhoito- ja maatalouskäytäntöjä, myös karjanhoitoa. Jos haluat lisätietoja, muista noutaa omatoimisen opastuskierroksen esite vierailijakeskuksesta.
Polku itsessään on miellyttävä kävelyretki Oconaluftee-joen varrella.
Termi ”Oconaluftee” tulee cherokee-sanasta ”egwanulti”, joka tarkoittaa ”joen varrella”, mikä viittaa yhteen vanhimmista cherokee-kylistä, joka aikoinaan sijaitsi joen varrella. Ajan myötä eurooppalaiset uudisasukkaat vääristivät cherokee-sanaa sekä ääntämisessä että oikeinkirjoituksessa, minkä seurauksena sanasta tuli Oconaluftee, ja lopulta se kasvoi tarkoittamaan itse joen nimeä.
Kauan sitten puistopalvelu levitti soraa polun varrelle, koska polulla vaeltaa paljon kävijöitä. Oconaluftee River Trail on myös toinen puiston kahdesta polusta, joilla kävijät voivat ulkoiluttaa koiria ja ajaa polkupyörällä (Gatlinburg Trail on toinen).
Kun polku kiemurtelee joen rantaa pitkin, se kulkee muun muassa itäisen puolukan, punaisen vaahteran, keltaisen poimun, pyökin, sycamoren, valkoisen basswoodin, koirapuun ja tulppaanipuun latvuston alla.
Huhtikuun loppupuoli on parasta aikaa katsella luonnonkukkia Oconaluftee River Trail -reitin varrella. Reitin varrella on havaittu yli 40 lajia luonnonkukkia, joten se on erinomainen valinta retkelle keväällä tai syksyllä. Keväällä retkeilijät voivat löytää muun muassa useita trillium- ja orvokkilajikkeita, jättiputkea, purppurafaceliaa, oravanmarjaa, kivikkokorpea, phloxia ja kääpiöirissiä.
Syksyllä asters ovat puiston tämän alueen tärkein nähtävyys.
Kokonaisuudessaan polku kulkee noin 1,5 mailin pituisen matkan ennen kuin se päättyy kansallispuiston rajalle Cherokeessa.
