Hiivatulehdus on minkä tahansa Candida-lajin (hiivatyyppi; kuva 1) aiheuttama sieni-infektio, joka vaikuttaa emättimeen (kuva 2). Yleisin tyyppi, Candida albicans, elää luonnostaan emättimessä yhdessä bakteerien (esim. Lactobacillus acidophilus; Kuva 3) kanssa ja ylläpitää emättimen luonnollista tasapainoa. Tämä tasapaino voi kuitenkin häiriintyä tietyissä olosuhteissa. Hiiva voi alkaa kasvaa liikaa ja syntyy infektio.
Infektiota esiintyy noin 30 prosentilla naisista, jotka käyttävät antibioottikuuria suun kautta. Raskauden aikana korkeammat estrogeenitasot tekevät naisesta todennäköisemmin hiivatulehduksen. Raskauden aikana Candida-sieni on yleisempi, ja myös toistuva infektio on todennäköisempi. Vaikka infektioita voi esiintyä ilman seksiä, runsas yhdyntä lisää riskiä. Vaikuttaa myös siltä, että hormonikorvaushoidosta ja ehkäisypillereistä peräisin olevat synteettiset estrogeenit saattavat ruokkia Candidaa.
Oireita ovat muun muassa sukuelinten kutina, kirvely ja joskus emättimestä tuleva valkoinen ”tuorejuustomainen” vuoto (kuva 4). Hiivatulehduksen diagnoosi tehdään joko mikroskooppisella tutkimuksella tai viljelyllä.
Systeemiset infektiot voivat olla hengenvaarallisia henkilöillä, joiden immuunijärjestelmä on vakavasti lamaantunut, kuten AIDS-potilailla (hankittu immuunijärjestelmä), henkilöillä, jotka saavat kemo- ja sädehoitoa syövän vuoksi, ja potilailla, joille tehdään elinsiirtoja.
Kandida-infektiopotilaita hoidetaan yleisesti erilaisilla sienilääkkeillä, kuten flukonatsolilla, amfoterisiini B:llä, nystatiinilla ja flukytosiinilla. Lisäksi sieniaineiden varhainen havaitseminen ja lajinmääritys ovat ratkaisevassa asemassa, kun annetaan sopivia lääkkeitä sienilääkehoitoa varten (lääkitys, jota käytetään mykoosien hoitoon ja ehkäisyyn). Raskauden aikana on alustavaa näyttöä siitä, että oireettoman kandidaalisen vulvovaginiitin hoito vähentää ennenaikaisen synnytyksen riskiä.
Toistuva emättimen hiivasieni-infektio määritellään siten, että siinä on vuosittain vähintään neljä episodia tai vähintään kolme episodia, jotka eivät liity antibioottihoitoon. Joillakin naisilla toistuvien emättimen hiivatulehdusten syitä ei tunneta, mutta joitakin tunnettuja etiologisia syitä ovat hoidolle vastustuskykyinen muu Candida-kanta kuin albicans, antibiootit, ehkäisyn käyttö, heikentynyt immuunijärjestelmä, seksuaalinen aktiivisuus ja hyperglykemia (korkea verensokeri). Tällä hetkellä saatavilla on monia hoitovaihtoehtoja, joiden annostelumuodot vaihtelevat (emätin, suun kautta otettavat lääkkeet, voiteet jne.) ja annostelutiheys vaihtelee päivittäisestä hoidosta kuukausittaisiin hoitoihin.
Oireet
Emättimen tai vulvan infektio voi aiheuttaa voimakasta kutinaa, kirvelyä, arkuutta, ärsytystä ja valkeaa tai valkeanharmaata tuorejuustoa muistuttavaa vuotoa.
Yhteissairaudet
- HIV-infektio
- diabetes mellitus
- endometrioosi (kohdun sisäkalvon limakalvoa esiintyy muualla kehossa)
Komplikaatiot
Hoitamattomat hiivasieni-infektiot voivat johtaa uusiin terveysongelmiin, kuten verenkierron infektioon (kandidemia). Toistuvat infektiot, jotka ilmaantuvat uudelleen heti hoidon jälkeen, tai infektio, joka ei reagoi hoitoon, voivat olla varhainen merkki diabeteksesta tai (harvinaisissa tapauksissa) HIV:stä.
Monille naisille kehittyy hiivasieni-infektioita raskauden aikana emättimen hormonitasojen ja pH:n muutosten vuoksi. Tällaisia infektioita on vaikea hoitaa, koska hoitovaihtoehdot rajoittuvat raskauden aikana emätinvoiteisiin tai peräpuikkoihin. Hiivatulehduksen menestyksekäs hoito saattaa kestää pidempään – 10-14 päivää – tuona aikana. Normaalisti hiivatulehduksen pitäisi parantua seitsemässä tai 14 päivässä. Joissakin tapauksissa Candida voi olla hoitoresistentti (se ei reagoi käytettyihin lääkkeisiin).
Pitkäkestoinen hiivatulehdus voi johtaa immuunijärjestelmän toiminnan vakavaan heikkenemiseen ja siten mahdollisuuteen, että hiivatulehdus voi siirtyä elimistön läpi sen muihin osiin.
Toistuvat tai vaikeat hiivatulehdukset voivat olla myös vuorovaikutuksessa kuukautisten kanssa. Hiivatulehdukset voivat aiheuttaa väärän estrogeenin tuotantoa. Tämä sitten pahentaa kuukautiskramppeja tai aiheuttaa häiriöitä kuukautisiin.
Riskitekijät
Ei tiedetä tarkalleen, miten emättimessä tapahtuvat muutokset laukaisevat sammasta, mutta se voi johtua hormonaalisesta (kemiallisesta) epätasapainosta. Useimmissa tapauksissa hormonaalisten muutosten syytä ei tunneta. Joitakin mahdollisia riskitekijöitä on tunnistettu, kuten antibioottien käyttö.
Antibiootit ja steroidit
Antibioottien ja steroidien käyttö on yleisin syy hallitsemattomaan hiivasienitulehdukseen – infektiota esiintyy noin 30 %:lla naisista, jotka käyttävät suun kautta otettavaa antibioottikuuria. Antibiootti tappaa joitakin bakteereja ja muuttaa elimistön mikro-organismien tasapainoa. Tämä voi mahdollistaa hiivan lisääntymisen.
Oraaliset ehkäisyvalmisteet
Todisteet suun kautta otettavien ehkäisyvalmisteiden vaikutuksesta ovat kiistanalaisia.
Raskaus
Raskauden aikana muutokset naisen sukupuolihormonien, kuten estrogeenin, pitoisuuksissa altistavat naisen todennäköisemmin hiivatulehdukselle. Raskauden aikana Candida-sieni on yleisempi (yleisempi), ja toistuva infektio on myös todennäköisempi. Lisäksi emättimen hiivaa on vaikeampi hoitaa raskauden aikana, ja potilas voi myös siirtää sen vauvalle synnytyksen aikana.
Tiheä yhdyntä
Seksuaalisen kanssakäymisen tiheys näyttää olevan yhteydessä infektioiden esiintymistiheyteen, mutta infektioita esiintyy usein myös ilman seksiä.
Diabetes
Puutteellisesti hallittua diabetesta sairastavilla infektioiden määrä on lisääntynyt, kun taas hyvin hallittua diabetesta sairastavilla infektioiden määrä ei ole lisääntynyt.
Alentunut immuniteetti
Sienitulehduksen kehittymisen vaara lisääntyy myös immuunivajeessa, esimerkiksi immunosuppressiivisessa tilassa, kuten HIV:ssä tai AIDS:ssä, tai solunsalpaajahoidossa. Tämä johtuu siitä, että näissä olosuhteissa elimistön immuunijärjestelmä, joka yleensä torjuu infektioita, ei pysty tehokkaasti hillitsemään Candida-sienen leviämistä.
Ehkäisy
Immuunijärjestelmää tukeva ruokavalio, joka ei sisällä runsaasti yksinkertaisia hiilihydraatteja, edistää suun ja suoliston kasviston tervettä tasapainoa. Vaikka hiivatulehdukset liittyvät diabetekseen, verensokerin hallinnan taso ei välttämättä vaikuta riskiin.
Puuvillaisten alusvaatteiden käyttäminen voi myös auttaa vähentämään riskiä sairastua iho- ja emättimen hiivatulehduksiin, samoin kuin se, ettei pidä käyttää märkiä vaatteita pitkiä aikoja.
Suuhygienia voi auttaa ehkäisemään suun kandidiaasiaa, kun ihmisillä on heikentynyt immuunijärjestelmä. Syöpähoitoa saavilla ihmisillä klooriheksidiininen suuvesi voi ehkäistä tai vähentää sammasta. Inhaloitavia kortikosteroideja käyttävät ihmiset voivat vähentää suun kandidiaasin riskiä huuhtelemalla suun vedellä tai suuvedellä inhalaattorin käytön jälkeen.
On tärkeää, että miehillä ei useinkaan ole mitään oireita, mutta he voivat kantaa tartuntaa ja aiheuttaa toistuvia tartuntoja seksikumppaneilleen. Siksi heitä on hoidettava yhtä hyvin kuin heidän naispuolisia kumppaneitaan. Koska se voi siirtyä ihmisestä toiseen, on aina parasta harjoittaa turvaseksiä käyttämällä miesten tai naisten kondomia.
Naisille, joilla on toistuvia hiivatulehduksia, on vain vähän näyttöä siitä, että suun kautta otettavat tai intravaginaaliset probiootit auttavat ehkäisemään tulevia infektioita. Tämä koskee joko pillereitä tai jogurttia.