Eläinten hoitamisesta ja vuorovaikutuksesta on todistetusti monia terveyshyötyjä. Koska se tarjoaa ihmisille seuraa, lohtua ja vahvaa hyvinvoinnin tunnetta, ei ole yllättävää, että eläimiä on käytetty terapeuttisiin tarkoituksiin kautta historian.
Vaikka terapiassa voidaan käyttää erilaisia eläimiä, kuten koiria, kissoja, marsuja ja jopa kaloja, hevosterapia (terapia, jossa käytetään hevosia) on todettu erityisen tehokkaaksi auttamaan yksilöitä käsittelemään ja muuttamaan negatiivista käyttäytymistä.
Tässä tutkimme hevosavusteista terapiaa tarkemmin ja keskustelemme niistä hyödyistä, joita näemme käytettäessä hevosia osana riippuvuushoitoa Prioryssa.
Mitä on hevosavusteinen terapia?
Hevosavusteinen terapia on kokonaisvaltainen, elämyksellinen ja pitkälle erikoistunut terapian muoto, jossa työskennellään yhteistyössä hevosen, terapeuttisi ja asiantuntevan hevosenohjaajan kanssa.
Hoitojaksojen aikana et itseasiassa ratsasta hevosella. Sen sijaan suoritat tehtäviä, kuten hevosen ruokkimista, hoitamista ja johtamista. Istunnot pidetään yleensä pienissä ryhmissä, joissa sinulla voi olla erityisiä tehtäviä tai ”esteitä” voitettavana. Istuntojen jälkeen sinulla on mahdollisuus keskustella kokemuksistasi ja tunteistasi terapeuttisi kanssa.
Hevosterapian tavoitteena on viime kädessä auttaa sinua löytämään lisää itsestäsi, kehittämään uusia ajattelutapoja ja muuttamaan mahdollisia negatiivisia käyttäytymismalleja.
Mihin ratsastusterapiaa käytetään?
Prioryssa käytämme ratsastusterapiaa ensisijaisesti tukemaan riippuvuuksien hoitoa. Olemme iloisia voidessamme tarjota tätä innovatiivista terapiamenetelmää useissa Prioryn toimipisteissämme, kuten Priory Hospital Roehamptonissa, Priory Hospital Wokingissa ja Priory Hospital North Londonissa, keskeisenä elementtinä riippuvuushoito-ohjelmissamme.
Mikä on hevosterapian tavoite?
Alussa hevosterapiaistunnoissasi keskitytään auttamaan sinua voittamaan alun levottomuudet ja antamaan sinulle mahdollisuus kehittää ja vaalia suhdettasi hevoseen.
Hevosten kanssa työskentely vaatii kärsivällisyyttä, ymmärrystä, kurinalaisuutta ja vastuullisuutta. Hevoset voivat olla jääräpäisiä yhtenä päivänä ja leikkisä seuraavana, mikä tarkoittaa, että sinun on oltava joustava, innovatiivinen ja avoin muuttamaan käyttäytymistäsi.
Hevosterapian avulla voit kehittää taitojasi, kuten kommunikaatiota, itsehillintää, ongelmanratkaisua ja vastuullisuutta, sekä parantaa itsetuntoasi, empatiakykyäsi, joustavuuttasi ja itsenäisyyttäsi.
Työskentelemällä hevosterapian parissa voit tutustua tarkemmin voimavaroihisi ja kehittää uusia tapoja ajatella ja muuttaa negatiivisia käyttäytymismalleja. Työskennellessäsi hevosen kanssa voit esimerkiksi alkaa huomata itsetuhoisia ajatusprosesseja tai negatiivisia käyttäytymismalleja, jotka saattavat vaikuttaa riippuvuuteesi, mikä antaa sinulle mahdollisuuden ryhtyä toimiin niiden voittamiseksi.
Mitkä ovat ratsastusterapian hyödyt?
Monet ratsastusterapian hyödyt johtuvat todennäköisesti hevosten luonteesta. Hevoset ovat luonnostaan lempeitä ja rauhallisia olentoja, ja ne pystyvät peilaamaan ihmisen käyttäytymistä ja reagoimaan siihen, mikä tarkoittaa, että ne ovat erittäin tehokkaita vuorovaikutuksessa ja työskentelyssä toisten kanssa kärsivällisesti ja tuomitsematta.
Hevosterapian kokevat usein hyödylliseksi ne, joilla on vaikeuksia ilmaista tunteitaan hevosen kanssa, koska he pystyvät ilmaisemaan tunteitaan ja tuntemuksiaan. Lisäksi henkilöt, joiden on vaikea luottaa muihin tai olla läheisiä ihmisten kanssa, voivat usein saavuttaa vahvan siteen ja läheisyyden hevosensa kanssa ja kokea kiintymystä, hyväksyntää ja molemminpuolista kunnioitusta.
Hevosterapia ei johda vain psykologisiin hyötyihin – sillä on myös fyysisiä hyötyjä. Ratsastusterapian on todettu alentavan ihmisten verenpainetta ja sydämen sykettä ja auttavan rauhoittamaan ahdistuksen ja stressin kaltaisten sairauksien fyysisiä oireita.
Kuuntele ratsastusterapiasta asiantuntijoilta
Psykiatrian erikoislääkäri, tohtori Niall Campbell sanoo: ”Prioryssa olemme käyttäneet ratsastusterapiaa jo useita vuosia. Hevosavusteisessa terapiassa on useita näkökohtia. Ensinnäkin se tarkoittaa sitä, että pääsee ulos kauniiseen ympäristöön ja voi olla ihanien eläinten kanssa. Toinen osa on tonnin painavan eläimen hallitseminen tiiminä. Se antaa potilaille mahdollisuuden tunnistaa tunteita, joita heidän on joskus vaikea ilmaista ryhmissä. Olemme hyvin tyytyväisiä tuloksiin, joita olemme saaneet siitä.”
Andreas Liefhooghe, yksi hevosten asiantuntijaohjaajistamme, sanoo: ”Suuri kysymys, joka ihmisillä on tänne tullessaan, on se, mitä hevoset itse asiassa voivat antaa meille psykoterapian kannalta. Hevoset ovat hyvin sosiaalisia eläimiä; ne ovat yhteydessä toisiinsa ja meihin. Koko prosessi, jossa tutkitaan, miten voimme olla yhteydessä hevosiin, mitä voimme oppia hevosilta, mitä ne kertovat meille itsestämme, on minkä tahansa hevosavusteisen psykoterapiaohjelman ydin.”
Kuuntele potilaitamme
Peterin* tarina
Peter tuli Prioryyn kamppailemaan akuutin sosiaalisen ahdistuneisuuden ja alkoholiriippuvuuden kanssa. Hänelle oli kehittynyt tapa käyttää alkoholia sosiaalisten tilanteiden helpottamiseksi, mikä oli johtanut hänen riippuvuuteensa. Ensimmäistä ratsastusterapiaistuntoa edeltävinä päivinä Peter oli hyvin ahdistunut; hänen käyttäytymisensä vertaisiaan ja terapeuttejaan kohtaan muuttui dramaattisesti, ja hänestä tuli ärtyisä ja kireä.
Hevosterapiaistunnon päivänä Peteristä tuli hyvin hiljainen ja vetäytyvä. Kun Peter kuitenkin sai parikseen hevosensa Harryn, hän huomasi, että pyytämällä tukea vertaisiltaan ja terapeutiltaan hän pystyi koskettamaan hevosta ja työskentelemään läheisesti sen kanssa. Itseluottamuksen kasvaessa Peter alkoi ruokkia ja silittää Harrya, joka pysyi liikkumatta ja kärsivällisenä koko istunnon ajan. Ratsastusterapian avulla Peter löysi rohkeutta, oppi, että hänen ahdistuksensa voi olla järjetöntä, ja oppi, että ottamalla asiat hitaasti ja pyytämällä tukea hän voi saavuttaa asioita, joita hän ei koskaan uskonut pystyvänsä saavuttamaan.
Fatiman* tarina
Fatima tuli Prioryyn kamppailemaan riippuvuusongelmiensa kanssa, ja hän kävi ratsastusterapiassa osana hoito-ohjelmaansa. Erään istunnon aikana Fatima visualisoi toipumismatkaansa ja käveli hevosensa kanssa erilaisten ”esteiden” läpi. Kun he pääsivät ”hoivaavalle” esteelle, Fatima alkoi kuiskailla hevoselleen surun ja menetyksen tunteistaan, joista hän ei ollut tähän asti pystynyt puhumaan ryhmäterapiaistunnoilla. Hänen hevosensa vastasi hänelle lempeällä ja rauhoittavalla tavalla ja asettui hänen ja muun ryhmän väliin suojelevasti ja hoivaten häntä. Tämän kokemuksen seurauksena Fatima pystyi alkamaan puhua surustaan ja menetyksestään ryhmäterapian aikana ja siitä, miten nämä tunteet saattavat vaikuttaa hänen riippuvuuskäyttäytymiseensä.
Eräs entinen riippuvuuspotilaamme sanoi: ”Minulle ratsastusterapia oli hyvin selkeä muisto hoidosta. Yksi asia, jonka todella otin siitä mukaani, oli se, että katsoimme, kuinka hevoset hoitivat toisiaan. Siinä missä toinen hevonen halusi tulla hoidetuksi, se hoiti toista hevosta ja ne peilasivat toisiaan. Se oli minulle todella koskettavaa, koska avun pyytämisessä ei ole mitään väärää, ja hevoset auttoivat toisiaan yhdessä. Muistelen niitä kahta hevosta ja sitä, miten tärkeää on saada apua.”
*Nimet on muutettu potilaan henkilöllisyyden suojaamiseksi.