Herk’s Half-Dozen

Fish these six spots, ja täytät kylmälaukkusi maukkailla Grand Islen kesän pilkeillä.

Grand Isle on seitsemän neliökilometrin kokoinen sulkusaari, joka on yhdistetty muuhun Louisianaan kapealla sillalla. Noin sadan kilometrin päässä New Orleansista sijaitseva kapea saari erottaa Barataria Bayn Meksikonlahdesta, ja se on 1 500 asukkaan vakituinen koti.

Ajamalla sen läpi suurimman osan vuodesta voisit luulla sitä viehättäväksi ja viehättäväksi kalastajakyläksi. Mutta tällainen ulkonäkö voi pettää, sillä kesällä kaikki muuttuu.

Kalastusta rakastavat ihmiset tulevat kaikkialta, monet vetävät veneitä perässään, hemmotellakseen itseään ja nauttiakseen parhaasta kalastuksesta, jota on löydettävissä koko maassa. Jos tämä kuulostaa liioittelulta, se ei ole sitä. Väestö paisuu kesäkuukausien aikana yli 20 000:een, ja kaikki heistä haluavat saada kalaa.

Offshore-veneet tavoittelevat punasnapperia, mangroveja, amberjackia ja särkikalaa takiloilla ja delfiiniä, tonnikalaa, marliinia, kolmipiikkisimppua ja wahoota repäisylinjoilla. Lyhyt ajomatka veneellä Grand Islestä voi tuoda sinut vakavaan syvänmeren toimintaan.

Henkilökohtaisesti, aina kun kalenteriin tulee heinä- ja elokuu, ajattelen automaattisesti täplikäs taimen, ja missään muualla niitä ei ole helpommin saatavilla juuri nyt kuin Grand Islessä.

Minulla oli reissu valmiina päästäkseni mukaan hienoon toimintaan kapteeni Keith ”Herk” Bergeronin (985-860-7855) ja Buggy Vegasin kanssa Bridgeside Marinasta (985-787-2419), mutta hirvittävät tuulet saivat meidät perumaan. Sovimme uuden päivän, joka näytti parhaimmillaankin ”epävarmalta”, mutta Herk oli halukas yrittämään toisesta tuulisesta ennusteesta huolimatta.

Heitimme varusteeni Herkin lahtiveneen kyytiin, ja kun olimme saaneet Buggyn lopettamaan työnteon ja kiipeämään kyytiin, lähdimme liikkeelle.

Päivänvalo kurkisti hädin tuskin horisontin yläpuolelle, kun teimme matkamme eräälle rakennelmalle, jossa Herk oli kalastanut menestyksekkäästi ennen kuin tuulet alkoivat yltyä, toivoen, että kirjolohet olisivat yhä siellä. Hän ankkuroi veneen niin, että meillä olisi tuuli selässämme, kun heittäydymme kohti rakennelmaa.

Meillä oli kaksi syöttikaivoa täynnä eläviä krokotiilejä, ja suunnitelmana oli koukuttaa ne liukuvan ¼-unssin nielun alle ja katsoa, saisimmeko houkuteltua pureman. Halusimme kuitenkin ensin heittää muutaman topwater-syötin, kun oli vielä tarpeeksi aikaista.

Herk ja minä heitimme molemmat Top Dog Jrs:n, kun taas Buggy heitti elävän krokotiilin Carolina-koukulla ja sanoi, että hänen oli saatava kaikki kalat kiinni, jos aikoisimme leikkiä. Teimme useita heittoja onnistumatta, kun taas Buggy sai lähes välittömästi osumia elävillä croakereilla. Herk sai komean taimenen topwaterilla, ja minä sain omani muutamaan otteeseen, mutta Buggy oli tulessa.

Taimenet söivät nuo krokotiilit, ja Herk ja minä vaihdoimme vavoja liittyäkseni mukaan hauskanpitoon.

”Tällaista se on täällä tästä lähtien kesän loppuun asti”, Herk sanoi. ”Taimenen toiminta on ollut pelkkää spektaakkelia kaikkialla saarella. Saamme juuri nyt erittäin mukavan kokoisia kaloja, ja niitä on erittäin paljon. Heinä- ja elokuussa tulee olemaan upeaa.”

Herkin mukaan taimenia on niin runsaasti, että jopa saaren aloittelevat kalastajat saavat enemmän kaloja kuin koskaan aiemmin.

”Syöttikaivolla, joka on täynnä eläviä katkarapuja ja krokotiileja, ja vain pienellä tönäisyllä oikeaan suuntaan, kuka tahansa, jolla on vene, voi pyydystää taimenia kuin asiantuntija juuri nyt”, hän sanoi.

Herkin puoli tusinaa vinkkiä

Jos haluat pyydystää taimenia Grand Islen saarelta tänä kesänä, seuraavassa on kerrottu, minne mennä ja mitä tehdä:

1. Elmer’s Islandin rannat.

”Tämä on fantastinen paikka kalastaa heinäkuussa, ja voit kalastaa siellä kahdella tavalla: ankkuroi ja heitä joko eläviä krokotiileja Carolina-koukussa tai eläviä katkarapuja noin 18 tuumaa popping-korkin alla”, Herk sanoi.

Valinta on juosta rantaviivaa pitkin ja etsiä katkarapujen päälle sukeltelevia lintuja tai merkkejä katkarapujen hyppäämisestä vedestä.

”Kun näet sen, tiedät, että niiden alla on taimenia. Ankkuroi ja kalasta siellä”, hän sanoi.

Toinen menetelmä on kalastaa yhtä rannan kolmesta suuresta ulosvirtauksesta.

”Elmer’sissä on kolme erilaista ulosvirtausta”, Herk sanoi. ”Kun tulet ulos Caminada Passista, ensimmäinen ulosvirtaus on rannalla noin ¾ mailin päässä solasta. Toinen on noin kahden mailin päässä solasta, ja kolmas on noin kilometrin päässä toisesta solasta.”

”Syöttijoukot nousevat noihin juoksuväyliin, ja kalat parveilevat siellä niiden perässä, joten haluat ankkuroida niin, että voit heittäytyä juoksuväylille.”

Ankkurointiin liittyen Herk kehottaa pysyttelemään ensimmäisen hiekkapenkereen eteläpuolella, jolloin ankkuroit noin 30 metrin päähän rannasta.

”Älä päästä venettäsi takaisin murtuviin aaltoihin, joissa se voi kääntyä ympäri”, hän varoitti. ”Haluat ankkuroida niin, että voit heittää juuri sinne, missä aallot alkavat murtua. Heittäkää elävä krokotiili Carolina-koukussa tai elävä katkarapu korkin alla juuri sinne, varsinkin laskuveden aikaan, ja saatte erittäin hienoja taimenia.”

Herkin mukaan etelätuuli, pohjoistuuli tai luoteistuuli ovat kaikki loistavia rantakalastukseen.

”Jopa itätuuli on toteutettavissa, jos se on kevyt tai vaihteleva, mutta kova itätuuli nostattaa merta ja mutaa vettä ja tekee rannasta kestämättömän”, hän sanoi.

2. Grand Terren ranta.

Grand Terre on toinen noin kolmen mailin pituinen sulkusaari Coup Abelin ja Barataria Passin välillä. Herk sanoo, että vesi on hieman syvempää Grand Terren ympärillä, joten voit ankkuroida lähemmäs rantaa.

”Grand Terrellä on hyvin erottuva hiekkapalkki, ja voit paikantaa sen helposti syväysluotaimella”, hän sanoo. ”Näet, että pohja pysyy melko tasaisesti noin 1,5 metrin syvyydessä, sitten se nousee yhtäkkiä 1,5 metriin ja laskee sitten taas alas. Tämä pohjan nousu on hiekkapalkki, ja sinne haluat ankkuroida veneesi. Ankkuroi niin, että voit heittää suoraan rantaan asti aallokossa.”

Herk sanoo käyttävänsä samoja syöttejä – eläviä krokotiileja Carolina-koukussa tai eläviä katkarapuja korkkien alla – tai topwater-syöttejä, jos kalastat aikaisin.

”Voit tehdä kuten Elmer’sissä: Etsi lintuja tai katkarapuja, jotka hyppivät määrittääksesi, missä ankkuroida, tai jos tiedät, missä Grand Terren juoksutukset ovat, voit kalastaa niitä. Mutta tiedät niiden sijainnin vain, jos olet merkinnyt sen muistiin laskuveden aikana”, hän sanoi. ”Tämän saaren hyvä puoli on se, että se on tuottava millä tahansa nousuvedellä.”

3. Kalliot osavaltion puiston luona.

”Tykkään pyydystää krokotiilejä vapapyydyksellä näitä kallioita pitkin, enkä käytä lainkaan painoa”, hän sanoi. ”Krokotiilit yrittävät silti piiloutua kivien sisään, mutta voit yleensä vetää ne irti ja estää kiinnijäämisen, mutta freeliningillä voit heittää syötin suoraan kiviä vasten.”

Herk sanoo kalastavansa nousuveden aikaan ylävirran puolella elävillä katkaravuilla korkin alla.

”Voit myös kalastaa eläviä krokotiileja Carolina-koukulla, mutta et voi heittää liian lähelle kiviä, koska muuten jäävät kiinni”, hän sanoi. ”Ja voit kalastaa elävää krokotiilia korkin alta, jos tiedät, miten korkki käyttäytyy, kun krokotiili on sen päällä. Korkki heiluu ja pomppii ja näyttää hermostuneelta kuin kala olisi sen perässä, mutta se on vain krokotiili, joka vetää sitä ympäriinsä. Jos taimen osuu siihen, tiedät sen.”

Herk sanoo, että itätuulella voi kalastaa kivien takana ja päästä pois aallokosta.

4. Riutta Caminada Passin pohjoispuolella.

”Caminada Passin pohjoispuolella on iso riutta, joka on hyvin merkitty valkoisilla paaluilla”, Herk sanoi. ”Se on iso riutta, halkaisijaltaan luultavasti 500 metriä tai enemmän. Kannattaa ankkuroida mihin tahansa riutan yläpuolelle ja heittää eläviä katkarapuja 3 tai 4 jalkaa korkin alle. Pohja on liian kova, jotta PowerPole tai työntövapa pysyisi kiinni, mutta voit itse asiassa tehdä Carolina-takilan tämän riutan yli ilman suurta pelkoa pohjaan tarttumisesta.”

”Tämä alue on suojassa itätuulella, joten se on hyvä vaihtoehto niinä päivinä, kun aallokko on liian kova kalastamaan, mutta se on altis länsituulelle, jolla on taipumus sotkea kaikki. Mikä tahansa liikkuva vuorovesi tekee tästä riutasta hyvän vaihtoehdon.”

5. Hotel Sid ja Bird Reef.

”Hotel Sid -rakenteessa on paljon paaluja ympäriinsä, mikä tekee siitä loistavan alueen taimenien pyyntiin koko kesän”, Herk sanoi. ”Mutta se on yksi niistä paikoista, joita kannattaa kalastaa aikaisin, koska klo 10 mennessä,

”Paras tekniikka on ankkuroitua ylävirtaan rakenteesta, jolloin vene putoaa sitä kohti ja voit heittää elävän krokotiilin Carolina-koukulla varustettuna suoraan rakenteeseen.

”Parasta on, kun tuuli ja virtaus työskentelevät yhdessä ja vievät syötin kohti rakennetta.”

Bird Reef (ei pidä sekoittaa Bird Islandiin) on aivan Hotel Sidin itäpuolella, ja se ulottuu noin metrin päähän pohjasta. Herk sanoo, että se on hyvän kokoinen riutta, luultavasti 700-800 metriä pitkä ja noin 200 metriä leveä.

”Riutalla on kaukaloita, ja jos saat syötin noihin kaukaloihin, varsinkin nousuveden aikaan, saat taimenia”, hän sanoi. ”Tämä on loistava paikka viedä lapsia kalastamaan, koska se tuottaa paljon toimintaa ja on helppo kalastaa. Tarvitset vain eläviä katkarapuja, joita kalastetaan noin 3 – 4 jalkaa korkin alla.”

6. Middle Bank.

”Middle Bank on vain iso puinen torni, jossa on kyltti, jossa lukee ’Vaara – vedenalainen este’. Esteenä on riutta sen ympärillä, joka ulottuu 200-300 metrin päähän puutornin joka puolelle”, Herk sanoi. ”Riuttaa ei ole merkitty valkoisilla pylväillä; se on vain suuri tasainen riutta. Ankkuroi minne tahansa sen yli ja heittele eläviä katkarapuja korkin alla tai katkarapuja tai krokotiileja Carolina-koukussa.”

Välillä me kolme paiskoimme todella hienoja taimenia. Herk ja minä yritimme jälleen heittää topwater-syöttejä, mutta vähäisellä menestyksellä, kun taas Buggy ei horjunut sitoutumisestaan eläviin krokotiileihin.

Buggylla oli ehdottomasti voittajalippu. Nuo taimenet halusivat eläviä krokotiileja, ja käytännössä kaikki heittomme johtivat hyvään osumaan. Taimen nro 75 osui laatikkoon noin kello 10 aamulla, ja kutsuimme sitä päiväksi.

Kutsun sitä muistettavaksi päiväksi!

Jos täplätaimenen pyynti on suunnitelmissasi tänä kesänä, ei ole parempaa paikkaa kuin Grand Isle siihen.

Kapteeni Keith ”Herk” Bergeron on tavoitettavissa numerosta (985) 860-7855.