Mitä on Wernicken enkefalopatia?
Wernicken enkefalopatia (tai Wernicken enkefalopatia) aiheutuu siitä, että ihminen ei saa riittävästi tiamiiniksi kutsuttua ravintoainetta, joka on eräänlainen B-vitamiini.
Henkilöt, jotka juovat liikaa alkoholia, eivät usein saa riittävästi tiamiinia, osittain siksi, että heillä on yleensä huono ruokavalio, ja osittain siksi, että alkoholi ärsyttää vatsan limakalvoja ja vaikeuttaa tiettyjen vitamiinien imeytymistä.
Ihmisillä voi olla tiamiinin puutteen riski myös, jos he saavat solunsalpaajahoitoa tai jos heillä on aids, syömishäiriö tai jokin muu sairaus, joka vaikeuttaa heidän syömistään.
Jos Wernicken enkefalopatiaa ei hoideta nopeasti, se voi johtaa tilaan nimeltä Wernicke-Korsakoffin oireyhtymä. Tätä kutsutaan joskus ”alkoholiin liittyväksi dementiaksi”, koska se aiheuttaa dementiaa muistuttavia oireita.
Joidenkin mielestä Wernicken ja Korsakoffin oireyhtymät ovat itse asiassa saman häiriön eri vaiheita, jolloin Wernicken oireyhtymä on akuutti (lyhytaikainen) vaihe ja Korsakoffin oireyhtymä krooninen (pitkäaikainen) vaihe.
Mitkä ovat Wernicken enkefalopatian oireet?
Wernicken enkefalopatian oireet tulevat yleensä melko nopeasti. Oireet voivat vaihdella, mutta usein niihin kuuluu:
- silmäongelmia, kuten nykiviä liikkeitä tai kaksoiskuvia
- tasapaino-ongelmia, kuten kun joku yrittää nousta seisomaan
- liikkumisongelmia, kuten vaikeuksia kävellä normaalisti
- mielenterveyteen liittyviä ongelmia, kuten suuntautumattomuuden, uneliaisuuden tai hämmentyneisyyden tunnetta
Muita harvinaisempia oireita ovat:
- käsivarsien ja jalkojen heikkous
- nopea sydämen syke
- matala verenpaine seistessä (ns. posturaalinen hypotensio)
Monille Wernicken oireyhtymää sairastaville kehittyy myöhemmin Korsakoffin oireyhtymän oireita, kuten vakava lyhytaikaisen muistin heikkeneminen ja vaikeudet uusien muistojen muodostamisessa ja uusien asioiden oppimisessa.
Jos epäilet, että sinulla tai jollakulla tuttavallasi saattaa olla Wernicken enkefalopatia, on erittäin tärkeää saada heti lääkärin apua.
Miten Wernicken enkefalopatia diagnosoidaan?
Wernicken enkefalopatiaa sairastavilla ihmisillä ei aina ole samoja oireita, joten sairauden oikeanlainen diagnosointi voi olla vaikeaa. Joskus sitä voidaan sekoittaa muihin sekavuutta aiheuttaviin ongelmiin, kuten alkoholin vieroitukseen tai vaikeaan maksasairauteen.
Diagnosoidakseen Wernicken enkefalopatian lääkäri yleensä:
- kysyy sairaushistoriastasi ja oireistasi
- kysyy sinua fyysisesti
- suorittaa joitain kokeita, kuten veri- ja virtsakokeita
- lähettää sinut joihinkin kuvantamistutkimuksiin, kuten tietokonetomografia- tai magneettikuvaukseen
Miten Wernicken enkefalopatiaa hoidetaan?
Jos sinulla on Wernicken enkefalopatia, sinua on hoidettava tiamiinilla mahdollisimman nopeasti. Tämä annetaan injektiona suoneen. Hoitoon kuuluu myös asianmukainen ravitsemus ja nesteytys (riittävästi vettä elimistössäsi). Joissakin tapauksissa saatetaan käyttää myös lääkkeitä.
Jos sinua hoidetaan ajoissa, useimmat oireet voivat korjaantua, vaikka joidenkin oireiden häviäminen voi kestää jonkin aikaa. Jos sinua ei hoideta ajoissa, saatat saada pysyviä aivovaurioita.
Milloin minun pitäisi mennä lääkäriin?
Jos sinulla on Wernicken enkefalopatian merkkejä, sinun on hakeuduttava heti lääkärin hoitoon. Jos et tee sitä, olet vaarassa saada pysyviä aivovaurioita.
Jos sinulla on ongelmia alkoholin kanssa, hae apua ennen kuin saat Wernicken enkefalopatian kaltaisen tilan. Keskustele lääkärisi kanssa tai hae apua esimerkiksi Anonyymien alkoholistien kaltaiselta järjestöltä.
Jos olet huolissasi siitä, saatko ruokavaliostasi riittävästi tiamiinia, keskustele lääkärisi kanssa tai käy ravitsemusterapeutilla.